Leap Motion's handdrivna VR-interaktionsmotor är nu i beta

Leap Motion släppte en offentlig beta på tisdagen av sin interaktionsmotor, ett kraftfullt system som kommer att hjälpa virtuella verkligheten att nå ut, gripa och interagera med virtuella objekt med bara sina händer.

Företagets hand sensingteknik har funnits länge, men produkter som Interaction Engine kan hjälpa till att göra det till en ny leasing av livet i virtuell verklighet. Initiala Leap Motion-produkter var små kuber som satt framför en användares dator, vilket möjliggjorde handsfree interaktion genom att vinka framför skärmen. Det är coolt och allt, men nu vill Leap Motion sätta den tekniken inuti VR-headset.

För närvarande använder de flesta VR-bärare handhållna kontroller för att interagera med världen. Oculus Rift-buntarna i en Xbox One-styrenhet, men en rörelseavkännande enhet för varje hand är i rörelse. HTC Vive och Playstation VR har liknande alternativ, men ingen av dessa tillåter bärare att använda sina händer och nå ut. Om Leap Motion system startar, kan det bli nästa stora genombrott i virtuell verklighetslösning.

Leap Motion föreslår ett antal uppgifter som skulle vara omöjliga utan interaktionsmotorn, som att stapla block, plocka upp föremål och flytta händer genom styva strukturer utan att bryta dem. Titta på den här bollen och kasta demo:

Motorn växlar med Unity-spelmotorn och definierar en ny uppsättning regler för när en hand är inne i ett objekt. Dessa regler skulle inte vara möjligt i verkligheten (som att sätta din hand genom ett greppat föremål) men få världen att känna sig mer naturlig i VR. "Utan interaktionsmotorn kan händerna i VR känna sig som en av de sena infomercialsna där människor inte kan knyta egna skor, säger Leap Motion i ett blogginlägg.

Det kan inte vara länge innan interaktionsmotorn träffar höga gator: Leap Motion vd Michael Buckwald sa i april att han förväntar sig att de första handdrivna headseten ska säljas före årets slut.