"Science Fair" förvandlar banbrytande forskning till episka tonårsdrama

Om du gillar science dokumentärer, kommer du att vilja Science Fair - Vinnaren av Sundance Filmfestivals Festival Favorite Award om barn som bråttom konkurrerar för att bli kronas till de bästa unga forskarna i världen. Men om du gillade det Till alla pojkar jag har älskat förut, Elaka tjejer, eller något annat gymnasium drama i det senaste minnet, då kommer du kärlek Science Fair.

Det är svårt att få folk att bry sig om vetenskapen, men den här filmen kan göra tricket. I 2017 rapporterade Pew Research Center att endast tre av tio amerikaner aktivt letar efter vetenskapliga nyheter. Men det är inte så att vetenskapen i sig är tråkig. Det som verkligen är svårt är att få folk att uppskatta processen med gör vetenskap - komplett med alla misslyckade experiment och negativa resultat - vilket Science Fair gör med en hälsosam dos av gymnasiet drama.

Science Fair handlar om den vetenskapliga processen, som demonstreras av coola, smarta och bristfälliga gymnasieforskare som är tydliga genier. De är också bros, nördar och tysta "osynliga typer". De gör inte alltid sina läxor. De går till prom och dyker upp (antagligen) hängde över för deras flyg till den största vetenskapskonkurrensen i världen: Intels internationella Vetenskaps-och tekniska mässa (ISEF). Och det är där dramat utvecklas.

Bros, Tysttyper, Inspirerande lärare och utländska studenter

Filmen öppnar på studenterna Ryan Folz, Harsha Paladugu och Abraham Riedel-Mishaan, ett lag från en högskola i Louisville, som ständigt skickar vinnare till ISEF. Det här är Bros of Science Fair: Folz bär ett VR-headset när han beskriver hur han vill att skapa en iPhone-driven kötttermometer för ISEF-ingången tills fryktlös ledare Paladugu talar om honom till något lite mer fördelaktigt - ett 3D-tryckt stetoskop som hjälper läkare att upptäcka hjärtarytmi.

Dokumentären, regisserad av Darren Foster och Cristina Costantini, skär mellan scenerna i gruppen som övar deras presentation på stetoskopet och de tre som kör runt förorterna som sprängningsfälla musik. Vi ser bilder på dem på prom och klocka när de förbereder sig för att slå ISEF-mixern klädd i neon solglasögon och muskeltankar. Vi har sett deras typ tidigare.

Deras historia stämmer starkt mot den av en helt annan student, Kashfia Rahman, en muslimsk tjej som går till en stereotyp amerikansk gymnasium i Brookings, South Dakota. Rahman är tyst och subtil, och trots att hon har vunnit utmärkelser på nationell nivå för sin forskning om tonårig neurovetenskap och beteende, ignoreras hon av andra studenter och till och med lärarna. I slutändan måste gymnasiet fotbollstränare sponsra sitt projekt eftersom ingen annan bryr sig.

Hade den här filmen varit en uppföljningssäsong till Fredag ​​nattljus, Rahman skulle vara vår Landry Clarke: en älskvärd huvudperson som perpetuellt är undervärderad och därmed vinner publikens stöd - och den perfekta kontrasten till Louisvilles broder.

Ingen tonårsdrama är komplett utan en inspirerande lärare: Här är det Serena McCalla i Jericho, Long Island, ett no-nonsense kraftverk som lägger på långa timmar som driver sina elever att utföra. Vid en ny händelse berättade hon Omvänd att hon ständigt placerar sina elever i elit-högskolor och vetenskapsprogram: Flera har blivit antagna till Brown University's Program i Liberal Medical Education, ett mycket konkurrenskraftigt program (det tog bara 97 sökande förra året) som accepterar gymnasieelever i både universitetet och dess läkarutbildningen.

En folie till de amerikanska konkurrenterna är Myllena Braz De Silva och Gabriel De Moura Martins, som haglar från en extremt fattig region i Brasilien. Med få resurser och otroliga hinder i sin väg skapade de ett briljant tillvägagångssätt mot anti-Zika-terapi för att bekämpa en förödande sjukdom i sin egen bakgård. Det är svårt att titta på amerikanska gymnasieskolor gå till prom efter att ha sett ett exceptionellt team av utländska studenter kämpar för att få slut på mötet.

Tung på historia, ljus på forskning

Dessa är anmärkningsvärda tonårsforskare som förbättrar världen, inte karaktärer i en tonårsfilm. Kashfia har hedrats av NIH för sitt arbete. Bros tacklade ett pressande problem inom hjärtforskningen. Brasilianerna utvecklade teknik för att hantera en omedelbar global fråga. Trots att filmen inte ger oss en god känsla för hur vetenskapen i kärnan i alla dessa projekt verkligen fungerar, ger det oss en rå inblick i den vetenskapliga processen i aktion.

Eleverna försök misslyckas. Deras uppgifter är bristfälliga. Ibland måste de skrapa allt och börja om igen.

Den här filmen handlar inte riktigt om vetenskap. Det handlar om historien om att vara en forskare i en miljö som är mer bekant för de flesta av oss än astrofysiklaboratoriet vid MIT - gymnasier i Amerika. Titta på det på grund av det. Gör sedan dessa barn en tjänst och Google dem. Läs abstracts till deras papper. För nu när du vet vem de är är det värt jobbet att förstå vad de har åstadkommit.

Science Fair är på teatrar nu.