Överviktstudie visar vilken förälder som passerar "bra" och "dåligt" fett

Varje dag verkar det alltmer osannolikt att vi kommer att träffa Världshälsoorganisations mål för fysisk aktivitet och minska "överviktspidemin". Medan vi inte vet säkert om vi kommer att sakna märket fram till 2025 tack vare forskning publicerad i Naturkommunikation, vi kan börja skänka skulden nu. Om allt annat misslyckas, stämmer vi bara på pappans gener.

Leds av ett team av forskare som hämtar från Tyskland, Danmark och Österrike, belyser studien hur gener från varje förälder bidrar till hur fettceller utvecklas i kroppen. Fett kan skilja sig åt i två typer: vit vävnad, som lagrar energi och är förknippad med fetma och metabolisk sjukdom; och brun fettväv, som faktiskt brinner energi och producerar kroppsvärme.

Vit fett från pappa

Alla har en liten bit av båda typerna av fett. För att bestämma vilka gener som är ansvariga för de två typerna såg författare till den nya studien på möss med en stor andel av antingen vitt eller brunt fett. De fann att de gener som kontrollerar fettdifferentiering tillhör en liten andel av gener som klassificeras som "monalellea". De flesta gener uttrycks lika av två kopior, eller "alleler", ärvda från varje förälder. I vissa fall ger båda föräldrarna samma allel av en viss gen, medan i andra fall ger föräldrar olika alleler, vilket resulterar i en mängd olika fysiska egenskaper, som ögonfärg och blodtyp.

Men monoalleliska gener är olika. Även om du har två kopior av genen - en från din mamma och en från din pappa - bara ett kopia blir faktiskt uttryckt.

Studie medförfattare Jan-Wilhelm Kornfeld, Ph.D., från Syddansk Universitet berättar Omvänd att när det gäller gener som är relaterade till vitt fett, kommer alleller som ärvs från pappa mer sannolikt att uttryckas:

"Några av dessa paternala gener gynnar tillväxt och det är i vår faders intresse att göra oss starka och ge oss tillräckliga energiresurser, så det är att gynna vitfettutveckling", säger han.

Mammas gener till räddningen

I ett vackert exempel på föräldrasamarbete fann Kornfeld och hans medförfattare att med en liten hjälp från mammas gener kan dessa effekter medieras eller till och med vändas. En gen som heter H19 som har förmågan att mildra effekten av fars gener på fettvävnad. Folk tenderar att uttrycka kopian av H19 kommer från mammas sida:

"Våra resultat visar att H19 fungerar som en så kallad gatekeeper för en handfull gener som normalt undertrycker utvecklingen av brunt fett", säger Kornfield.

Martin Bilban från Medial University i Österrike tillägger att de sedan testade det här resultatet av genetiskt manipulerade råttor för att uttrycka högre nivåer av denna moder H19-genen. När de gjorde det, gick de obese råttorna som redan rullade i vitt fett igenom en "beigeing" -effekt:

"I våra modeller kan vi artificiellt introducera H19 i vit fettvävnad. Detta hindrade inte bara ackumuleringen av vit fettvävnad under fetma, men ännu viktigare, H19 verkar omvandla vit fettvävnad till så kallad beige fettvävnad, som liknar brun fettvävnad i vissa aspekter. t.ex. det kan omvandla energi till värme precis som bruntfett gör."

Fler studier måste göras för att se om detta kan replikeras hos människor, men under tiden kan vi tacka mammas kopia av H19 för att göra några feta råttor en solid.