Mark Zuckerberg innebär att media borde sluta "alltför" betonar negativet

En gång i tiden, efter en PR-kris, fanns det presskonferenser. Nu finns det Facebook-inlägg.

Nästan en vecka efter att Facebooks VPN-app, Research, upptäcktes betalar användare så unga som 13 $ 20 per månad för att i huvudsak få tillgång till allt på sina mobila enheter (en praxis som enligt uppgift har gått sedan 2016), har Mark Zuckerberg tagit sin egen plattform för att skriva ett svar, som läser som ett långformat blogginlägg.

Efter kort återhämtning av Facebooks ursprungshistoria - det är femtonde årsdagen av Facebook: s lansering trots allt, och det är svårt att till och med börja föreställa sig det senaste decenniet utan sociala medier - Zuckerberg vänder sig snabbt till det som har blivit en gemensam pratningspunkt under de senaste åren: Ja, det finns djupt sittande etiska frågeställningar inför hans plattform, och ja, han kommer att försöka att lösa problemen någon gång, på något sätt, någon gång.

Posta av zuck.

Men bortom dessa försäkringar är posten mindre än kontritt. I det framhäver Zuckerberg upplösningen av "traditionella hierarkier … från regering till media till samhällen och mer." Men det är inte själva upplösningen som han anser vara negativ. Det motsatta, faktiskt; Zuckerberg skriver att nedbrytningen av samhällsuppdragsordningar har breddat världen, gjort den mer tillgänglig, gjorde den drivs av individen snarare än institutionen. Han pekar på ett minne från de tidiga dagarna i Facebook: s News Feed-funktion, när "miljoner människor" använde plattformen för att organisera marscher mot våld i Colombia.

"Det finns en tendens hos vissa människor att beklaga denna förändring, för att understryka det negativa," skriver Zuckerberg. "Och i vissa fall gå så långt som att säga att övergången till att bemyndiga människor på det sätt som internet och dessa nätverk gör är mestadels skadligt för samhället och demokratin."

Att kalla "alltför" kritiska svar från "vissa människor" är svårt att inte se Zuckerbergs mål att vara åtminstone delvis nyheter och journalister. Zuckerberg har stadigt hävdat att Facebook är ett tekniskt företag och han, en teknisk vd. Det är inte ett medieföretag, en punkt som han gjorde upprepade gånger under sitt vittnesbörd inför kongressen i april förra året. Trots denna insistering, Facebook är en stor media distributör, en distributör som tänker strategiskt om vilket innehåll det ger till läsare. Förra året meddelade Facebook att de hade tweaked News Feed-algoritmen för att prioritera lokala nyheter. Under tiden visar en ny undersökning att 45 procent av amerikanerna får sina nyheter från Facebook, ett nummer som ständigt har stigit sedan social media boom.

I dagens Facebook-post verkar Zuckerberg karakterisera media som ödmjuka förlorare eller dinosaurier, som fastnat i minnet av tidningsrapporteringens guldålder. Men bara för att Facebook grundades i ett studentrum av en student i flip-flops, förmodligen för att underlätta grundläggande mänsklig anslutning (och definitivt inte att ranka hotties), befriar det inte från att hantera dess uppfattade störningar eller felaktiga uppgifter på plattformen.

Om Facebook är seriös om att reparera sitt förhållande till allmänheten måste Zuckerberg sluta karaktärisera sina kritiker som negativa nancies som inte kan eller inte vill uppskatta alla de fantastiska sätten att Facebook har förbättrat våra liv.