Microsoft åtar $ 40 miljoner att utforska A.I. Katastrofhjälpsansökningar

Konstgjord intelligens har potential att hjälpa till att rädda liv i efterdyningarna av förödande naturkatastrofer, med förmågan att krossa tal och fläckmönster.

Men tyvärr är den bästa mjukvaran där ute sällan anpassad till de icke-statliga organisationerna och de humanitära företagen som leder till hjälpinsatser. Enligt Nonprofit Technology Staffing and Investments Report beskriver nästan nio av de tio icke-vinsterna sig som antingen "knappt behåller eller inte behåller sina teknologisystem".

Lyckligtvis tech-jättar som Microsoft börjar hjälpa till med att fylla i klyftan och på måndagen lovade företaget 40 miljoner dollar under fem år mot det nyligen meddelade A.I. för humanitärt handlingsprogram. Initiativet kommer att använda maskininlärning för att uppnå fyra mål: "hjälpa världen att återhämta sig från katastrofer, ta itu med barnens behov, skydda flyktingar och fördrivna människor och främja respekten för de mänskliga rättigheterna", genom att använda datormodeller och en chatbot med namnet Hakeem till hjälpa offer.

Med skador från orkanen Florens uppskattas att vara cirka 20 miljarder dollar och dödsgraden klättrar till 44 från söndagen är det återigen uppenbart att det inte finns något sådant som att förbereda sig. Microsoft planerar att samarbeta med icke-statliga organisationer, som Världsbanken och FN, för att sätta A.I. och cloud computing-teknik i framkant för att lösa denna utmaning.

Teknikbolaget kommer att försöka hjälpa till med katastrofberedskap så att myndigheter och icke-statliga organisationer kan mobilisera snabbare och hjälpa till i efterdyningarna. Detta liknar vad som möjliggör IBM Watsons Deep Thunder-division, en A.I. applikation som har använt barometrisk data för att tillhandahålla lokala väderprognoser sedan 2016 och Panasonics datormodell som hade några av de mest exakta förutsägelserna av orkan Irmas sökväg 2017.

Hur A.I. Kan hjälp i katastrofhjälp

Första reaktions- och katastrofhjälpsinsatser är starkt beroende av att kunna agera snabbt och säkert. Microsoft kommer att arbeta hand i hand med organisationer som Världsbanken och Förenta nationerna för att säkerställa att de har dessa möjligheter till hands när de behöver det mest.

"Vi tror att tekniken, som artificiell intelligens i kombination med molnteknologi, kan vara en spelväxlare, hjälpa till att spara fler liv, lindra lidande och återställa mänsklig värdighet genom att förändra hur frontlinjehjälpsorganisationerna förutse, förutsäga och bättre inrikta insatserna", skrev Brad Smith, Microsofts president och chefsjurist, i ett uttalande.

Bara i USA var det 15 rapporterade naturkatastrofer år 2017 som dödade 323 personer och orsakade 1 miljard dollar eller mer i skador, enligt National Oceanic Atmospheric Administration. Översvämningar, stormar, bränder och torka som detta har också hävdat liv över hela världen. Potentialen för A.I. kan vara ännu större utanför USA: Ta exempel på en översvämning av 2017 i Bangladesh som dödade drygt 1.000 personer och krävde upprättandet av 2000 lättnadsläger, enligt FN: s kontor för samordning av humanitära frågor. Att ge icke-statliga organisationer A.I. förmåga att arbeta mot effektivare och snabba svar i regioner där det inte finns så mycket katastrofhjälp infrastruktur på plats.

Men förutsägelse kan bara gå så långt - dåliga saker händer - men det är där Hakeem chatbot kommer till spel. Microsoft, tillsammans med det norska flyktingrådet, samarbetade NetHope och University College Dublin för att skapa en pedagogisk resurs för fördrivna ungdomar. Hakeem ger användarna tillgång till online-kurser på sitt modersmål utan kostnad och kommer snart att användas för att hjälpa hjälpmedarbetare att kommunicera med flyktingar som talar ett annat språk i framtiden.

A.I. för humanitär handling har framlagt dessa mål som en expansion av Microsofts A.I. för god kostym, som har fungerat för att starta A.I. för jord och A.I. för tillgänglighetsinitiativ. Båda dessa tidigare ansträngningar bidrar till att bekämpa effekterna av den globala uppvärmningen och ge människor med funktionshinder möjlighet att använda A.I. verktyg. Med tanke på måndagens tillkännagivande har techföretaget tilldelat totalt 115 miljoner dollar till dessa tre orsaker.