Varför Ninas död i "amerikanernas nya episod" var ett hjärtbräckande hjälp

Även om den bättre delen av det nya avsnittet av FX: s Amerikanerna Fjärde säsongen fokuserar på Elizabeth (Keri Russell) och Philip (Matthew Rhys) i karantän i Gabriels (Frank Langella) lägenhet, de mest intressanta segmenten uppträder vid sidan. Tandläget i Glanders-komplikationen förstärks bara av det faktum att alla otaliga regler för TV - även om det i vår mer äventyrliga, chockvärdesfyllda dag och ålder - berättar betraktaren att varken Philip, Elizabeth eller Gabriel kommer att dö. Och i slutändan kommer de faktiskt ut ur Glanders-krisen helt oskadad - bara lite närmare varandra, och efter en feberisk överläggning, på samma sida om att sparar Pastor Tims liv (Kelly AuCoin) och Alice.

Men det som verkligen resonerar i "Chloramphenicol" är stunder som Marthas (Alison Wright) emotionella telefonsamtal till "Clark" och när Stan (Noah Emmerich) söker Marthas lägenhet medan Dennis Aderholt (Brandon J. Dirden) viner och dines henne, finner bevis för att hon gömmer en signifikant annan. Vad det här leder till att han avslutar är oklart - men vi har fått tro att han ser möjligheten att det finns en motivator bakom kulisserna. Det mest avgörande framsteget i den långsiktiga tomten, vilken riskerar att glömma i slutet av episoden, kommer när Henry (Keidrich Sellati) släpper till Stan att hans föräldrar har "reser mycket." Flimmer av misstanke om Stan ansikte - och igen, när han pressar Paige (Holly Taylor) vidare om det - gör det till de mest spännande stunderna i säsongen hittills.

Naturligtvis är denna lovande inställning för större och bättre utveckling inte avsett att vara huvudattraktionen i episoden. Det seismiska ögonblicket inträffar i episodens sista stund: när Nina (Annet Mahendru) sköt osäker på baksidan av huvudet, har hon gjort sitt bästa för att försvunna länge för länge.En skrämmande energi i tidigare scener som är relaterade till henne i avsnittet gör det klart att det kommer snart att hända något som är sällan. (Den enda källan till tvivel: Varför håll henne på showen för att sköta henne på det här sättet?). Affären Oleg (Costa Ronin) gör med sin far på hennes vägnar verkar för vag och definitivt för bra för att vara sant - ett bokstavligt "frikort" frikort. Hennes slutliga drömlika vision om Stan, Oleg och Anton (Michael Aronov) - full av lysande, eteriskt ljus - gör hennes öde klart bortom en skugga av tvivel.

På något övergripande sätt var Nina på väg ut ur showen under en lång tid. I fängelse hade hon egna mikroplotlinjer, men de var amorfa. Det var alltid meningen att vi bara böjde vår tid med henne tills hon kunde återförenas med andra medlemmar av kärnkasten. Hennes scener med Anton är icke-riktiga, tar oss närmare för att förstå hennes inre liv än att framhäva historien. Men de var viktiga, i den meningen att när Nina fungerade som dubbelmäklare före hennes utvisning, och till och med tidigare, var hon showens mest otrygga och moraliskt tvetydiga karaktär. Hon blev mindre ogenomskinlig under sin tid i fängelse. Så vad är kraftfullt om Ninas död är att vi tittar på ansiktet i närbild, död på marken, vi känner att vi äntligen vet vem hon är och har kommit överens med henne. Hennes trajectory i fängelse var att vara bekväm med vem hon var och realisera hennes obetydlighet i regeringarnas ögon vars smutsiga arbete hon hade gjort - kanske i hela världen. I slutet var hon redo för denna stund.

Så medan förlusten av Annet Mahendrus talang är ledsen, är denna brutala slutsats för Nina logisk, och till och med något av lättnad. Vi hade redan funnit stängning med hennes karaktär; det var helt enkelt den exakta tidpunkten och metodiken för döden som var överraskande här. Med Ninas avresa finns det mer utrymme i Amerikanerna för de riktiga striderna som ska börja för vår kärngjutning. Men ändå saknar vi henne en hel del.