First Hyperloop Passenger Test
John Mayo och hans kollegor är stoked för vad som kommer att bli en intensiv nästa månader. "Vi håller oss höga för att ha det bra på designhelgen, men nu hela världen kommer att hålla ögonen på oss." Han hänvisar till hans lags överraskande, förstklassiga första plats i första hand ben av SpaceXs Hyperloop Pod Competition förra månaden i Texas. Han hänvisar också till den skrämmande uppgiften att bygga en fungerande Hyperloop-pod med humant skala som kan zooma runt med hastigheter upp till 700 km / h. De har till sommaren för att få det att hända.
Mayo är projektledare för Massachusetts Institute of Technology Hyperloop-teamet, som tog hem högsta anmärkningar för tävlingsens designhelg vid Texas A & M i slutet av januari. MITs förstklassiga finish följdes av Nederländernas tekniska högskola. University of Wisconsin, Virginia Tech och University of California, Irvine avrundade de fem bästa.
Medan MIT inte hade låst upp - det fanns massor av riktigt övertygande mönster som utspelades av massor av lag från institutioner som var stora och små - det gynnade att vinna. Men när du sponsras av nationens (och förmodligen världens) bästa tekniska skola, förväntas du visa upp dessa typer av tävlingar som en ledande tävlande.
Tack @SpaceX och @TAMU för att sätta ihop denna fantastiska @Hyperloop-tävling och händelse #buildapod pic.twitter.com/39yzlZMgdt
- MIT Hyperloop (@MITHylooploop) 31 januari 2016
Detta var bara den första delen av tävlingen, vars syfte är att whittle ner den otroligt stora poolen till bara 10 lag. Dessa slutliga contenders kommer nu att bygga och sätta sina bössar till handling vid en halv mil, sex fotdiodspår i Hawthorne, Kalifornien, i sommar.
För tillfället har MIT Hyperloop framträtt som laget att slå. Och de gjorde det med en design som inte ens innehöll utrymme för en enda person, eller till och med frakt.
Jag vet vad du tänker - hur i helvete kan du vinna en transportdesigntävling när din design kan inte transportera någonting tekniskt ?
Konkurrenspunkten är att visa möjligheten att få något som Hyperloop att faktiskt springa - att du kan få en pod att flytta genom ett jätterör baserat på lufttrycket och lyckas få dig från San Francisco till L.A. på 30 minuter.
Med det i åtanke stod MIT-teamet efter de miniminormer som skulle låta dem bevisa konceptet. Medan Musks ursprungliga vitt papper ställde upp något som skulle röra sig vid 700 mph, behöver det faktiska testet för tävlingen bara gå 240 mph.
Mayo berättar Omvänd laget identifierade fem delar som är viktigast för Hyperloop: levitation, bromsning, kontroll, acceleration med hög hastighet och telemetri. Teamet valde specifikt att fokusera på de första tre - så medan poden mycket bra kunde slå en toppfart på 700 mph, det är inte vad det optimeras för.
Mayo och hans kollegor valde att göra levitation möjlig genom magneter, eftersom SpaceX har försvunnit från vitpapperskonceptet av ett slät rör, till ett rör med betongskikt och aluminiumplattor på botten och en aluminiumskena på toppen med svetsar ungefär en halv tum lång. Med hjälp av ytan av röret, säger Mayo, är det inte längre lönsamt. Aluminiumspåren gör det möjligt att arbeta med flyglager, men de erbjuder även elektrodynamisk upphängning via magnetisk levitation.
"Det använder ingen kraft", säger Mayo. "Det fungerar faktiskt bättre än flyglager."
Teamet var fast vid utvecklingen av ett bromssystem som kunde garantera säkerhet vid extremt höga hastigheter. "I en faktisk Hyperloop, skulle du inte stoppa podsen vid 2,4 Gs, säger Mayo. "Men på den milstolpe testbanan, utan människor, måste du efter att du har fått höga hastigheter för att bevisa att dina levitationssystem fungerar korrekt."
Eftersom tävlingspallen inte håller människor valde MIT-teamet att skala podsen ner i någonting som vi kunde bygga, säger Mayo. Teamet måste ha det byggt i juni och det finns fortfarande gott om test att göra. Att bestämma hur man har ett annat passagerarutrymme är för närvarande lite mindre viktigt än att säga, skapa system för bromsning och kontroll.
Ett av de övervägande sätt som MIT separerade sig från tävlingen var tillverkningen av deras skapande. Varje enskild del analyserades noggrant och granskades innan laget bestämde sig för att göra det till en permanent del av designen. Dessa överväganden kan vara på bekostnad av ett mer tilltalande och snyggt utseende, men för Mayo och hans lagkamrater är det ett litet pris att betala. "Det är inte nödvändigt att bevisa Hyperloop", säger Mayo.
Men på andra sätt liknade MITs design mycket lik konkurrensen - som att i nära samarbete med affärsstuderande hur team som Carnegie Mellon University gjorde.
Dessutom bidrar några privata företag till att sponsra laget och ge finansiella investeringar. Ett av dessa företag, Magplane Technology, konstruerar och tillverkar rörledningstransportsystem som används i nuvarande och planerade transportprojekt.
Ändå är MIT-teamet främst inriktat på konstruktion och tillverkning av prototypen just nu för den sista rundan av tävlingen.
Begränsningar av lagets design kvarstår dock: Det elektrodynamiska upphängningssystemet är inte något som har testats mycket allmänt, så lagets föreslagna levitationsmetod är relativt nytt. Liksom bromsningen är levitationssystemet konstruerat för höga hastigheter och är svårt att testa vid lägre hastigheter. Detta kommer att medföra problem för hur laget ska testa och felsöka podgen före sommarens huvudhändelse vid rymd X-tävlingen (datum och plats TBA).
Alla ögon är på MIT vid denna tidpunkt, och ingen vet det bättre än laget. "Vi vet att vi måste gå ut och imponera", säger Mayo. "Men vi kommer säkert att imponera."
"Millions" säsong 2 kommer att lyfta fram varför Damian Lewis Bobby Axelrod är TV: s största hjälte
Om säsong 1 verkade som krigsvärmen, gör Chuck och Axes slutliga konfrontation i säsongfinalen det som en enda preambel till blodbadet.
Här är iPhones Apple inte kommer att ladda, även efter att FBI sa att de är "sårbara"
FBI och Apple har inte det mest harmoniska arbetsförhållandet. Den tungt debatterade, extremt offentliga, månaders långa stridsstriden för att låsa upp San Bernardino shooters iPhone 5c slutade i regeringen att hyra en mystery hacker för att bryta sig in i telefonen (även om FBI inte säger hur) och det finns fortfarande mycket mo ...
Efter Gigafactory Visit säger analytiker att de är säkra på modell 3 mål
Finansanalytiker som har besökt Teslas fabriker för en förstahandsvisning av modell 3-tillverkningsprocessen är positiva att bilproducenten kan börja massproducera elbilen. Några av dem som tror att Tesla kan radera upp till 8000 modell 3s per vecka.