"The Grinder" behöver förnyas så det kan rädda oss från TV

The Grinder, den briljanta nybörjarkomedi som tar piss ut av själv-seriös TV och publikens slaviska hängivenhet mot fiktion, står i fara för att inte förnyas. Och i en vridning av grym ironi skulle dess avbokning vara en allvarlig förlust.

Den kreativa renässansen av televisionen gjorde idiotlådan till det främsta konstnärliga mediet på sin tid, med stora auteurs som flockade till spolbudgetarna och friheten som tillhandahålls av kabelnät och strömmande uttag. Kritiker tar tv så seriöst som de gör film, karaktärer blir ikon för tidningen och plottvridningar kan ge upphov till nationell skandal. Förskriven ord som rekryteras av aktörer i kostymer behandlas som verkliga händelser, och artister ställs frågor om verkliga händelser när deras kompetens spelar låtsas, inte världshändelser eller lagen. The Grinder stomps över hela denna nya, svaga verklighet, sparkar TV-publik i sken och distraherar dem med en-liners.

Rob Lowe stjärnor som Dean Sanderson, en dum-men-allvarlig skådespelare som efter ett decennium spelar en dashing advokat i ett löjligt slagen juridiskt drama, återvänder hem till Idaho för att leva med sin bror Stewart. Som spelat Fred Savage är Stewart allting Dean är inte: tyst, pragmatisk och intelligent. Hans advokatbyrå hanterar lokala ärenden, och han gör ett gott liv att göra jobbigt arbete som att representera kunder i affärsavtal och trafikrätt. När dekan kommer att leva med honom bestämmer han att hans tid på tv har kvalificerat honom att faktiskt utöva lag, en förvirrande uppfattning som omedelbart slår Sanderson & Yao-firmaet i kaos.

Utöver det besvärliga stället att hantera sin känsliga brors gigantiska Hollywood-ego, måste Stewart hantera det faktum att ett osannolikt stort antal människor faktiskt tror att dekan - som spelade ett tecken som heter The Grinder på en show som heter The Grinder i detta fiktiva universum - är faktiskt en advokat och vet vad han gör. Han är brash och dramatisk och sprutar nonsensklichéer som hans fångstfras, "Men vad händer om det inte var?" Men har absolut ingen aning om hur man övar lagen.

Dean hade under sin tid som en vanvittig, oskadad advokat massor av människor - hans advokatfader, rivaliserande företag, vittnen - övertygad om att han faktiskt kunde vara advokat (fast han ofta skruvar upp i domstol när det kommer till affärer). Hans felplacerade självförtroende förstärks i början av varje episod av The Grinder, som har ett förhärskande klipp från soapy fictional showen The Grinder, följt av dekanens jämnare förklaring till det löjliga klimaxet. Hans pappa och brorsdotter och brorson äter upp det, engagerad i sin historia och köper helt i de djupa moraliska förklaringar han ger för sina fiktiva handlingar.

Det är svårt att inte tro att showens skapare, Jarrad Paul och Andrew Mogel, inte avser att nå en amerikansk publik som har blivit så besatt av TV att karaktärsdöd och skakiga plotlinjer ofta orsakar mer upprördhet än verkliga världshändelser. TV är i sista hand allt ett dumt spel som spelas av människor som bär lånade kläder på utsmyckade dekorerade uppsättningar i stora, ihåliga byggnader. Genom att placera showen i Idaho - ungefär så långt från Hollywood som du kan få i Amerika, kultur-vis - de sammanfogar dekanens konstgjorda värld med den mycket normala förortsexistensen som hans familj bor.

Eftersom säsongen har gått på, har dekan försökt anpassa sig till sitt nya liv och den krypande verkligheten att han inte har någon aning om vad helvetet han gör. En spinoff av den fiktiva, show-in-the-show-kvarnen, med Timothy Olymphant, är en ständig tagg i hans sida och smärta mot hans ego, men genom behandling och en ceremoniell bränning av hans Grinder-memorabilia börjar han hitta en ny vanligt. Men en sen siktskvot ser nu att Stewart behöver Dean att återvända till sina gamla Grinder-vägar, vilket bara visar att vi alla behöver tröst att ha våra fiktiva hjältar runt, för att investera i deras upprörande känsla av självbetydelse och angelägenhet dramatisk timing. Även om de är idioter, och att vara så inblandade i deras alternativa verklighet är en avledning från de monteringproblem som hotar att förstöra den verkliga världen.