"Doctor Who" Recension: "Två gånger i taget" säger farväl till Peter Capaldi

Den 12: e doktorn är död, lever länge den 13: e doktorn. Men också som senast Läkare som Julens speciella understryker, länge lever den 12: e doktorn också - och den första doktorn, och alla läkare. Mer epilog än grand finale, "Twice Upon a Time" handlar om så tyst och kontemplativ som en multi-Doctor regenerationshistoria kan hoppas vara, och det ger stjärnan Peter Capaldi det perfekta steget att säga farväl till en roll som han har skapat de senaste fyra åren.

Spoilers framåt för Läkare som Julspecial, "Två gånger i taget".

Historien är en direkt uppföljning till finalsäsongen finalen "The Doctor Falls", där en döende doktor vägrar att regenerera på grund av att han bara inte kan möta någon annan om igen. Det är också en uppföljare - eller interquel, om vi vill bli tekniskt - till den första doktorns avgångshistoria 1966 "The Tenth Planet", som öppningsrepetionen påminner oss var en jättestor 709 episoder sedan.

Mer än någonting, "Twice Upon a Time" känns som en vidare expansion på doktorns stora tal till de två mästarna i "The Doctor Falls", där han lade reda på varför han gör vad han gör.

"Jag försöker inte vinna. Jag gör inte det här för att jag vill slå någon, eller för att jag hatar någon, eller för att jag vill skylla på någon. Det är inte för att det är kul och Gud vet att det inte är för att det är lätt. Det är inte ens för att det fungerar, för det gör det knappast någonsin. Jag gör vad jag gör, för det är rätt! Eftersom det är anständigt! Och framförallt är det snällt. Det är bara det. Bara snäll. "

"Kind" är det definierande ordet för den 12: e doktorn. Det är vad som rör honom vid julaftonismen i Ypres, och det är en del av hans slutliga råd till sitt nästa jag. Att inkarnationen, som började hans existens så prickig och avskild, skulle avsluta det som mästarens mästare talar för hur mycket denna läkare växte och utvecklades under dessa tre årstider.

Det understryker också den avgörande briljansen av Peter Capaldis prestation. En lifetime sedan när han först slog rollen var han mest känd som Malcolm Tucker på den politiska tv-komedin Den tjocka av den, där han spelade en djupt amoral, djupt profan spin-doktor, för vilken det enda som var mer skrämmande än hans skott var hans leende.

Den tidiga 12de doktorn överförde aspekter av den karaktären, men han värmdes gradvis upp som han kom för att inse att han visste sitt sanna jag - den uttalade orsaken till hans äldre ansikte, enligt sin debuthistoria, menade inte att vara avlägsen och brysk, men menade vara unashamedly, unreservedly kind. Capaldi växte för att spela doktorns vänlighet som det mest angeläget ärliga uttrycket för sig själv, och därmed gjorde doktorn sårbar och öppen på ett sätt som ingen av sina föregångare någonsin försökte.

Läs mer: Jodie Whittakers första doktor som scen är explosiv

Det är vettigt då, även om det aldrig helt grävdes ur undertexten, att doktorn skulle vara så ovillig att dö och bli återfödd om igen. När han berättar för Bill och Nardole - eller åtminstone deras minnen - är hans oändliga liv som ett tomt slagfält, en där han bara är kvar för att fortsätta slåss. Den enda belöning han skulle kunna hoppas ha är den svårt vunna kunskapen om vem doktorn är, och det finns ingen garanti för att hans nästa jag kommer se saker på samma sätt. Läkaren kan leva vidare om det betyder att universum fortsätter att räddas, men han måste fortfarande dö.

Satt mot det sista offret är de ultimata insatserna "Twice Upon a Time" anmärkningsvärt små. Läkarnas ömsesidiga vägran att regenerera skapar en paradox, men de monströsa utomjordingarna är varken monstruösa eller utlänningar. Spionen i lägret är egentligen bara doktorns bästa vän tillbaka till ett sista äventyr, och det finns ingen stor tomt att folie.

"Det är inte en ond plan," upplever en chockad doktor när han lär sig vad vittnesbörd faktiskt är. "Jag vet inte riktigt vad jag ska göra när det inte är en ond plan."

Om vi ​​vill spåra vad doktorn faktiskt uppnår här kan det inte tyckas så mycket: Han återvänder Mark Gatiss kapten i världskriget till Ypres slagfält ett par timmar senare, i tid för honom och hans tyska fiende att båda bli räddade av den Julvapenstil. Två små, oväsentliga liv räddade, det är allt.

Men det fungerar också som svaret på frågan 1: e doktorn berättar för Bill, han lämnade Gallifrey för att hitta, och det är oroligt att han var bekymrad när vittnesbörd visade honom vilken person han skulle bli i framtiden.

"Så det är vad det innebär att vara en doktorer i krig", säger den 1: e läkaren och inser att hans roll inte kommer att vara att göra krig utan att stå och skydda dem som kriget kommer att hävda. Just för ett ögonblick kan han se i sin framtida inkarnation vad Bill säger att alla som möter doktorn kan se: att det här är den person som knackar runt utrymme och tid, se till att goda triumfer över ondska, mot alla oddsen.

"Du hade rätt, du vet", hans äldre självsvar. "Universum misslyckas generellt med att vara en saga. Men det är där vi kommer in."

