Stonehenge: Quarry Research bekräftar pelare som tagits med mark, inte hav

Att bestämma hur Stonehenge byggdes är en av arkeologins stora mysterier.Det är svårt att bygga en bit av Ikea-möbler i 2019; hur var det möjligt att förhistoriska européer transporterade gigantiska pelare hundratals mil till sin sista viloplats i Salisbury Plain? Det finns en populär ursprungsteori som involverar neolitiska skepp, men i en studie som släpptes tisdag i antiken, forskare undergräver det genom att gå direkt till Stonehenge-källan - de gamla stenbrott som höll stenarna.

Under det senaste årtiondet har arkeologer och geologer arbetat tillsammans för att räkna ut exakt var Stonehenges stenar kommer ifrån. Den gamla strukturen består av en yttre ring av sandstenar, tillsammans med en inre ring och hästsko av vulkaniska blåstenar. De yttre blocken, medan de är enorma, utgör inte för mycket av ett konundrum: Sandsten är relativt vanligt i England, och dessa blev grusade bara 30 miles från strukturen. Bluestonesna är dock mer förbryllande. Under 2011 matchade forskare bluestone i Stonehenge med geologiska källor i västra Wales, över 100 miles away. Sedan dess har forskare försökt räkna ut de exakta platserna för de västra Wales stenbrotten.

Nu rapporterar ett lag från University College London att de har hittat två av dem. En, kallad Carn Goedog, ligger 180 miles från Stonehenge på norra sluttningen av Preseli-kullarna. Den andra, som heter Craig Rhos-y-felin, ligger i dalen nedanför. Laget uppskattar att minst fem av Stonehenges bluestones kom från Carn Goedog, och Craig Rhos-y-felin innehåller rhyolit, en annan typ av igenös sten som finns på monumentet.

"Det som är väldigt spännande om dessa upptäckter är att de tar oss ett steg närmare att låsa upp Stonehenge största mysterium - varför sin sten kom så långt borta", lagledare och professor Mike Parker, professor vid University College London, Ph.D. förklaras tisdag. "Varje andra neolitiska monument i Europa byggdes av megaliter som kom från inte mer än 10 mil bort."

På Carn Goedog hittade Parker och hans team kilformade stenverktyg samt en konstgjord plattform vid botten av stenarna. Det var viktigt att i det mjuka sedimentet av ett utspårt spårspår på Craig Rhos-y-felin hittade de bitar av träkol som dateras till cirka 3000 B.C., vilket sammanfaller med Stonehenges ursprungliga byggnad.

De geologer som var involverade i studien bestämde att de bluestone outcrops på Carn Goedog är naturliga, vertikala piller och - med hjälp av stenverktygen - var det mycket möjligt att gamla européer bröt dem fritt från bergsytan genom att träffa de vertikala lederna mellan varje pelare. Pelarna lades sedan ner på en plattform som teamet säger "fungerade som en lastbrygga för att sänka dem på träsläden innan de släpades bort."

Platsen för dessa stenbrott stöder tanken att stenarna transporterades till land till den verkliga Stonehenge-platsen. Tidigare teoriserade en del historiker att stenarna togs till sjöss.

"Vissa människor tror att bluestonesna togs söderut till Milford Haven och satt på flottor eller slungade mellan båtar och sedan paddlade upp Bristol Channel och längs Bristol Avon mot Salisbury Plain," medförfattare och Bournemouth University professor Kate Welham, Ph. D. förklarar. "Men dessa stenbrott är på norra sidan av Preseli-kullarna så att megaliterna helt enkelt kunde gå överland hela vägen till Salisbury Plain."

Vad laget vill bestämma nu är varför Preseli Hills var så viktiga för 5000 år sedan. Det är möjligt att det kunde finnas fler stencirklar där - gamla byggnader uppförda före bluestonesna som någonsin reste till Stonehenge. Om dessa andra stencirklar hittas, kommer deras syfte sannolikt också att vara ett mysterium.

Abstrakt:

Geologer och arkeologer har länge känt att stenhårens bluestones kom från Preseli Hills i västra Wales, 230km bort, men bara nyligen har några av deras exakta geologiska källor identifierats. Två av dessa stenbrott-Carn Goedog och Craig Rhos-y-felin-har nu utgrävats för att avslöja bevis på megalitbrytning runt 3000 f.Kr.-samma period som den första etappen av byggandet av Stonehenge. Författarna presenterar bevis för utvinning av stenpelarna och överväg hur de transporterades, inklusive möjligheten att de uppfördes i ett temporärt monument nära stenbrottet, innan de färdigställde sin resa till Stonehenge.