Elon Musk säger att solenergi drivna hydroponics kunde mata Mars kolonier

Elon Musk har en stor plan för att mata de första människorna på Mars. SpaceX grundaren förklarade i en intervju som publicerades måndagen att de första kolonierna kunde använda hydroponics för att växa växter. Dessa anläggningar skulle sannolikt sitta inuti de specialbyggda livsmiljöerna, en nödvändig del av det martianska livet innan terraforming sker.

"Du har i grunden solenergi - ospolade solpaneler på marken, matar det till underjordiska hydroponics, antingen under jord eller skärmad av ledningar, smuts", sa Musk. "Så då kan du vara säker på att du inte behöver oroa dig för överdriven ultraviolett strålning eller solstorm eller något liknande. Verkligen ganska enkelt. Du kan bara använda jordens hydroponics. Jordhydroponiken fungerar bra."

SpaceX ligger på randen för att uppnå ett av Musks grundmål: att skicka människor till Mars, skapa en koloni och driva en ny rymdlopp. På den internationella flygkonferensen i Adelaide i Australien i september 2017 förklarade Musk sin plan att skicka två helt återanvändbara obemannade fartyg till Mars, var och en med 100 ton vardera, följt av två ytterligare obemannade fartyg tillsammans med två fartyg som bär de första mänskliga resenärerna. De främsta målen skulle vara att bygga upp en drivanläggningsanläggning och samla ett ton is per dag för att skapa nytt bränsle samtidigt som man etablerar grundläggande livsstödssystem.

Hydroponics involverar i huvudsak växter i en lösning fylld med näringsämnen, vilket gör direkt kontakt med rötterna, i stället för att använda mark. Det har blivit van vid att odla sallad i Londons bombskydd och odla växter effektivt i New York. Tanken har även spelat en roll för att förbereda miljardärer för apokalypsen.

Musk är inte den första som föreslår att man använder hydroponics på Mars. Forskare från University of Arizona demonstrerade 2015 ett växthus som producerar sötpotatis och jordgubbar som kombinerar vatten och näringsämnen och erbjuder utbyten 10 gånger högre än ett vanligt fält. Forskarna noterade att det är en mycket bättre metod än den som används av Matt Damons karaktär i Martianen, som använder ett slumpmässigt system av avföring och vatten blandat med martian jord. NASA, som också undersöker hydroponics, noterar att metoden som skisseras i filmen antagligen inte skulle fungera för bra eftersom jorden saknar mycket nödvändiga näringsämnen.

Hydroponics kan säkerställa att de första mänskliga besökarna får en hälsosam dos grön veg, men Musk har ett öga på framtiden. Hans tidigare uttalade mål att omvandla Mars 'atmosfär för att göra det mer gästvänligt för mänskligt liv, en idé som har fått viss skepsis, skulle göra det möjligt för människor att få en större grad av frihet.

"För att ha en utomhus, rolig atmosfär, skulle du förmodligen vilja ha en fasetterad glaskupol, med en park, så du kan gå runt utan en kostym," sa Musk. "Om du terraformar planeten, så kan du gå runt utan en kostym. Men för de närmaste 100 plus år måste du ha en jätte tryckad glaskupol."

Medan de första två stjärnskyttarna ursprungligen skulle komma till Mars 2022, har Musk sedan föreslagit att lanseringen kommer att följa företagets 2023-uppdrag för att skicka ett team konstnärer runt månen. Därifrån har Musk sagt att den första Mars-kolonin kunde ta form före 2030.