Facebook Live Videos är framtiden för nyheter

Facebook Live kan faktiskt leverera på löftet att smartphones kan låta någon göra journalistik.

Verktyget användes senast i en stor händelse under hinderet av nästan ett dussin poliser i Dallas, Texas som lämnade fem officerare döda och ytterligare sex skadades under en annars fredlig protest på natten den 7 juli.

Michael Kevin Bautista gömde sig bakom ett träd och använde Facebook Live för att sända bakhållet. Hans video har visats 4,7 miljoner gånger på mindre än 24 timmar. Det är mer än hälften så många åsikter som CBS Evening News med Scott Pelley blir på en normal natt och Bautista har betydligt färre resurser till sitt förfogande.

Här är den video som gjorde sin väg runt om i världen:

Den videon gick viral samma dag som Diamond "Lavish" Reynolds använde Facebook Live för att göra ett uttalande om Falcon Heights, Minnesota-polisen som dödade sin pojkvän, Philando Castile under ett trafikstopp. Hon använde också verktyget en dag tidigare för att sända efterdyningarna av Castilias död.

Reynolds sa i sitt uttalande att hon använde Facebook Live för att dela med sig av vad som hände, eftersom hon inte ville att polisen skulle kunna påverka den allmänna opinionen genom att hålla tillbaka några av fakta. "Jag ville att folket skulle bestämma vem som hade rätt och vem hade fel," sa hon. "Jag vill att folket ska vara vittnesmålen här. Alla vi såg med våra ögon - det enda du inte såg var när han sköt, och om jag skulle ha flyttat när den vapnet var ute, skulle han sköt mig också."

Det uttalandet betraktades 387 000 gånger. Hennes ursprungliga video har blivit övervakad mer än 5 miljoner gånger sedan den först streamades på kvällen den 6 juli. Båda videoklipp blev så populära att Facebook: s verkställande direktör Mark Zuckerberg delade sina tankar om hur Facebook Live användes i sitt eget inlägg.

"De bilder vi har sett den här veckan är grafiska och heartbreaking, och de lyser på rädslan att miljontals medlemmar i vårt samhälle lever med varje dag," sade Zuckerberg. "Medan jag hoppas att vi aldrig behöver se en annan video som Diamond's, det påminner oss varför att komma ihop för att bygga en mer öppen och ansluten värld är så viktigt - och hur långt vi fortfarande måste gå."

I alla dessa fall - från Reynolds originalvideo och hennes uttalande till Bautistas video-vanliga medborgare användes telefonerna i fickorna och en gratis videostreamingsapp för att visa världen en glimt av vad som verkligen hände kring dem. Dessa glimtar har sett av miljontals människor. Om det inte räknas som att begå journalistiska handlingar, är det svårt att föreställa sig vad som skulle vara.

När Facebook gjorde sin Live-funktion - som först rullades ut i januari - tillgänglig globalt, lanserade den också den här kartan över levande strömmar, vilket är lika beroendeframkallande som det är användbart när det gäller att bryta nyheter. Kolla in det på facebook.com/livemap.

Populariteten av dessa videoklipp kommer bara att inspirera fler människor att dela med sig av vad som händer runt dem. Det kostar inte någonting (förutom kanske avgifterna genom att gå över datakåpan på en mobilplan) och det kan få en verklig inverkan. Nu har alla med en telefon i fickan och ett Facebook-konto möjlighet att nå en publik som kan spara några minuter från att spela Candy Crush eller dela bildmakroner för att se något som faktiskt betyder.