29 år gammal Q Kraschade 'Star Trek: The Next Generation' och ändrade allt

I det första avsnittet av Star Trek: The Next Generation, som flyktades för 29 år sedan idag, sände en medlem av en allmäktig grupp av superbeings hela mänskligheten på rättegång och ändrade ansikte av mänsklig historia för alltid.

I "Encounter at Farpoint," TNG: s första episod, jungfruens resa USS Enterprise gick förskräckt när Starfleet nästa generations möte "Q Continuum", en grupp av varelser vars intellekt och makt överträffade vår egen. En av deras medlemmar, "Q", höll upp en spegel mot de flyktiga besättningenas förväntningar att utforska universum, och vad de såg var inte söt. När det gäller Star Trek-saker förändrade Q: s plötsliga utseende hur hela det fiktiva universum fungerade. Qs huvudsakliga påstående var att mänskligheten hade rest tillräckligt långt i rymden och förorenat galaxen med massor av blandade budskap och brutalitet. Och så satte han hela mänskligheten på rättegång för brott mot … ja … mänskligheten.

Metaforiskt var Qs påståenden att människor var farliga speglade mycket Star Treks förhållande till resten av science fiction. Sammantaget gjorde Star Trek optimism om människor i framtiden det något unikt, och Q: s närvaro fungerade som ett berättande test för den optimismen. Kan den eniga federationen av planeter fortsätta att bevisa att det fortfarande var allt det?

År 1987, Star Trek: The Next Generation i grunden ställde den frågan och fortsatte att utforska den i sju säsonger. Även i sin sista episod, "All Good Things …" återkommer Q och tar kapten Picard påminna om att "rättegången aldrig slutar".

Ur perspektivet att räkna ut hur detta fiktiva universum Arbetar, Q: s introduktion förändrade grundläggande antaganden om "sanning" av Star Treks verklighet. Kort sagt: Q blev "gud" för all Star Trek, och han var inte den välvilliga typen. Q var inte en hämndig, ond gud antingen men mer som det sista svaret när det gäller Star Treks uppdrag att söka nya livsformer. Väsentligen, Star Trek: The Next Generation började med den mest kraftfulla främlingen någonsin i sin allra första avsnittet, och sedan var tvungen att räkna ut hur man ökar insatserna efter det. Eftersom konflikten på Star Trek generellt sett har mindre att göra med att döda-den-dåliga killen och mer att göra med banishing-the-bad-guy-who-lives-inuti-du var Qs introduktion felfritt och helt lysande. Med "Encounter at Farpoint" sa Star Trek, "Det visar sig Gud är riktig men han är jätte rumpa, så det är bäst att du bara oroar dig själv."

Q skulle fortsätta att visas i hela Star Trek-universum efter Nästa generation gick ut i luften, mest framträdande på Star Trek: Voyager. Medan rymdgudarna gillar Thanos i MCU eller Time Lords on Läkare som kan skapa kontinuitetshuvudvärk, Q: s svaghet och allmakt har faktiskt hjälpt till att förklara den övergripande konstigheten i Star Treks galax istället för att förvirra den.

Star Treks ljusa optimism behövde alltid en amoral och kraftfull nihilistisk motståndare. Och när Q materialiserades i "Encounter at Farpoint" började Star Treks filosofiska samtal bli mer balanserade, mer verkliga och mycket roligare.