De megafiler som hotar Kaliforniens framtid har ingen "ekologisk parallell"

I augusti förklarade Mendocino Complex Fire - en behemoth som brände genom 450 000 hektar - den största vildmarken någonsin inspelad i Kaliforniens historia. I november hade statens uppmärksamhet redan vänt sig till en ny terror: Camp Fire, som förtjänade den separata skillnaden mellan statens dödligaste och mest destruktiva eldsvåda hittills. Enligt en studie som släpptes måndag är dessa "megafires" nu den nya normala - och de är oliktliga som jorden har sett tidigare.

Forskare förklarar i Förlopp av National Academy of Sciences Det är historiskt sett, att California-bränder påverkas av en vindhöjd i hög höjd som kallas North Pacific Jet Stream (NPJ). Denna strålström påverkar fukttillförseln under Kaliforniens vintrar, vilket i sin tur påverkar brandaktivitet följande sommar. Vintervintrar betyder mindre risk för sommarbränder som sprider sig.

Klimatmodellerna i det här nya dokumentet visar emellertid att det som en gång var normen i Kalifornien har blivit på väg på grund av klimatförändringens avgörande inverkan.

För att fastställa en baslinje av hur fuktskadad skogsbrand sträcker sig historiskt, rekonstruerade teamet NPJ-egenskaper tillbaka till år 1571. De fann att innan människor blev skickliga för att undertrycka bränder år 1900, höll torra, hög elds extrema när NPJ var svagare, norrskiftet, och hade en bredare breddbreddspridning. I sin tur, när den maximala zonal NPJ var starkare, var årstiderna våtare, vilket gjorde bränder mindre farliga.

Denna länk mellan utfall extremiteter och NPJ fortsatte fram till det 21: a århundradet, men länken mellan NPJ och eldens ytterligheter upphörde, troligen på grund av framsteg i brandbekämpning. Emellertid har de senaste åren spridda oavsett vinterfall. Forskarna noterar att nya exempel på våta år med hög brandaktivitet - som det år som staten såg 2017 - är tidigt bevis på en oroande förändring.

För att se fram emot, använde de klimatmodeller som utformades för att förutse framtiden. Och tyvärr visar dessa modeller att den här kopplingen sannolikt fortsätter. Simuleringar av somrarna spridda mellan 2070 och 2100 visade att om koldioxidnivåerna fortsätter att stiga, kommer ökande temperaturer att leda till torrare somrar, minskad snowpack och en ökad brandrisk oavsett av nederbördsnivåer under vintern. Klimatförändringen är kopplad till dessa torrare och varmare förhållanden - och utbyggnaden av bostads- och kommersiella utvecklingar till vildmarksområden har skapat nya och betydande risker för människolivet i områden som traditionellt har upplevt borstbränder.

"Förutsatt fortsättning av nuvarande brandhanteringspraxis förväntas termodynamisk uppvärmning åsidosätta NPJ: s dynamiska inflytande på klimat-brandförhållanden som kontrollerar brandkänslor i Kalifornien", skriver forskarna. "Nyligen utbredda bränder i Kalifornien i samband med våta extremiteter kan vara tidiga bevis för denna förändring."

De flesta klimatsimuleringar indikerar att Kalifornien kommer att värma upp i 21-talet, men prognoserna för framtida nederbördsmönster har varit mindre säkra. Denna studie tyder på att det inte finns "någon ekologisk parallell" för framtida skogsbränder eftersom förhållandet mellan eldkroppar och vinterkvalitetsprekursorer blir ointressant. Uppgifterna pekar på en "grundläggande omorganisation av klimatkontrollen" som "sannolikt kommer att främja förekomsten av" megafiler "- nyheter som inte välkomnar den gyllene staten.

Abstrakt:

Fuktavlämning i Kalifornien regleras i stor utsträckning av styrkan och positionen i Nordstjärnans strålström (NPJ), vinterns höghöjdsvindar som påverkar regionalt hydroklimat och skogsbrand under den följande varma säsongen. Vi använder simuleringar av klimatmodeller och paleoklimatdata för att rekonstruera vinter NPJ-egenskaper tillbaka till 1571 CE för att identifiera påverkan av NPJ-beteende på fukt och skogsbrand i Kalifornien före och under den senaste perioden av brandbekämpning. Maximal zonal NPJ-hastighet är lägre och nordvästskiftad och har en större latitudspridning under förtryckstvätt och hög eldstöd. Omvänt är maximal zonal NPJ högre och flyttas söderut, med smalare breddsspridning under våt och låg eld extremiteter. Dessa NPJ-, nederbörds- och brandföreningar håller sig över socioekologiska brandregimer före 1900-talet, däribland infödda amerikanska brännskador, störningar efter kontakt och inhemsk befolkningsminskning och intensifiering av skogsbruket under det senare 1800-talet. Precipitation extremes och NPJ beteende förblir länkade i 20 och 21 århundraden, men eldkänslor blir oupplösta på grund av brandbekämpning efter 1900. Simulerade framtida förhållanden i Kalifornien inkluderar mer fuktighet i våtperioden som regn (och mindre som snö), en längre eldsäsong, och högre temperaturer, vilket leder till torrare eldsäsongstillstånd oberoende av nederbördsförändringar från 21-talet. Om man antar fortsättningen av befintliga brandhanteringsmetoder förväntas termodynamisk uppvärmning åsidosätta NPJ: s dynamiska inflytande på klimat-brandförhållanden som kontrollerar eldkroppen i Kalifornien. Nyligen utbredda bränder i Kalifornien i samband med våta extremiteter kan vara ett tidigt bevis på denna förändring.