Tillbaka i den klassiska seriens tidslinje är det fyra noveller efter "Twice Upon a Time" från den yngre doktorns perspektiv att hans omedelbara föregångare kommer att förklara att det finns onda och hörn av universum som har växt de mest hemska sakerna och "de måste vara kämpade. "Det räcker med att säga att den yngre doktorn nästan är färdig att springa från sitt öde som universums försvarare, även om hans äldre jag är desperat att lägga ner sin börda.

Läs mer: David Bradley säger den 1: a doktorn, vilken tid herren gör misstag

Med tanke på den relativa bristen på handling och de olika hjärt-till-hjärta-konversationerna om vad doktorn betyder, är jag frestad att kalla den här historien "meditativ". Men det här kommer också alltid att vara den historia där den första läkaren hotar att ge Bill en smackbotten, så det är säkert som helvete inte bara meditativ.

Inkluderingen av doktorns ursprungliga inkarnation ger gott om skratt, med lite generad bekräftelse på showens mindre progressiva förflutna blandade. Jag kommer inte ihåg att William Hartnells första doktor var ganska så illa som David Bradleys version är på hans värsta här, men ja, det här är allt väldigt rättvist.

Den 12: e doktorns reaktion på sin föregångares beteende lyder som showens reaktion i allmänhet: hans föråldrade attityder och kommentarer är massivt pinsamt och värt att chiding, men hans framtida själv försöker inte låtsas att detta inte är som han brukade vara.

Att ha den första doktorn här verkar också låta showrunner Steven Moffat trycka på att göra några stora uttalanden om den etablerade doktorns hela era. Det är en del av det som sjönk den skenbara, ofta oförståeliga "Doktorns Tid", hans tidigare förnyelse ansträngning för Matt Smiths 11: e doktor. Den första doktorns allmänna missnöje av allt som hans framtida själv gör - hans TARDIS-skrivbordstema, hans sonisk skruvmejsel och solglasögon och hans elektriska gitarr är alla kritiska. Låt den här historien anta en lättare beröring när det gäller att inkapsla allt Capaldi gjorde i rollen.

Läs mer: "Läkare som gör jul: Ranking alla 12 specialerbjudanden 2005-2016

Det är som om det överdrivna skådespelet i en multi-Doctor-historia och det översta uppspelet i en regenereringshistoria avbryter varandra, bara att låta Läkare som fortsätta med ett sista äventyr med den 12: e doktorn.Det finns återuppringningar - återkomsten av Rusty Dalek från denna inkarnationens andra äventyr understryker snarare hur långt karaktären har kommit - och det finns de förväntade kvistarna från en läkare som aldrig övergav sin spikiness, även när han blev snäll. han är Skotskt, trots allt, som jag säger med största möjliga respekt. "Två gånger i taget" går för djupt, men det går också för skojs skull, och framgången hos en hjälper till att lyckas med den andra.

Inte att historien motstår någon swansong blomstrar. Det finns alla avkastningar, eftersom Pearl Mackie kommer tillbaka som Bill, och både Matt Lucas och Jenna Coleman gör cameos som Nardole och Clara, vilket innebär att den 12: e doktorns fullständiga roster av följeslagare är representerad i hans sista ögonblick.

Colemans hastigt införda cameo - Moffat har redan erkänt att de var tvungna att skjuta hennes utseende i sista minuten för att arbeta runt henne Victoria filmspel - kan spela som en onödig självtillfredsställelse, men då är det det som ser ut på doktorns ansikte, eftersom han inser att han har alla sina minnen tillbaka. Det här är inte bara att ta Clara tillbaka för att få henne tillbaka: Visan understryker hur mycket alla dessa människor menade doktorn i att forma vem den här versionen av hans var, och det är allt där i Capaldi uttryck.

När det gäller Bills närvaro här kommer det att frustrera dem som hoppades på en mer konkret upplösning till hennes berättelse efter "The Doctor Falls". Det är kvar otroligt om den "riktiga" propositionen fortfarande reser universum med Heather, men då är den här historien gång på gång är den "riktiga" versionen av någon som spelar ingen roll, att en person bara är summan av sina minnen. Det är förmodligen inte särskilt övertygande för dem som är missnöjda av hennes tidigare öde, men vi får fortfarande en extra timme av Mackie som spelar en karaktär som är existerande frågor åt sidan, absolut och oförändrat Bill. Det är det som verkligen räknas.

Då är det regenerering, där doktorn gör det oöverträffade beslutet att ta itu med sitt framtida själv. Det känns rätt, precis som det kände rätt när den 9: e doktorn förklarade både Rose och sig själv fantastisk, eller när den 10: e doktorn erkände att han inte ville gå, eller när den 11 doktorn lovade att aldrig glömma när han var honom.

Men den 12: e doktorn är annorlunda: Han är inkarnationen, vars åldrade utseende och avskild demeanor högt uppgav att han var färdig låtsas att vara någon annan, förutom då måste han faktiskt ta reda på vem han ens var. Under tre säsonger och 41 episoder fann doktorn sig så mycket att han bara var själv i slutet för att övertyga den första doktorn, han är en framtida värd att leva.

Den 12: e läkaren lärde sig hat är alltid dumt, kärleken är alltid klok, och att man alltid ska försöka vara snäll men aldrig misslyckas med att vara snäll. Det är en lektion värt att lära och ett värde att ge. Den 13: e doktorn kommer att ha alla sina egna nya lektioner att lära sig, men om hon kan bära framåt, så kommer hennes föregångares arbete verkligen till sist.