Kevin Gates gjorde det bästa rappalbumet av 2016 så långt med "islah"

Baton Rouge rappare Kevin Gates är den största hip-hop-akten som kommer ut från Louisiana stad utanför Lil Boosie (nu Boosie Badazz). Och nu hotar Gates 'die-hard fanbase att outsize Boosies. Rapparen och sångaren har nu tre detaljhandelsblandningar som kartläggs på Hot 200. Tre singlar från debutens stora etikettalbum Islah - som kom ut på fredag ​​- har nått pop singelschemat, även om de har bott i nedre delen. Ändå är det sällsynt och anmärkningsvärt för en sydlig street rapper med tunga fällbara slag och kompromisslös, ofta verbal texter till övergången konsekvent över på popscheman. Regionalt och annorlunda är Gates-spåret häftklammer: En icke-albumbaserad baserad på sin berömda fångstfras, "Jag blir inte trött (#IDGT)", till exempel, var i rotation i fjol som en radiofrekvens i staden.

Försäljningen för Islah Första veckan är inte in, men albumet - artistiskt - är en anmärkningsvärd prestation för de alltid oförutsägbara portarna. Framför allt är det uppfriskande för rap-fans: Det här är helt enkelt den typ av rakt framåt, tungt sydligt hip-hop-album, en i allt högre grad ser inte stora etiketter grönbelysning. Faktum är att det har försenats kraftigt och nu kommer det tre år att gå: Gates gick in i partnerskap med Atlantic Records 2013. Det känns verkligen som ett första studioalbum med Flockaveli ett otroligt ljud och massor av krokar den gesten mot pop. Intressant och beundransvärt nog, men krediten listan på Islah är inte befolket med dyra producenter och speciella gäster; I själva verket är nästan ingen av dem namnakter, och de enda funktionerna är packade på ett bonusspår på albumets deluxe-upplaga.

Med 2013: s introspektiva Luca Brasi Story och andra spår genom hans mixtape run, har Gates gjort klart att hans knäckta baritonsångröst kan leverera tuneful örsmaskar, i linje med Drake, om han uppvuxen på Z-Ro och Jeezy. På Islah, verkar han ha fördubblats på hans styrkor i den avdelningen, bort från den mest hårda linjärfångsten i fjolårets Mord för hyra EP. Spår som "Kno One", "Really Really" och "Time for That" är singlar både verkliga och möjliga, vilket lyfter fram Gates 'rörliga sångröst som alltid klarar av att låta både skadad och förvånansvärt tunefull.

Han har också lämnat något utrymme för experiment. Det finns också chant-along fälla-anthems ("Thought I Heard") och akustisk gitarr-studded, early-'00s romance rap ("Hard For" och "Jam" från deluxe-versionen av albumet). På något sätt fungerar dessa experiment för det mesta, och är några av höjdpunkterna i albumet. Trots den enorma vikten av Gates som vokalist, kan han på något sätt flyta på ljusare beats - vilket visat sig sporadiskt på tidigare band - och det är blandningen av gruffness och sonic weight med det ljusare balladry som gör Islah arbete.

Kevin Gates ljud är fullt genomfört samtidigt som det håller så många ohållbara motsättningar. Han har bevisat - över sina tre år i den nationella hiphop-spotlighten - att hans personlighet på rekord är stor nog för att rymma honom som byter stilar. Han kommer aldrig ut som att låta som något mindre som den mest begåvade och konsekventa street rapper för närvarande arbetar. Se till att ladda ner Islah, det första stora rappity-rap, inget-men-hip-hop-albumet i år, och vant sig vid Kevin Gates grovhårda charm.