Mattel förlorar $ 3 miljoner i Crazy Cyber ​​Scam, spårar det ner i Kina, får det tillbaka

Tjuvarnas plan var inte särskilt komplicerad, men det fungerade nästan. Allt som togs var ett email, vilket såg ut som ett vanligt företagsmeddelande från VD i Mattel, Inc. till en högst rankad ekonomichef, och begärde en ny leverantörstransaktion till ett kinesiskt konto. Verkställaren trodde att allt checkade ut - e-posten såg ut som om det var från hennes nya chef, Mattels vd Christopher Sinclair, så hon skickade den begärda summan av 3 miljoner dollar till Bank of Wenzhou. Men det var inte från Sinclair. Sinclair hade aldrig hört talas om leverantörsförfrågan, och det kämpande leksaksföretagets $ 3 miljoner var någonstans i den digitala djungeln, stulen av ett skuggigt nätverk av cyberthieves som har bedrägat stora företag på över 1,8 miljarder dollar, enligt The Associated Press.

"Fake CEO" eller "Fake President" bluff är i grunden bara "gå stor eller gå hem" -versionen av "phishing", en vanlig hacking eller scamming-teknik där en brottsling skickar ett mail som en betrodd person eller ett företag och ber om pengar, inloggningsinformation eller andra personliga uppgifter. Det har använts för att stjäla kändisarnas nakna bilder, kunddata och till och med att "spara" strandsatta nigerianska astronauter. Den här gången nettade den en tjuv eller tjuvar en stor lönedag - tills Mattel lyckades få pengarna tillbaka.

Mattels första drag var att frantically kalla sin bank, polisen och FBI. Trots deras framgång vid rättsmedicinska undersökningar berättade FBI toymakerna att de var olyckliga, eftersom pengarna redan var långt ifrån deras jurisdiktion (dvs. Kina.)

Det var inte första gången. En Associated Press-undersökning fann att Wenzhou har blivit ett knutpunkt för internationell penningtvätt och cyberbrott, omdirigering av miljoner dollar från löftefulla vd och medborgare runt om i världen till olika fientliga företag. Som en av världsekonomins största handelspartner har Kina både starka ekonomiska band med nästan alla västerländska ekonomier och ett skakigt straffrättsligt system med en historia av korruption, vilket gör den till en idealisk miljö för internationella brottsnätverk.

$ 3 miljoner stöld var inte ens Mattels första blunder i Kina. År 2007 var det nödvändigt att återkalla 19 miljoner kinesiska leksaker för säkerhetsfel som blyfärg och magnetiska Barbie-uppsättningar. Under 2009 öppnade den den misshandlade "Barbie House", ett luridrosa sex-vånings monument till den amerikanska ikonen mitt i Shanghai shoppingdistrikt. House of Barbie floppade efter bara två år; Mattels nästa drag var en rasenkänslig "Violin Soloist Barbie" som marknadsfördes till kinesiska "tiger moms". Nu saknade 3 miljoner dollar, och Mattel hade desperat behov av att få sin skit tillsammans.

Lyckligtvis slog företaget sitt första slag av lycka. Fonderna överfördes den 30 april 2015. Vanligtvis filtrerar stulna pengar genom Wenzhou små företag och kan försvinna till var som helst i världen, men fredagen den 1 maj var en helgdag. När bankerna öppnade följande måndag hade en kinesisk mattelförvaltare lyckats komma till staden och presentera banken i Wenzhou med ett undertecknat brev från FBI. Banken omedelbart frös kontona, och Mattel fick pengarna tillbaka några dagar senare.

Mattel var också lycklig att kinesiska myndigheter har krossat korruptionen när deras ekonomi saktar och försöker stärka sin internationella legitimitet.

"Om vi ​​behöver hjälp att få korrupta tjänstemän eller mutor tillbaka, måste vi erbjuda hjälp när andra länder behöver det också, säger Huang Feng, chef för institutet för internationell brottsrätt vid Peking Normal University. "Problemet är inte att de kinesiska myndigheterna har varit samarbetsvilliga, det är att vi inte har någon relevant rättslig ram för att genomföra."

Båda parterna såg den galna kriminalkrisen för digital brottslighet som ett landmärkeförfarande för framtida samarbete, men om det inte var för bankferien kunde det ha haft en mycket annorlunda slut. Mattel tackade Wenzhou-polisen och sade att de "visade en stor känsla av ansvar och verkställighetskapacitet", och att de hoppades att saken "kan bana väg för framtida internationellt samarbete när det gäller att bekämpa liknande gränsöverskridande brott".

Mattel fick sina 3 miljoner dollar tillbaka (men vem vet hur mycket de spenderade för att återhämta det), men förövarna försvann tillbaka i den digitala vildmarken. Och de tar bättre hand om nu Företaget berättade för AP att de har spårat mer än ett dussin liknande hackar sedan Wenzhou-kaparen. Det finns inget ord om huruvida den ekonomiska verkställaren höll sitt jobb, men hon har verkligen ett helvete av en middagsfesthistoria att berätta nu.