K. - Cigarettes After Sex
Eftersom neurala implantat blir mer och mer avancerade tror forskare att människor kanske kan övervinna sjukdomar och defekter som stroke och demens med hjälp av små datorer i hjärnan.
Med den prognostiserade oundvikliga ökningen av maskinerna - vare sig de är robotar eller artificiella intelligenser - börjar människor inse att de borde arbeta för att behålla överlägsenhet. Det finns några idéer om hur vi ska göra det, men kanske är det mest lovande alternativet att gå full cyborg. (Vad kan eventuellt gå fel?) På måndag meddelade ett företag som heter Kernel att det skulle leda avgiften.
Tanken är något rakt ut ur kollegiet i dormrummet. Tänk om, exhaling sophomore muses, vi sätter datorer inuti våra hjärnor? Tyvärr för de potentiella stoner-forskarna har den verkliga skapandet av en sådan enhet - ett fungerande, kognitivt förstärkt neuralt implantat - länge försvunnit bioingenjörer och neurovetenskapliga experter.
Kärnan tycker att det är dags att göra verkliga framsteg. Theodore Berger driver universiteten i södra Kaliforniens centrum för neuronteknik, och han fick syn på Bryan Johnson, en självtillverkad multimillionär som är besatt av att förstärka mänsklig intelligens. Med Johnsons entreprenörspengar och Berger vetenskapliga hjärna lanserade de två kärnor.
Introducerande Kernel, ett mänskligt intelligensföretag (HI) för att utveckla världens första neuroprostes för kognition
- Bryan Johnson (@bryan_johnson) 15 augusti 2016
Berger har sökt efter denna framsteg i 20 plus år, med små men signifikanta steg i rätt riktning. Tillbaka i 2012 körde Berger primatprover på hans då-prototypimplantat. Implantatet upptäckte aporna "neurala mönster" som de spelade en mnemonisk bild matchande spel. Aporna spelade spelet i två år och förbättrades till cirka 75 procent noggrannhet. Varje gång en apa svarade korrekt registrerade det neurala implantatet vad som hände i apaens hjärnbark. Berger och hans trubbel dechiffrerade sedan denna signal och introducerade det artificiellt i apenkas hjärnor när de mötte deras beslut. Cyborg aporna gjorde cirka 10 procent bättre. Johnson och hans lag spårade Berger ner, och Berger, reinvigorerade, gick samman.
För närvarande fokuserar Berger och Johnson på uppnåbara mål med omedelbar inverkan. De skapar ett analogt mänskligt neuralt implantat som kan mildra kognitiv nedgång hos dem som lider av Alzheimers och efterverkan av stroke, hjärnskakningar och andra hjärnskador eller neurologiska sjukdomar. Om Kärnan kan replikera till och med den 10 procent kognitiva förbättringen som Berger demonstrerade hos apor, kommer de som lider av dessa kognitiva störningar att vara så mycket mer kapabla att bilda minnen och leva på roliga liv.
Men så småningom vill Kernel tillverka en bona fide neurala protes. Medan det är pinsamt år bort, skulle en sann neural protes göra det möjligt för våra sinnen att bli datorgränssnitt. Implantatet blir en slags extern hårddisk i din hjärna, vilket förbättrar kroppens redan fungerande operativsystem. För nu är det ett långt skott, men Kernel säger att det är åtagit sig att få "användbara lösningar i händerna på människor överallt". Och eftersom det är en privat, entreprenörsinsats, i motsats till ett byråkratiskt handbojorat offentligt projekt, skulle du bättre tro den här kärnan är allvarlig.
Här är kärnan:
"Maskiner av alla slag kan hjälpa oss på vägen, men vår vision är en där vi människor upprätthåller och utökar vår författande kraft. Den morgondagens avancerade intelligens är ett samarbete mellan det naturliga och det artificiella. United, oupphörliga möjligheter finns i överflöd."
När den dagen kommer kommer integritetsfrågor att gå utöver allt vi har föreställt oss hittills. Men om nuvarande trender kan informera framtiden kommer människor inte att bry sig om integriteten. När folk insåg det Pokémon Go uppträdde misstänksamt, spelarna bestämde sig för att det var för roligt ett spel att bry sig om. Om neurala implantat har de otroliga effekter som forskare som Berger säger att de vill, är det osannolikt att människor kommer att bry sig om riskerna.
Mänskliga mini-hjärnor implanterade i möss som är integrerade med sina djurhästar
I april implanterade forskare vid Salkinstitutet framgångsrikt mänskliga hjärnorganoider i hjärnan hos möss. Och inte bara mina hjärnor växte, de integrerades också med mössens hjärnor. Dessa kluster av mänskliga hjärnceller förfalskade anslutningar till mössens neuroner och sammanslagna blodtillförsel.
Honungsbin som löser matematiska problem utmanar överlägsenhet av mänskliga hjärnor
Honungsbinn kan ha sesamfröhöga hjärnor, men de är smartare än vetenskapsmän som misstänks. Ny forskning visar att de även kan göra enkel matte. Detta kallar förhållandet mellan hjärnstorlek och intelligens till ytterligare fråga, och det gör till och med forskare ifrågasätter huruvida matematik är så "svår" som vi tror.
Neurala implantat kan låta hackare kapa din hjärna
Förr eller senare kommer de flesta människor vara oskiljaktiga från den teknik de använder. Neurala implantat - små datorer eller enheter som gränsar direkt till neuroner i hjärnan - är inte en utbredd verklighet ännu, men tekniken finns och marken är lagd för hjärnan att synkronisera med maskiner i närheten ...