Oceanen är ingen plats för ditt plast, men det är fullt av det

År 2050 kommer världens hav att rymma mer plast än fisk i vikt, förutsatt att nuvarande trender fortsätter, och ingen tar varningarna i Ellen Macarthur Foundations nya rapport om global plast på allvar.

Över 30 procent av plasten som produceras idag kommer att läcka in i naturliga ekosystem som havet, medan ytterligare 40 procent hamnar i deponier och ytterligare 14 procent förbränns eller används för energiåtervinning. Ekonomiskt sett betyder det att "95% av värdet av plastförpackningsmaterial, värt 80-120 miljarder dollar årligen, går förlorad för ekonomin", helt enkelt för att vi suger vid återvinning.

Bara 14 procent av plasten i världen gör det till återvinningsanläggningar och med förluster på grund av ofullständig effektivitet återvinns endast åtta procent av plast för ytterligare användningsområden. Två procent av plast återanvänds och slängs inte bara i första hand.

"Minst 8m ton plast läcker ut i havet - vilket motsvarar att dumpa innehållet i en sopbil i havet varje minut. Om inga åtgärder vidtas förväntas detta öka till två per minut före 2030 och fyra per minut före 2050."

Ellen MacArthur Foundation rapport betonar också att denna plastcykel utgör ett hot inte bara för vår miljö utan för vår förmåga att avvika oss från fossila bränslen. För närvarande går bara fyra procent av världens olja till plastproduktion, en siffra som kan öka till så mycket som 20 procent år 2050.

Sådan tung användning av olja ger stora utmaningar för våra försök att bekämpa klimatförändringen. Plastproduktionen idag står för ca 1 procent av koldioxiden som släpps ut i atmosfären, men det kan bli full 15 procent år 2050.

Vi använder plast med en hastighet som måste minska om vi ska ta ett skott på att innehålla problemet.

Och det finns mycket vi kan göra. Förbud plast som PVC som är svår att återvinna. Introducera en mer universell förpackning med tydliga indikatorer som säkerställer att allt som kan återvinnas är. Minska våra slöseri med användningen. Och återanvända mer. Mycket mer. Om vi ​​vill att de naturliga ekosystemen ska överleva i framtiden och inte planerar en permanent konjunkturnedgång - hittills har doppen i vår plastkonsumtion skett 2008-2010, men vi har snabbt återhämtat eventuella förluster i återhämtningen - vi kommer att behöva att ta alla de steg som beskrivs i rapporten och förmodligen mer.

Eller vi måste lära oss att smälta plast och äta den istället för all fisk.