Hur Sea Shepherds "Steve Irwin" kommer att använda döda valar för att skydda levande människor

Sea Shepherd fartyget Steve Irwin ledde ut från Melbourne, Australien i veckan, hett på spåret av den japanska valfångstflottan som avser att döda 333 minvalar i Antarktis, trots en order från Internationella domstolen för att avsluta jakten.

"Det finns människor från hela världen, inklusive Japan, på våra skepp, inte får betalt, och ändå har de bara denna gemensamma passion för att ge planeten något slags hopp att vi kan behålla vårt livsstödssystem för mänskligheten - och bara en kärlek till naturen och en val av valar ", säger Jeff Hansen, VD för Sea Shepherd Australia Omvänd.

Efter att ha stoppat på Sea Shepherd Australia huvudkontor i Fremantle, västra Australien, kommer 175-fots båten söderut med 30-35 besättningsmedlemmar ombord för att göra vad det alltid gör: spara så många valar som möjligt.

Här är vad de står emot. Navet på den japanska flottan är ett 8 000 ton fabriksfartyg som heter Nisshin Maru, som väger in vid ca åtta gånger Steve Irwin, med ett besättning på ca 120. Sedan finns tre harpunfartyg som sprider och jagar valarna och vänder dem över till fabriksfartyget för bearbetning när de landat två eller tre. Varje harpun skepp är ungefär lika stort som Steve Irwin, Förklarar Hansen.

Under andra år har Sea Shepherd skickat upp till fyra fartyg för att störa den japanska valjakten, säger han. Men de har också skickat bara en om några år, och lyckades ändå spara hundratals valar. "Det blir svårare med bara ett fartyg, men vi ska alltid göra det bästa vi kan med resurser och finansiering som vi har", säger Hansen.

Hur gör dom det? Genom att fysiskt komma i vägen för valfiskeflottans förmåga att arbeta. Det är dramatiska drama, verklig konflikt och faktiska kollisioner, med de japanska fartygen som retalierar med vattenkanoner och försöker krossa propellern i kedjor.

Efter 10 års kampanjer mot valen har Sea Shepherd lärt sig att en av de mest effektiva åtgärderna är att fysiskt komma mellan harpunbåten och fabriksbåten, så att döda valar inte kan lastas ner, säger Hansen, som har varit på två av uppdrag själv. "Om de inte kan ladda de döda valarna, kan de inte döda de levande."

Genom Sea Shepherds räkning har dessa taktik sparat mer än 5000 valar. Valarna kommer ibland att återvända hem med en bråkdel av kvoten. Årets kvot är en tredjedel av vad det har varit tidigare, vilket gör det svårare för Sea Shepherd att förhindra dem från att uppnå det innan valarna börjar sin migrering norr på våren.

Sea Shepherds flotta kan vara nere till ett i år, men organisationen räknar med lite nytt internationellt stöd. Hansen sa att han förväntar sig patrullfartyg från Storbritannien och Nya Zeeland för att komma ut som observatörer, och att ett australiskt fartyg kan bli med. Detta har hänt en gång tidigare, 2008, när ett australiskt skepp kom ner för att samla bevis som så småningom användes i den internationella domstolen rättegången mot valarna.

Med den domstolens dom säger Hansen att han hoppas att regeringarna kommer att göra mer av ansträngningar att ingripa. "Om vi ​​vet att ett brott är på väg att äga rum, och vi gör ingenting åt det, så hjälper de verkligen dessa länder till att stödja och stödja sig i en brottslig operation."

För Hansen, som har tillbringat en stor tid i den extrema södern, är det också personligt. Det känns på ett omedelbart sätt, så här är hans Kolla på.

"Jag minns en morgon gick jag upp till bron och klockan var 3:30 på morgonen och det var ljusblått dagsljus, eftersom solen alltid var ute och det fanns omkring 20 olika isbergar, några var nio, 10 kilometer lång och 30, 40 meter hög. Och bland den här forntida isen fanns det minkvalar och finvalar och knölvalar. Och sedan fanns det stora bitar is med Adelie pingvin på dem, och sedan späckar av orcas som kommer igenom, visar sig själva som de dåliga pojkarna eller vargarna på havet ", säger Hansen. "Det gör det väldigt lätt att göra vad du kan för att skydda det."