En hackare säger att han vet hur man tar över en polis drone

Om högkvalitativa whines följer sirenerna i den närmaste framtiden, beror det på att polisstyrkor runt om i landet - liksom många civila - för närvarande mullar glänsande nya droneinköp. Som ögon på himlen eller kanske som tändgasdrivare, har quadcopters säkert tillämpningar som vädjar till brottsbekämpningens känslor. Men det finns en dödlig fel i den obemannade polisen. För $ 40 av utrustning och lite hacking know-how, kan den översta linjen $ 35.000 polisen drone vara din.

Informationssäkerhetsforskare Nils Rodday presenterade sårbarheten nyligen vid RSA-konferensen i San Francisco. Medan en examenstudent vid University of Twente i Nederländerna upptäckte och exploaterade han en svaghet i radiosignalpiloterna användes för att beordra sin drone.

I huvudsak skulle han eller någon annan kunna kommandera dronen genom att lura den för att lyda en angripare istället för ägaren. Det är inte lika riskabelt som att stjäla en polisbil, antingen: Anfallaren kan teoretiskt vara så långt ifrån dronen som pilotsignalen skulle kunna gå.

Hackaren säger inte vilket märke UAV han bröt, men Rodday berättar Trådbunden att han redan har varnat tillverkaren. Om det inte är fixat - vilket kan göra en hårdvaruuppgradering - kan en skadlig operatör krascha drön, stänga av kamerorna eller helt enkelt ställa in den på en klibbig flygväg.

Att utsätta detta sårbarhet kunde inte ha kommit förrän för polis som kan lobbya för droner att lägga till dem i deras verktygslåda - eller argumenterande dronor behöver strängare regler. Connecticut lagstiftare brottas med vad man ska göra med weaponized droner, som uppmanas av YouTube-videor av en tonåring som fastspänd en drone till en quadcopter och rostade en kalkon med drone-flamethrower hybrider. En proposition som infördes måndag skulle förbjuda vapendroner direkt, medan en annan skulle få brottsbekämpning med droner som en motåtgärd.

I samma vecka, två tusen mil i väster, föreslog en Utah lagstiftare en lag som skulle göra det möjligt för myndigheterna att "tvinga upphörandet av flygningen av ett obemannat flygplan" inklusive, som Ars Technica anteckningar, genom att skada det.

Fotografering vid flygande dronor är ett riskabelt förslag - men om den här fakturan passerar innan UAV-sårbarheten är fixad, kan vi bara bevittna det galna scenariot av poliser som måste neutralisera sina egna zombifierade dronor.