Självsmörjande kondomer: Hur glidande gummi kan stoppa USA: s STD

Folkhälsoforskare försöker göra det omöjliga: få människor att faktiskt använda kondomer. Och de kan ha knäckt koden.

För bättre eller sämre är den manliga kondomen för närvarande den enda tillgängliga preventivmetoden som skyddar mot graviditet och mest sexuellt överförbara infektioner. Trots detta brukar många människor misstänkt använda kondomer - eller inte använda dem alls. Som ett resultat är sexuellt överförda infektioner stigande. För att bekämpa den här situationen har forskare vid Boston University uppfunnit en ny och förbättrad kondom med en nyckelkärlek som de hoppas att folk faktiskt vill använda.

I en studie publicerad tisdag i Royal Society Open Science, tillkännagav det tvärvetenskapliga forskargruppen att det som gör denna kondom annorlunda än resten är självsmörjning. Medan de flesta kondomer kommer med ett tillsatt silikonbaserat smörjmedel, är detta nyutvecklade kondom belagt i polymerer. Polymererna absorberar fukt från vatten och kroppsvätskor, fäller dem på kondomytan och får kondomen att kontinuerligt smörjas. Det är viktigt eftersom undersökningar har visat att vissa människor inte använder kondomer eftersom de säger att de skapar för mycket friktion.

Studie medförfattare Stacy Chin, Ph.D., arbetade på polymerbeläggningen som forskarassistent vid Boston University.

"Dålig smörjning uppmuntrar kondom missbruk," sade hon torsdag. Chin säger att hennes lag motiverade att om de kunde "förbättra komforten för användarna, kan vi göra det möjligt för dem att bära kondomer mer konsekvent och på lämpligt sätt, förhindra STI och oplanerade graviditeter."

Chin är nu VD och medgrundare av HydroGlyde Coatings, en Boston University-ansluten start som hoppas kunna ta med dessa kondomer till konsumenterna. Från och med nu har de ännu inte testats av användarna, men de var en träff under studiens "touch-test". När 33 deltagare ombads kontakta en standard latexkondom, kompletterar samma kondom med konventionell smörjmedel och självsmörjd kondom, 73 procent uttryckte en preferens för den nya kondomen.

Chin och hennes medförfattare skriver att dessa deltagare var överens om att "en inneboende halt kondom som förblev hala under en längre tid skulle öka sin kondomanvändning" och de hävdar att "en sådan beläggning visar potential att vara en effektiv strategi för att minska friktion- associerad smärta, ökad användartillfredsställelse och ökad kondomanvändning."

Ökad kondomanvändning är exakt vilka folkhälsopersonal vill ha - och det är det som driver skapandet av kondomen. Ett bidrag på 100 000 dollar från Bill & Melinda Gates Foundation betalade för kondomens uppfinning som en del av stiftelsens uppdrag att öka kondomanvändningen runt om i världen.

När de används konsekvent och korrekt är kondomer mycket effektiva för att förebygga STD och 98 procent effektiva för att förhindra graviditet. Även om planerat föräldraskap säger att antalet är närmare 85 procent effektivt eftersom människor inte alltid använder kondomer rätt. Oavsett i USA mellan 2011 och 2015 använde bara 14,8 procent av kvinnorna och 19 procent av männen mellan 15 och 44 år en kondom "varje gång" de hade samlag under de senaste 12 månaderna.

Experter anser att otillräcklig kondomanvändning är anledningen till att amerikanerna för närvarande är infekterade med det högsta antalet STD sedan CDC började hålla spår. År 2017 fanns cirka 2 miljoner nya fall av gonoré, syfilis och klamydia.

Amerikanska STD-priser ökar stadigt år för år - men det behöver inte vara fallet. Folk kan bara lägga på kondom. Om man behöver hjälp att hitta ut hur man sätter på kondom, kolla här. Och om man hoppas att bara hålla ut det tills stickier kondomer är tillgängliga, väntar de ett tag: Självsmörjande kondomer kommer att ligga på marknaden om cirka två år.