Digital vernissage 2020
Våtmarker har länge mött stora hot från mänsklig verksamhet. Wetlands Global Extent Index uppskattas 2014 att det totala arealet som omfattas av våtmarker har minskat med hälften sedan 1970. De återstående 300 000 kvadratmiljoner våtmarken på jorden rymmer en oproportionerlig mängd av planetens biologiska mångfald. Varje år upptäcker vi fortfarande cirka 200 nya färskvattenfiskarter i dessa ekosystem.
Även om dessa områden har visat sig vara svåra att möta omfattande dränering och vattenbruk, förutspår en ny rapport från Cambridge University att klimatförändringar kan torka bort så mycket som 78 procent av de återstående våtmarkerna under 21-talet. Den huvudsakliga destruktiva kraften kommer att öka havsnivåerna, eftersom det inte skulle bli någon överraskning att mycket av världens våtmarker ligger nära havet.
Även om havsnivåer håller sig vid den nedre delen av förutsägelserna för deras uppgång, ser vi fortfarande på att förlora minst en halv hälsa av världens våtmarker under de kommande årtiondena.
"Våtmarkerna är särskilt känsliga för miljöförändringar och förloras globalt på grund av mänsklig aktivitet, till exempel omvandling till jordbruket, och genom klimatförändringar, inklusive stigande havsnivåer," berättar författarens författare Tom Spencer vid University of Cambridge Department of Geography, sade i universitetets pressmeddelande.
Och författarna är inte optimistiska för våtmarker som expanderar inlandet för att hävda nytt territorium eftersom havet deltar i sin nuvarande domän. Våtmarker skulle vanligtvis "migrera" för att undvika havet, men olika mänskliga strategier som inrättats för att försvara sig mot det inkräkta havet, inklusive dammar och diken, blockerar nu vägen.
Upp till fyra femtedelar av #wetlands världen över kan vara i fara från havsnivåhöjningen http://t.co/6hTRAX8HGN #climatechange pic.twitter.com/BZxgj6VzQM
- Cambridge University (@Cambridge_Uni) 24 februari 2016
Cambridgestudien är den första som försöker uppskatta effekterna av denna pressning på våtmarker. Författarna säger att de hoppas kunna hjälpa politikerna att uppskatta och väga den fulla effekten av dessa inneslutningsstrategier.
"En av de viktigaste sakerna i projektet visar att vi behöver integrerad förvaltning av våtmarker och kustskydd på nationell och internationell nivå, säger Spencer. "För om du inte, i många fall om du skyddar ett avsnitt av kusten, är allt du gör på att flytta problemet någon annanstans."
I åratal har forskningsorganisationer ansett våtmarker bland de mest utsatta ekosystemen i världen på grund av deras unika kombination av hot. Nu har vi satt ett nummer till det: några fyra femtedelar kan försvinna inom ett sekel.
Kina kommer att få världens första ekonomi på 13 år, enligt denna rapport
En ny rapport förutsäger att USA, Europa och Ryssland kommer att uppleva betydande nedgångar, eftersom den digitala revolutionen driver asiatiska länder i framkant.
Geologer säger att sänkande havsbotten gör oss underskatta havsnivåhöjningen
En allt större mängd havsvatten deformerar havets botten, vilket gör att havsnivån ökar i vissa regioner som verkar vara mindre allvarliga än vad det verkligen är.
Messinsk salinitetskrisforskning visar att havsnivån inte kommer att öka jämnt
Lite mer än fem miljoner år sedan torkade Medelhavet. Processen, som nu kallas Messinian Salinity Crisis, förvandlade det antika havet som ett 1,5 km djupt saltkakat bassäng i cirka 270 000 år. Men exakt hur det hände, och hur Medelhavet fyllde igen, har länge varit en ...