Forskare hittar kalla mängder i "Flying Saucer" Object in Space

När en stjärna bestämmer sig för att bosätta sig och starta en familj av planeter börjar det att anta stora mängder gas och damm i en skiva som kretsar den. Allt som spelar in börjar att samlas in i enskilda korn som snöboll i större föremål över tiden. Miljoner och miljoner år senare har du ett planetariskt system som vårt eget solsystem.

Hur exakt denna process fungerar har dock stumped forskare för - ja, för alltid.Nu har astronomer från European Southern Observatory för första gången direkt mätt temperaturen hos stora dammkorn inom de planetformande accretionsskivorna runt stjärnorna. I det här fallet fann de att de här kornen är mycket kallare än förväntat - med en svimlande -266 grader Celsius, bara 7 grader över absolut noll. Resultaten föreslår i grunden att vi behöver tänka på modellen för hur planeter bildas.

För att göra denna upptäckt valde det internationella laget att studera accretionsskivan som för närvarande täcker stjärnan 2MASS J16281370-2431391 - bara 400 ljusår från jorden. Astronomer kallar kärleksfullt den "Flying Saucer" sedan - jag menar bara titta på det:

Genom att använda Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), som ligger i de chilenska Andesna, observerade astronomerna kolmonoxidglödet från stjärnans skiva och uppviste oväntat negativa signaler - som under normala omständigheter är fysiskt omöjliga.

I det här fallet illustrerar en negativ signal i princip att delar av skivan är kallare än bakgrunden, åtminstone ur vårt perspektiv. "Jorden är ganska bokstavligen i skuggan av Flying Saucer!", Säger leadstudenten författaren Stéphane Guilloteau i ett pressmeddelande från ESO.

Dessa mätningar kombinerades med observationer uppsamlade med hjälp av IRAM baserad i Spanien. Efter noggrann analys fann teamet att vissa dammkorn var endast -266 grader Celsius, högre än de 258 till 253 olika forskare som tidigare hade nere.

Det låter inte som en riktig stor skillnad, men i rymden kan effekterna av de få graderna vara extraordinära. Stora korn, i förevarande fall, måste ha olika egenskaper än vi en gång trodde för att de skulle svalna till sådana frusna temperaturer.

Naturligtvis, vad de här egenskaperna kan vara är fortfarande ett mysterium. Det kan vara storlek, elementskomposition, hur dessa korn rör sig runt sin värdstjärna - så många saker. Mer studier och analyser måste göras innan vi kan vara säkra.

Sammantaget kommer de nya uppenbarelserna att påverka sättet vi studerar bildandet av planeter. Viktigare är att detta kommer att påverka hur forskare går och undersöker vilka typer av protoplaneter som krävs för att bli potentiellt beboeliga som resten av deras stjärnsystem stabiliseras.

Vi kan snart hitta nya ledtrådar som gör det möjligt för oss att förutsäga vilka planeter som står chansen att utveckla eller bibehålla livet.