Behöver du verkligen den probiotiska yoghurt?

Våra kroppar levereras med inbyggda detox-system (din lever och njurar är inte bara som dekorativa), men det stora intresset för probiotiska produkter för guthälsa skulle inte få dig att tänka på det. Låt oss komma ihåg att våra tarmbakterier ganska mycket har sorterat sig själv sedan för alltid.

Och ändå har människor blivit alltmer motkärra, skyller på bakterier och de förmodade obalanserna i det för en hel del problem, från trötthet och migrän till diabetes. Har vår moderna diet verkligen äventyrat vår darmhälsa i den utsträckning att det behövs en hel bransch som klarar av produkter som tillgodoser våra känslors känslor?

Vi vet till exempel att fördelningen av tarmbakterier i din GI-kanal varierar beroende på vilken del av världen du lever i och därmed vilken typ av traditionell kost du följer. Vi vet också att det förekommer interaktioner inom tarmmikrobiomen - vilket betyder att någon av de olika organismerna lever i vårt tarmkanal. En av de stora forskningsområdena där kretsar kring immunförsvaret - fodret på våra GI-områden har mycket ytarea, vilket innebär att många celler kontinuerligt utsätts för omgivande miljöer.

Det här hänför sig till hygienhypotesen, som väsentligen håller på att eftersom det västerländska samhällets moderna, utvecklade miljö är så överskattad, utsätts vi inte för barn under samma tid för samma mängd organismer som vi var 100 eller bara för 50 år sedan.

Vår överdrivna rena miljö kan ge en förklaring till tarmbaserade tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom, Crohns sjukdom eller ulcerös kolit. I den meningen måste vissa individer vara mer uppmärksamma på vilka produkter de konsumerar med avseende på deras tarmhälsa, säkert. Men behöver den genomsnittliga personen som följer en västerländsk kost och är fri från kroniska gastrointestinala problem bokstavligen köpa in i probiotisk yoghurtdille - en mani som, det borde sägas, är väldigt lönsam för industrin som levererar den - till behåll deras tarm shipshape?

"Det finns mycket kommersiellt intresse", säger Dr. Kevin Ruff, en gastroenterologi-stipendiat på Mayo Clinic. "Och ibland driver det saker mer än de vetenskapliga bevisen. Vi vet definitivt att det finns en länk mellan hälsan och hälsan totalt, men vi är fortfarande i de tidiga stadierna av forskningen. Det finns inte många anslutningar vi kan säga är definitivt på gång."

Det finns också olika över-the-counter probiotiska tillskott som kommer i form av piller, varav några har studerats och därefter rekommenderats av läkare. Stammen bifidobacterium (du kanske känner igen den under varumärket Align) visades för att lindra symptomen på irritabelt tarmsyndrom, som uppblåsthet och buksmärta. Den probiotiska Saccharomyces boulardii (bland annat Florastor märkesnamn) visade fördelar för en mängd olika tarmsjukdomar och brister, inklusive infektiös diarré.

Din kropp kommer troligen att göra helt bra själv, trots alla artificiella färgämnen eller fria radikaler eller vad det än är som gör dig rädd för din tarmhälsa i denna dag och ålder. Ruff säger att det inte finns några riktiga bevis för att sådana produkter är skadliga, så om du tycker om dem och tror att de får dig att må bättre, fortsätter du på alla sätt. Trots allt smakar de bra.