HBO: s Anita Hill Film "Bekräftelse" bygger på "The People v. O.J. Simpson'

O.J. Simpson-rättegången var en av de viktigaste underhållning (men oavsiktliga) händelserna i sitt årtionde. Men Anita Hills vittnesbörd om domaren Clarence Thomas sexuella trakasserier i senatdomsgruppen - mer kortlivad men likaledes explosiv på nationell nivå - var inte för långt bakom. Implikationerna i samhället var också längre varaktiga, vilket ledde till en ökning av trakasserier och kvinnliga kongresskandidater. Liknande metoder och frisläppelsedatum för FX: s The People v. O.J. Simpson och HBO: s två timmars återgivande av Thomas vetting för Högsta domstolen, Bekräftelse, tvingar nästan jämförelser mellan de två. Både showen och filmen är mycket effektiva, om Bekräftelse Formell tillvägagångssätt är något mer lättillgänglig. De fungerar bäst som "budskap" bitar: ger en röst till mikroberättelser och moral som spelades under den samtidiga mediedäckningen av dessa händelser.

Det är inte bara Hills berättelse som realiseras noggrant i Bekräftelse - men också Thomas. Om han inte förespråkar honom, ger Wendell Pierces skildring honom en mänsklighet, och viktigast av allt visar han på raspolitiken som gjorde sina uttalanden till utskottet så laddade och oundvikligen tippade vågorna ytterligare till förmån för bekräftelse. Även Hills advokat Charles Ogletree, spelad av Jeffrey Wright, realiserar "sanning" som är inneboende i sitt vittnesbörd och dess makt. Genom att avleda fallets fokus från sexuella trakasserier till ras - precis som Johnnie Cochran gjorde från mord och misshandel till ras - gör Thomas samtalet mellan sig själv och utskottet mycket mer enväg. Som Ogletree säger till Hill: "Tror du att någon av dessa vita pojkar kommer att våga utmana honom nu?"

Ändå tror vi uppriktigheten av Thomas övertygelse, och vet att han är korrekt om dubbla standarder i D.C. och samhället som helhet: "Jag är inte Kennedy. Jag är en svart man i Amerika; Det här är en mycket annorlunda sak för mig. " Bekräftelse finner ett sätt att få Thomas att bli verklig utan att värma honom; som Cuba Gooding, Jr. som O.J., släpper vi knappast in på hans privata tankar, och filmen sitter mest på Hills storyline.

Thomas as Hill är en perfekt balans mellan skådespel och omförhandling, hur dessa projekt oundvikligen måste vara. I varje scen belyser hon Hills poise såväl som mänskligheten och ärligheten på ytan. Inte att de är isomorfa personligheter här, men blandningen påminner om Sarah Paulsons skickliga prestation som Marcia Clark i The People v. O.J. För vissa, utan tvivel, att titta på Washingtons vittnesbörd kommer att visa sig vara en visceralt rörande upplevelse; Washington har den förmågan ännu mer än Paulson.

Kanske är den mest strukturellt intressanta delen av filmen det faktum att vi spenderar så mycket tid med dåvarande kommitténs ordförande Joe Biden (hilariously Greg Kinnear) och en stor kadre av olika crusty medelålders till äldre vita senatorer (se speciellt Besöket S Peter McRobbie som skrämmande, Shakespeare-citat republikansk senator Alan Simpson) bakom stängda dörrar. Vi ser hur de alla rangordnas på omfattningen av missförstådda till djupt skadade.

Regissören Rick Famuyiwa utnyttjar, vid varje tur, den ironi att denna all-manliga, vita vita kommitté är den ledande domen i denna fråga och mitt i en absurd mängd politiskt tryck. Biden, den stora kompromissen, kommer att se ut som den som botched allt och i sitt försök att göra eftergifter - och hans brist på förståelse för antingen världsöversynen av svaranden eller hans anklagare - är det svårt att komma ut ur den här filmen och tänka på att det gjorde han inte.

Bekräftelse är inget revolutionerande. Det kan faktiskt vara exakt vad förhandsvisningen föreslår. Det är stereotypiskt stimulerat, cornily scored, och verkar ibland - med avseende på några av sidstecken - onödigt stuntgjutna. Men det är inte dessa element som verkligen räknas här; de döljer inte den tysta, viktiga moralen i filmen, eller kväver det utmärkta skådespelet, vilket leder vägen. Så mycket som The People v. O.J. Simpson - och på något sätt, mer så - Bekräftelse minns en välbekant historia med meningsfulla anteckningar. Det fräser frågan om betydande händelser under ett decennium, som bara börjar känna sig avlägset, precis som de som kritiskt överväger en omröstning för Hillary (i proxy, Clinton Legacy, vissa skulle argumentera) är idag.