Säkerhetsforskare tar upp iranska hackare som arbetar för att skära av USA-elektricitet

En ny Associated Press utredning som publiceras idag erbjuder en ögonöppnande påminnelse om hur mottagligt amerikanskt elnätverk är till ett litet som kallas skadlig infiltration.

I rapporten träffas Brian Wallace, en forskare vid Cylance cybersecurity, och lär oss hur han avslöjade - något av en slump - en pågående iransk hackoperation. Den information som dessa hackare har tillgång till gör det möjligt för dem att bokstavligen slåss mot makten - de kunde skära av den el som miljontals hem löper.

Men här i USA har vi inte sett en sådan attack. Vi ha sett harbingers av ett sådant hot i åratal, inklusive den boken som skrivits av Ted Koppel - men elen fortsätter att flyta. Det kan hända att dessa hackare biter sin tid och samlar mer material för att skapa en mer förödande attack, eller det kan vara att de har informationen men inte den speciella och betydande expertis som en fullskalig attack skulle kräva.

De AP rapporterar att hacken Wallace upptäcktes utfördes mot Calpine Corp. "En kraftproducent med 82 fabriker som verkar i 18 stater och Kanada." Och den oberoende AP utredning visar att hackarna har värdefulla - och från en subversiv synvinkel, användbar - Information, inklusive: Inloggningsuppgifter, Tekniska diagram över "Nätverk och kraftverk från New York till Kalifornien" och mer.

Strömnätet är komplicerat, och det finns många felsäkrade, så vissa experter hävdar att hotet är relativt försumbar. Ändå erkänner de att ett sådant brott och åsidosättande är möjligt.

Med moderniseringen av infrastrukturen kom sårbar teknik med svaga, hackbara säkerhetssystem, och mycket av systemet går idag fortfarande på föråldrad hårdvara och mjukvara.

Vi kan snart uppleva förstahandsvisningen hur exponerad systemet verkligen är. Bättre gå köpa dig en generator.