I Reddits förvrängda Celebrity Faces Video visas normala ansikten smält

Precis i tid för Halloween har en extremt störande dysmorfisk video uppträtt på r / blackmagicfuckery, en subreddit dedikerad till oförklarliga. Stare vid videon tillräckligt länge och de odödade bilderna av särskilt vackra kändisar börjar se mer och mer groteska, som om de var vaxstatyer som smälter i värmen. Det är skrämmande saker, men den enda svarta magiska händelsen är i de mänskliga hjärnans vridna vägar.

Videon är en freaky concoction som drömde upp för flera år sedan av Sean C. Murphy, som vid den tiden var en grundstudent i Australien som arbetar med Matthew Thompson, Ph.D., som nu är docent i kognition vid Murdoch University. Som berättelsen går, flög Murphy snabbt igenom några bilder av ansikten för ett annat projekt när han märkte att deras ansikten verkar vara böjda och strida på konstiga sätt. Murphy och Thompson båda var så tagna av fenomenet att de båda publicerade ett papper om det i Uppfattning och sätta ett samplingsvideo på YouTube, där det har blivit bra med människor i nästan åtta år.

På den tiden föreslog inte forskarna en fullständig vetenskaplig förklaring till fenomenet, som laget kallade "blinkad ansiktsförvrängningseffekt". Men de lade fram en idé, vilket tyder på att denna illusion har något att göra med ett kognitivt fenomen känd som en "visuell efterverkan". Det är tanken att hjärnan är lite långsam när det gäller att bearbeta visuell information, så det brukar hänga på att analysera bilden som såg några sekunder sedan, även om det finns en ny på plats.

Vi upplever visuella efterverkningar hela tiden. Om du till exempel stirrar på en krökt linje i tillräckligt lång tid och tittar på en rak, kommer raklinjen bara en kort stund, dyka upp att vara krökt i motsatt riktning.

Även om denna effekt normalt visas med linjer eller färger, finns det bevis för att detta även sker med ansikten. Thompsons papper hänvisar till en studie från 1999 där tittarna stirrade på ett förvrängt ansikte i upp till 60 sekunder och såg en ny en gång för att upptäcka att det nya ansiktet ofta hade motsatt snedvridningar och jämna egenskaper:

"I det grundläggande paradigmet studerar deltagarna ett enda konstgjort förvrängt ansikte i några sekunder till flera minuter följt av ett oförändrat ansikte som nu verkar förvrängt i motsatt riktning mot anpassningsytan," skriver Thompson. "Anpassning till ett förvrängt ansikte som är tjock, glad, kontraherad, manlig, etc, får neutrala ansikten att verka tunna, ledsna, utökade, kvinnliga etc."

När du tittar på videoklippet förändras funktionerna i ansikten som visas i periferin av det centrala korset ständigt och hjärnan kämpar för att bearbeta dessa nya ansiktsstimuli. Med varje nytt ansikte kan hjärnan fortfarande försöka gripa med bilden som ses tidigare, vilket resulterar i konstiga "visuella efterverkan" -förvrängningar i den nya bilden.

Ändå är Thompsons teori inte kollisionsbeständig. Dessa bilder rör sig snabbt, så juryn är ute om ansikten faktiskt dröjer tillräckligt länge för att producera denna hjärnförvrängningseffekt. Vad som än är fallet är fenomenet en fråga om neurovetenskap, inte svart magi - men det är visserligen något involverat.