Apple Patent Tips på framtida iPhone Design som kunde lyckas med hakan

Skäret överst på alla tre 2018 iPhones kommer sannolikt att göra ett nytt utseende 2019. Men en uppslukning av rykten och patentanvisningar antyder att Apple skulle kunna dölja sin signaturfäste inom en snar framtid. En ny patentansökan som offentliggjordes torsdagen avslöjar det Cupertino-baserade företaget kan kombinera iPhone och iPad för att göra en notch-less, dynamisk handenhet.

IPhonen från de kommande åren kan se ut som futuristiska flip-telefoner. U.S. Patent and Trademark Office offentliggjorde en ansökan som beskriver tekniken Apple kunde använda för att bygga hopfällbara smartphones. Företaget planerar att belägga sina OLED-skärmar i en speciell flytande polymer, vilket gör att skärmen kan böja utan att spricka. Detta kan leda till iPhones som kan bli iPads genom att utveckla dem. Patentet rapporterades först av Patently Apple.

Dokumentationen anger inte vad beläggningen är gjord av annat än att förklara att den är "formad av polymer med pigmentflingor". Men detta material sägs hålla skärmarna intakta när användarna vikar dem inåt och utåt. Apple lämnade inledningsvis denna teknik till USPTO i mars 2018 och bygger på företagets tidigare foldbara telefonpatent som publicerades tidigare på året.

Flera ojordade flexibla skärmskrifter ger upphov till förutsägelser om att Apple kan ta med en hopfällbar telefon så snart som 2020. En marsrapport från analytiker Wamsi Mohan, Bank of America Merrill Lynch, uppgav att företaget arbetar med sin asiatiska leverans för att börja producera en dual smartphone- tablett.

"Våra kontroller föreslår också att Apple arbetar med leverantörer på en hopfällbar telefon (som potentiellt kan dubbla som en tablett) för lansering 2020," skrev Mohan.

Tidpunkten tycks checka ut, eftersom Samsung bara är ett par månader bort från att lansera sin första hopfällbara smartphone, fördubblat dubbat Galaxy F. Samsungs flexibla handenhet kommer sannolikt att lanseras tidigt 2019 och kommer enligt uppgift att prissättas någonstans mellan $ 1,900 till $ 2,500. Ett potentiellt namn eller pris för en veckbar iPhone har ännu inte meddelats eller läckt, men det är uppenbart att Apple ser potential i sin konkurrents design.

Beläggningen som beskrivs i patentet kan också tjäna till att skapa andra konceptualiserade Apple-produkter. En serie patentansökningar tidigare i december avbildade en iPhone med en skärm som slingrar sig hela vägen, nästan som en smartphone crepe. Det är möjligt att företaget skulle kunna använda sitt flexibla, polymeröverdrag för att göra den här designen en verklighet också.

Apples smartphone framtid verkar primärt snedvrida kring flexibla skärmar, vilket är en stor aning om var telefon trender rör sig. IPhone och iPad kan vara ett och samma på ett par år.