Canine transmissible venereal tumour: the contagious cancer that conquered the world
En ny upptäckt har lett till att forskare tror att cancer kan vara en inbyggd del av den mänskliga evolutionära processen. En analys av ett fotben och en ryggkotor av en utdöd hominid som finns i Sydafrika avslöjade de äldsta daterade tumörerna som någonsin hittats hos människor. Vid 1,7 miljoner år gammal förekommer dessa fossiler för tidigast bevis på cancer med uppskattningsvis 200 000 år. Upptäckten publicerades torsdagen i South African Journal of Science.
Tumören hör till en ung man som beräknas ha utvecklats ekvivalent med en modern 12-årig pojke när han dog. Hans cancer var inte miljömässigt orsakad - de flesta cancerformer som finns i gamla ben är osteogena cancerformer, vilket är en cancer som börjar i benet.
Fossilerna är chockerande eftersom forskare hade antagit att cancer var en senare utveckling. Den äldsta beskrivningen av cancer går till 3000 B.C.E. i en egyptisk lärobok som beskriver cancer tumörer som en sjukdom utan behandling.
"Denna typ av forskning förändrar perceptioner av cancer," medförfattare Patrick Randolph-Quinney berättade CNN. "Takeaway är tanken att cancer är ett stort kontinuerligt problem i den utvecklade världen, även om vi har mycket hälsosam, perfekt livsstil, har vi fortfarande kapacitet för cancer."
Upptäckten är banbrytande, säger forskarna, för att du inte kan skilja skillnaden när du jämför cancer i detta gamla fossil till ett modernt humant osteosarkomprov.
Medförfattare Edward J. Odes snubblat på tumören när han bestämde sig för att ytterligare undersöka några benprover som upptäcktes i Malapa, Sydafrika, för 50 år sedan. Han använde högteknologiska scanningstekniker för att få en närmare titt på den lilla bitbenbenet - en zoom in visade att benets hålighet faktiskt var fylld med ny benbildning. Denna abnormitet ledde Odes att visa upptäckten till sina medforskare, som fick bråket, det fanns något mer till fossilen.
Idag är cancer den näst största dödsorsaken i USA. Vi vet nu att det har varit en spektral närvaro över mänsklig utveckling för miljontals år; här hoppas den här upptäckten kommer att leda till den här dödens död.
Studie av gammal "Elephant Bird" Brain avslöjar ledtrådar om gammal Madagaskar
Människor vet inte mycket om elefantfågeln, och även det kan vara fel. Den fossila skivan visar att dessa utdöda varelser var 10 meter långa och levde tillsammans med människor. Nu, enligt en studie i "Kungliga samhällets B", vet vi att de var praktiskt blinda och lever i mörkret.
Äldsta fossil på jorden är 3,5 miljarder år gammal, forskare påstår
Forskare från UCLA och University of Wisconsin-Madison hävdar att de hittat de äldsta fossilerna på jorden, mikroskopiska enheter som är 3,5 miljarder år gamla.
127 miljoner år gammal fossil avslöjar fågel som var mindre än en Porg
Forskare analyserade 127 miljoner år gamla fossiler som tillhörde en babyfågel inom enantiornitinkladan. Denna grupp av fåglar blev utdöd för 65 miljoner år sedan, efter en jätte asteroid slog jorden.