Teorierna vrider om SpaceX-Zumas misslyckade uppdrag

På söndagskväll genomgick SpaceX sitt första uppdrag 2018. Elon Musks flygindustri blev upphandlat av den amerikanska regeringen för att starta en hemlig spionatellit som kallas "Zuma", som gjordes av det militära entreprenörföretaget Northrop Grumman Corporation, i omloppsbana runt jorden.

Allt verkade gå av utan hitch. Falcon 9 lyfts upp smidigt och raketboosterna landade säkert tillbaka nära Cape Canaveral. SpaceX hade tydligen avslutat sitt tredje klassificerade uppdrag för den amerikanska regeringen, tills rapporterna kom ut på måndagen och sade att Zuma aldrig gjort det omlopp och antas vara en total förlust.

De Wall Street Journal rapporterade måndag att regeringstjänstemän hade informerats om den påstådda förstörelsen av den hemliga nyttolasten. Inga klara svar lämnades, bara en hel del vaga uttalanden som upprepade att detta uppdrag klassificerades. Detta gav utrymme entusiaster över internet för att börja teoretisera om vad som exakt hände med Zuma.

Deras rungande svar på en spion satellit beräknas vara värd över en miljard dollar helt enkelt försvinner? Suuuuuuuuure det gjorde.

(4/5) Så för närvarande är jag "misstänksam" av dessa rykten. Jag skulle tendera att avfärda dem, om inte ett tydligt uttalande utfärdades av @ spaceX eller den amerikanska regeringen. # Zuma

- Dr Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) 8 januari 2018

Dr. Marco Langbroek, en multidisciplinär forskare baserad i Nederländerna, startade en Twitter-tråd som hänvisar till bevis som han tror visar att uppdraget var en framgång. Han citerar ett fotografi tagen av en nederländsk pilot på måndag över Sudan av vad som verkar vara Falcon 9 övre scenen venting bränsle inför återinresa ungefär i schema när det gäller var det skulle vara.

"Detta visar att Falcon 9 verkligen nåde vad som verkar vara den avsedda 50 graden inkluderade LEO-bana och brände sin nominella återinmatning", tweeted Langbroek. "… Så om något gick fel alls … är det antingen Zuma som är framgångsrikt utplacerat men död på omlopp eller inte lossnar från Falcon 9 övre scenen."

SpaceX-presidenten Gywnn Shotwell försvarade luftfartssektorn på tisdagen kraftigt och uppgav att deras raketer utfördes som avsedda.

"Efter att ha granskat all data hittills gjorde Falcon 9 allt korrekt på söndagskvällen, säger Shotwell i ett uttalande. "Om vi ​​eller andra hittar på grundval av ytterligare granskning, rapporterar vi det omedelbart.Information som publiceras som strider mot detta uttalande är kategoriskt felaktigt.

Om detta är sant, måste Zuma ha lidit skador i omlopp som orsakar att den slutar fungera, men reddit användare på SpaceX subreddit tror att något annat pågår.

Logiken bakom sina teorier är ganska enkel, men är alla spekulativa. Zuma är tänkt att vara en högteknologisk spion satellit, så skulle inte regeringen dra nytta av det mer om ingen visste var det var eller om det ens existerade?

Redditor laughingatreddit förklarar att detta kan vara det perfekta handritet för att testa Zuma's stealth-förmåga.

"Detta kan vara det första" i det vilda "testet av den nya satelliten," skriver de. "USA: s regering skulle lyssna nära just nu till vilken sic varje motståndare och utländsk rymdbyrå för någon chatter om att upptäcka eller spåra Zuma, den enorma uppgiften som gjorts särskilt svårt med osäkerheten att den ens är där … Detta kommer att vara det ultimata och enda verkliga testet om dess smyg är effektiv mot vilken sensorfärdighet fienden har."

Inget av detta kan bevisas med den mängd information som har lämnats till pressen och allmänheten. Om faktum kan vi aldrig lära oss exakt vad hände med Zuma efter söndags lansering. En sak är säkert, den plötsliga försvinnandet av en mystisk spionatellit är tillräckligt för att höja någons ögonbryn.