NASA Transports Space Shuttle Enterprise to New York
Vid midnatt ikväll kommer de flesta att titta på bollfallet i New York City, men Johns Hopkins Applied Physics Laboratory i Maryland kommer att vara lika upplyst som Times Square. En forskare bakom NASAs Nya Horizons uppdrag berättar Omvänd att NASA-laget är redo att ringa i det nya året till melodi av Stephen Hawkings röst blandat med gitarrformgivningarna av Brian May när den besöker Ultima Thule, kommer det mest avlägsna objekt som människor någonsin har besökt i rymden.
Den nya Horizonsonden, lanserad 2006, var avsedd att undersöka Kuiperbältet, en frigid zon i solsystemet utöver Neptunens bana. I september mottog laget gått från NASA för att besöka Ultima Thule, ett objekt (eller mer troligt att två objekt gick samman) omkring fyra miljarder mil från solen. Tonight, New Horizons kommer att göra gott på det löftet och passera inom 2.191 miles av Ultima Thule vid ca 12:33 am EST den 1 januari.
Henry Throop, Ph.D., seniorforskare vid planetinstitutet, som också är på New Horizons-laget, säger att det verkliga firandetid kommer att vara 12:33, inte midnatt. Fortfarande finns det saker att se fram emot när 2018 kommer till slut. Klockan 12:02 kommer drottninggitarristen Brian May (som också innehar en doktorsexamen i astrofysik) att släppa sin nya singel, bokstavligen titeln "New Horizons (Ultima Thule remix)" från New Horizons HQ i Maryland.
"Det kommer att finnas en nedräkning här på uppdragskontrollen vid Applied Physics Lab (APL) i Maryland", berättar han Omvänd. "Människor är här dygnet runt, för vi kan inte vänta med att se de första uppgifterna så snart det kommer ner. Och för dem som inte kan göra det tillbaka till hotellet för att sova - ja, några personer har redan madrasser och till och med ett tält på sina kontor."
Visa det här inlägget på InstagramNya Horisonter EPISODE 3 !!! Slutligt teaserklip för spåret som kommer att sändas i sin helhet på NASA TV 12.02 AM EST på nyårsdagen. Det är 5,02 am Greenwich Mean Time! Från och med dess bör spåret finnas tillgängligt på iTunes, Spotify, etc. Vid denna tidpunkt kommer sangen att strålas en miljon miles bortom Pluto till rymdproben New Horizons, eftersom den utför sin flyby av Ultima Thule - Kuiper Belt Object, och den mest avlägsna sten någonsin att besöks av mänskligheten. Bri
Ett inlägg som delas av Brian Harold May (@brianmayforreal) den
Maj har redan släppt utdrag av sången på Instagram, som innehöll Stephen Hawkings datoriserade röst, som så småningom ger plats åt en pulserande baslinje. Throop tillägger att låten är "fantastisk".
Det är lyckligt att laget gillar låten eftersom de måste använda den för att hålla sig vaken hela natten för att höra från New Horizons. Efter 12:33, kommer sonden att börja processen med att analysera Ultima Thule. Under denna tid hör laget inte från rymdfarkosten och måste vänta ungefär 9 och en halv timme.
"Det kommer att vara svårt på jobbet då och vi kommer inte att höra av det under ett antal timmar. Vi räknar med att höra tillbaka från rymdfarkosten i en "telefon hem" -signal lite efter klockan 10 på morgonen den 1 januari. Det är då vi kan bekräfta att rymdfarkosten har lyckats gå igenom systemet och ta den första närbilder av Ultima Thule."
Det kommer att ta månader, lägger till Throop, för att ladda ner hela uppsättningen observationer, men flyby ska svara på några frågor om Ultima Thule. När New Horizons började sin strategi mot Ultima Thule förra veckan såg forskarna att det inte ger ljuset så långt det borde, med tanke på dess sammansättning och storlek. Alan Stern, uppdragets huvudforskare berättade tidigare Omvänd att flyby bör hjälpa till att belysa Ultimas första mysterium.
När folkmassorna släpper ut i Times Square, kommer laget vid APL fortfarande att dra sitt eget all-nighter, och seniorlaget kommer att samlas för en 11:30 m-nyhetskonferens för att dela sina tidiga resultat. Från Throops beskrivning verkar det som om de inte är oroliga för att missa Ryan Seacrest värd Dick Clarks Rockins nyårsafton. För en, det finns Brian May feat. Stephen Hawking för att fylla det musikaliska gapet. Men det finns också det vetenskapliga målet som har gått över tio år i arbetet.
"Det blir spännande att veta att rymdfarkosten som vi har arbetat så hårt på, kommer slutligen att göra sitt jobb i Kuiperbältet," tillägger Throop. "Det är fantastiskt spännande att vara här och utforska en helt ny värld."
Du kan nog inte titta på NASAs nya 8K-video så titta på den här versionen istället
NASA släppte en ultra-HD-video från den internationella rymdstationen på fredagen, men många kan ha problem med att titta på det. Videon visar besättningen hos ISS som utför en rad vetenskapliga experiment, allt i 8K. Men videoens unika egenskaper är också dess undergång: De flesta datorskärmar är inte tillräckligt stora för att visa 8K-video.
NASAs Kjell Lindgren återvände precis från 5 månader på ISS och han är över jorden
Astronauterna är bättre än resten av oss. Det finns inget objektivt sätt att bevisa det direkt, men det är fortfarande sant. Vi vet detta i våra täta, jordbundna ben. Att vara en astronaut är trots allt tuff och blir bara hårdare när vi ställer våra synpunkter för Mars och bortom. NASA och ESA anlitar både erfarna veteraner och en ...
Guardsman Faints Under drottningens födelsedag: Här är varför
När du har en tre-dagars födelsedag, kan vissa människor inte hänga. Sådan har det varit fallet för drottning Elizabeth, som har sett två av hennes drottningens soldater svimmade under de första två dagarna av hennes bash. Dagens Trooping Color parade såg den senaste genten gå ner på hästvakterna i Whitehall. Igår en ...