Forskare dödade kilogrammet 2018, Långt levande kilogrammet

Ett kilo är ett kilo, eller hur? … höger? Tja, ja och nej. I över ett sekel har kilogramet definierats av en platina och iridiumcylinder som är inrymd i ett super säkert valv i Paris. Kopior av det, spridda över hela världen, har mäts med jämna mellanrum mot denna cylinder - kallad International Prototype Kilogram - för att se till att internationella handels-, vetenskaps- och teknologisamhällen är alla på samma sida angående denna grundläggande måttenhet. Om det här låter föråldrat, oroa dig inte: Det gamla systemet är dött.På hösten 2018 röstade det internationella vetenskapliga samfundet att borsta IPK åt sidan för en standardmassa som är mer universell. Nu, tack vare fysikernas hårda arbete, har kilot en ny standard, en som inte kan stulen, brutits eller tappas.

Som Omvänd rapporterade i november har National Institute of Standards and Technology i USA och National Physical Laboratory i England varit hårt på jobbet på en enhet som kallas Kibble-saldot, vilket kommer att göra IPK föråldrade. Och den 16 november röstade företrädare från 58 medlemsländer vid generalkonferensen om vikter och åtgärder i Versailles i Frankrike enhälligt för att sätta en ny standard för kilogrammet. Hädanefter kommer kilogramet att definieras i termer av mängden elektromagnetisk kraft i ett objekt, mätt med Kibble Balance, som beskrivs i videon ovan.

Detta är # 12 på Omvänd S lista över de 25 mest WTF berättelserna av 2018.

Denna förändring av hur kilogram definieras är en del av en bredare insats i den vetenskapliga världen för att göra måttenheter mer universella. Det är snarare än att definieras av något objekt som IPK, de bör definieras av en konstant som är densamma som helst i universum. Till exempel mätaren brukade vara definierad av en platina bar med två märken i den, ett föremål som ungefär som IPK. Men 1983 var den fältet som betecknar en officiell mätare pensionerad till förmån för en ny mätning: avståndet en ljusstråle färdas 1/299 792 458 sekunder. Detta kan vara onödigt komplicerat, men tack vare den här förändringen är en mätare en mätare oavsett var du är, oavsett om du har ett mätband. Genom att övergå från artefakter till universella konstanter, får forskare vidare från möjligheten till fel.

Och det är en riktigt bra sak när det gäller IPK, eftersom det genom åren har sakta förlorat massa. Det är dåliga nyheter för en sådan vetenskapligt viktig artefakt, så att döden av kilometern inte kunde ha kommit på en bättre tid.

Långt lever det nya kilogramet.

När 2018 drar till slut, Omvänd räknar ner de 25 berättelserna som fick oss att gå WTF. Vissa är brutna, vissa är fantastiska, och vissa är bara, ja, WTF. I vår ranking från minst till de flesta WTF har detta varit # 12. Läs den ursprungliga artikeln här.

Titta på hela 25 WTF nedräkning i videon nedan.