Scrabble var rätt att rensa sina förbanningar och slurkar. För det mesta.

Jag har en historia i det aktuella numret av Nya republiken argumenterar för att Scrabble har blivit en av de strängaste skiljemännen av vad, exakt, vi anser ett ord på engelska. I en mutter, när ett ord examineras till ett juridiskt Scrabble-ord, går det från enbart slang eller främmande term på listor som tusentals människor memorerar. Ett eventuellt Scrabble-ord blir genast nödvändigt att läsa för vissa nördar. Fram till dess är det en fara att nästan veta det - för att spela ett ord som är off-list ber din motståndare att utmana det och starta det från styrelsen.

Undantagen är profaniteter och ord som Hasbro har bedömt offensiv. Scrabble är ett fantastiskt styvt spel på turneringsnivå och i datoriserade versioner (EA-appen är mitt tidsdödande telefonspel av val). Men det finns ingen anledning att ditt husregler bör följa ordledsutrymmet. Spelet som hjälper till att pumpa blod genom språket är för namby-pamby, och är ofta bäst när det går över.

John D. Williams Jr.s nya memoir, Word Nerd, utlöste denna diskussion. Han övervakade den nordamerikanska Scrabble Association när spelets tillverkare insåg att det hade ett styggt ordet problem. Ett par kvinnor som spelar i förorts Washington DC snubblat över ordet kike under ett spel i början av 90-talet. "Förståligt var de rädda" skriver han. "Och i ett scenario där du kan göra det här, var en av de två kvinnorna en överlevare från förintelsen." Hasbro slog så småningom en massa fula termer ut. Farväl, avsugning, darkies, och gringo. Vi kommer sakna dig, Bullshitting, gangbangs, tjockskalle, och hardasses. Vi visste knappast ni, wetbacks, redneck, wanking, och fuckoffs.

Du behöver inte följa sådan rättvishet vid ditt köksbord. Flera fantastiska ord försvann i den stora rensningen - verkligen grymma saker att säga till en person, men fantastiskt för att komma ur sylt. Jag skulle aldrig använda wop eller jude (som ett verb är domänen av ful historia och tillfälliga bigots) eller lez offentligt … men på ett Scrabble-bord, godhet, gör de praktiska vapen. Varje spelare måste svara för sig själv: Hur illa vill jag vinna? Vill du spela fatties eller bög, fortfarande juridiskt tack vare definitionen av bunt-of-picks, i blandat företag? Rengöringen tog med sig fitta och feminazis och ballsiest, men du kan fortfarande slå din flickvän mamma genom att lägga tuttar över hela linjen. Skulle du få chansen?

Varje tussel behöver dessa grundregler. Inte varje fistfight övergår till att sparka och bita. Det är Civil of Scrabble att trimma möjligheten att förolämpa bejesus ur din motståndare. På appen lade jag en gång ner (ordet renat) ord JUDE, en avgörande slang för en judisk person, bara för att se mitt motståndares budskap: "Vad i helvete?" Jag trodde att killen bara undrade att vi fortfarande kunde spela slurkar, så jag svarade och tänkte på en shrug: "Ja, men whaddayagonnado? "Den här killen läste tydligt det mer snyggt än jag hade menat. "Jag ska slå dig, vad är det," kom svaret. Och plötsligt hade vi en varm match på våra händer. Han började sparka min rumpa, jag kom tillbaka för att slå honom, och vi tog så småningom det bästa två utav tre innan han avskedade, inte särskilt vänligt. Det var först efter att jag hade spelat JUDE som jag märkte sitt handtag innehöll vad som förmodligen var hans efternamn: Levin.

Nu behöver vi inte blandas i detta. Vi borde inte heller, för de kommer bara i vägen. Williams skrev om en situation i en länge sedan turnering i Tennessee som understryker clash av politesse och Scrabble:

När berättelsen gick, började en ung man i trettiotalet spela ett spel mot en kvinna i åttiotalet. Hans absolut bästa öppna spel var ordet SHITTY. Han stirrade på ordet på hans rack, sedan i det söta ansiktet och försiktigt utspeglade vitt hår från sin motståndare. Han agonized. Han tittade tillbaka i ansiktet, tillbaka på racket. Han kunde bara inte spela ordet. Istället gjorde den unga mannen ett mycket säkrare spel för mycket färre poäng. … Över hela linjen studerade den äldre kvinnan sitt lek i en minut eller så. Därefter kastade hon ordet FUCKERS för 80-poäng, ryckte och skrev glatt ner hennes poäng.

Det är klokt i spelet att behålla JUDE och wop ut ur turneringar. Men om du rensar din rack med fuckers vid mitt bord, djärv herre, kommer jag inte att överklaga till ordlistan för att vända sin laglighet. Jag kommer att överväga vilka dina poäng med rätta tjänat, med det jag är säker på, från tid till annan, även drottningens engelska.