3D Printing Rhino Horns Can Stop Poaching in Africa
Kamma genom de bakre gränderna i Hanois äldsta marknadsplatser och du kommer sannolikt att hitta smugglinghornhorn: smugglas från Afrika, nyskuren, värt mer än elfenben eller guld. Besök Pembient's Seattle-huvudkontor, och du hittar exakt samma sak. Det aktivistiska biofabricationsföretaget 3D-utskrifter CEROS (latin för horn) med användning av proteinkeratin. Mannen gjorde horn är betydligt billigare, trots den imponerande vetenskapen bakom processen. Detta är genom design. Pembient vill skapa prisvärda fax för att sänka priset på horn på den svarta marknaden och spara utrotningshotade arter.
Det är en djärv idé och - om förflutet är förspel - en mycket dålig.
Problemet, det bör upprepas, är inte tekniskt. De lab-odlade hornen är fysiskt identiska med den riktiga saken. Men problemet med noshörning har aldrig varit värdet av deras ansiktsutsmyckning. Kraften som håller höga priser har alltid varit kulturell. Rhino horn är värdefulla på grund av vad de representerar, och du kan inte 3D-utskriftsstatus.
Nu skulle det vara en bra tid att återkalla uppkomsten av den syntetiska diamanten. De labbformade pärlorna präglas av World Jewelry Federation som en "konstgjord reproduktion av en diamant som har väsentligen samma kemiska sammansättning, kristallstruktur och fysikaliska egenskaper som sin naturliga motsvarighet." Men bara för att juvelerna är i grunden samma betyder inte att de är lika värdefulla. När syntetiska pärlor kom fram på marknaden hoppades aktivister och non-assholes att de skulle minska efterfrågan på bloddiamanter. Men en ny rangordningshierarki föll på plats och tvingade juvelerare att informera sina kunder när en diamant är syntetisk.
Denna regel skyddade inte bara vinster för företag som Rio Tinto och Rysslands ALROSA. Regeln innebar att det fanns mer diamanter i världen och en mindre andel diamanter ansågs vara värd stora summor pengar. Forskning från De Beers har visat att de flesta konsumenter var och inte vill lösa sig för syntetiska ämnen. Diamanter fanns vidare inbäddat i kulturen genom att bli tillgänglig för en bredare marknad, även om produkterna i den höga delen av den marknaden behöll eller ökade deras värde. Shlomo Tidhar, VD för Singapore Diamond Exchange, förklarade situationen sålunda: "Jag tror att det kommer att bli mycket svårt för mig som en man att köpa en kvinna jag älskar en syntetisk diamant."
Som diamanter kan rhino horn vara en mycket stor sak. I Vietnam och i Kina är hornen status symboler bland samhällets rika elit, huggade i saker som smycken, ätpinnar och koppar och visade sig stolt, en offentlig knulla till dig. Deras knapphet lägger också till deras mystik: rakat, pulveriserat och omrört i elixir, rhinohorn anses vara en sällsynt botemedel - allt för allt från cancer till impotens till hängare. När köpare uppger $ 20.000 till $ 60.000 per kilo för sakerna - det handlar om samma sortiment som colombiansk kokain - köper de bitar av keratin, men de betalar för äkthet.
Det finns inget rhino horn motsvarighet till World Jewelry Federation - åtminstone inte en som är offentligt känd - men det skulle vara dumt att tro att de som kontrollerar industrin inte skulle kunna hitta ett sätt att skilja sina varor från Pembients genetiskt identiska, särskilt med tanke på att deras kunder skulle betala för en äkta garanti (ironiskt nog har företaget beskrivit sig som "De Beers of Synthetic Wildlife Products"). Pembient har tagit upp detta och säger att "det är inte klart hur riktigt horn kommer att identifieras och tilldelas ett premium på marknaden." Medan på vilket sätt av saken är inte klart - ändå - det råder ingen tvekan om att det kommer att hända.
Ännu nu säljer nimhörnhorn - ihåliga buffel- eller nötkreaturshorn, fyllda med trä och torr bambuskott - för 15 000 dollar per kilo, vilket tyder på att dess pris verkligen kontrolleras. Pembient har föreslagit att sälja sina varor till marknaden som ett officiellt "alternativ" till noshörningshorn, som kallar sin produkt "ett bättre och mer humant" alternativ. Det borde sluta lika bra för företaget som Blood Diamond gjorde för Leo.
Lyxartiklar är dyra och godtyckligt så. Diamanter är bara stenar i marken. Rhino horn är gjorda av samma saker som våra naglar. Men vad båda dessa saker är är sällsynt (och blir sämre). De är värdefulla av den anledningen och endast den anledningen. De fysiska egenskaperna hos diamanter och horn är irrelevanta.Om de blir mindre sällsynta kommer människor att hitta ett sätt att bryta ner marknaden för att göra dem sällsynta igen.
Eller de hittar något ännu sällsyntare.
Den växande svarta marknaden bakom dödliga injektionsläkemedel
Dödsstraff är på döds rad. Många av de föreningar som används för att syntetisera dödliga injektionscocktails är nu otillgängliga i USA, vilket gör att statliga regeringar går på världens mest deprimerande skattejakt på substitutionsdroger. En av dessa läkemedel är pentobarbital - och ökad efterfrågan har främjat kreati ...
Syntetiska diamanter är billiga och falska. Det är bra saker.
Syntetiska pärlor är nu så som naturstenar, juvelerare uppfinnar maskiner för att skilja mellan dem. Det bästa med det här är att det äntligen ger den sista fasaden av värdet av den naturliga diamanthandeln, och lämnar ingenting annat än en vulgär loppmarknad byteshandel mellan fåfänga och elände. Minst en fjärdedel av alla d ...
Syntetiska diamanter leder Princeton Team till kvantkryptering genombrott
Elektriska ingenjörer i Princeton, som arbetade med brittiska tillverkaren Element Six, skapade syntetiska diamanter som kunde lagra och överföra kvantinformation, vilket publicerades i tidskriften Science på torsdagen. Forskningen är ett viktigt framsteg för skapandet av kvantkrypterad kommunikation.