Mister Rogers hjälpte barn komma över deras rädsla för "The Incredible Hulk"

En Google Doodle-video som hedrar 51-årsdagen av den första episoden av Mister Rogers Neighbourhood släpptes fredag ​​med en stopp-motion Fred Rogers gör vad han gör bäst: Att hjälpa barnen vara deras bästa. Flera år efter showen premiär den 21 september 1967, en särskild episod på superhjältar aired - och blev grunden till ett psykologiskt experiment som hjälper barnen att komma över deras rädsla för Den otroliga Hulken.

I episod 1468, som flyktades den 6 februari 1980, lämnar Rogers grannskapet för Make-Believe att umgås med Bill Bixby och Lou Ferrigno, TV-seriens stjärnor Den otroliga Hulken. Där diskuterar Rogers hur David (Bruce) Banner och Hulken själv är fortfarande samma person och visar Ferrigno med och utan sin fulla Hulk smink.

Tanken var att förklara att TV är bara en annan typ av make-believe, men som psykologer skrev i Journal of Broadcasting & Electronic Media i 1988 hade Rogers också slagit på två briljanta tillvägagångssätt för att dämpa barns rädsla för läskiga medier.

Till vuxna och äldre barn, Den otroliga Hulken TV-serier, som flyttade från 1977 till 1982, var inte skrämmande alls. Men till 40 procent av unga barn som undersöktes i en studie var Banners omvandling till Hulk i showen känslomässigt upprörd, University of Wisconsin och Purdue University forskare bakom papperet skriver. Det var inte bara att Hulken var fysiskt skrämmande; det är också att unga barn kanske har haft problem med att förstå att han delade en identitet med vänlig, vänlig Banner.

I lagets försök att identifiera en hanteringsmekanism för barn i liknande situation kom de över Mister Rogers superhjältar speciella. Här var en man som kunde se världen genom ett barns ögon. Kanske kan han räkna ut hur man kan riva upp de missförstånd som orsakade dem så mycket nöd.

De redigerade specialen i två korta videoklipp som visar två lite olika hanteringsmetoder. En video sammanfogade de delar där Mister Rogers betonade att Banner och Hulken faktiskt var samma person och som båda gillade att hjälpa människor ("Identity Tape"). Den andra visade att Ferrigno satte på den läskiga sminken som förvandlade honom från människa till Hulk och förklarade att han var en make-believe karaktär ("Visual Cues" -bandet). Teamet visade dessa band till 167 barn i olika åldersgrupper mellan tre och tio år, sedan satte dem ner för att titta på en episod av Den otroliga Hulken.

Efter att ha tittat på banden och episoden av Holk, svarade barnen en rad frågeformulär som var avsedda att mäta deras känslomässiga reaktion på episoden, och deras svar jämfördes med kontrollkollegierna, som inte tittade på någon Mister Rogers band.

Visst nog, som alla som någonsin har sett Fred Rogers talar kan förutsäga, barnen som tittade på banden var mycket mindre rädda av Holk episod än de i kontrollgruppen. "Resultaten av experimentet indikerar att interventionbanden från delar av Rogers" superheroes "-programmet var generellt framgångsrika för att minska barns rädsla som svar på Incredible Hulk-karaktären, skriver laget.

De förklarar att tillvägagångssättet Rogers tog i "Identity Tape" - förklara Banner och Hulk är samma kille - hjälpte barnen att bättre förstå de positiva aspekterna av Hulks personlighet och motivation, vilket i sin tur minskade deras rädsla.Och "Visual Cues Tape" var effektivt, lagets skäl, eftersom "ämnen var desensibiliserade till de visuella signalerna som hör samman med Hulks utseende genom att gradvis utsättas för de hotande signalerna som varje del av monsterets smink tillämpades."

Studieresultaten ledde forskarna att dra slutsatsen att Rogers strategi att hjälpa barn hantera svåra känslomässiga problem genom att försiktigt undervisa och ingripa i en mycket ung ålder och till en stor publik av barn, faktiskt Arbetar. "Effektiviteten av Mr Rogers-programmet är uppmuntrande, och bör motivera andra som är associerade med barnens tv för att fortsätta med liknande program," skriver de.

Trots att programmet informerades av Rogers egna stipendium i sin tidiga barndomsutveckling gjorde han på många sätt en lärare före sin tid på undervisning i förskolan. Som NPR påpekade i en artikel om Rogers i augusti: "Idag pekar ökande bevis på vikten av tidig barndomsutbildning. Dess inverkan kan kännas årtionden ner vägen - i vuxnas utbildningsnivåer, inkomster, jämn hälsa."

Självklart, Mister Rogers fansen behövde inte ett psykologiskt experiment för att uppskatta hur mycket av en påverkan han hade på barn, oavsett om de var rädda, ledsna, arg eller ensamma. Hans milda inflytande formade otaliga amerikanska barns liv - och kanske fortsätter att göra det idag. Och bara kanske finns det mycket mer Holk fans där ute på grund av det.