Johannes Hansen - Ursäkter smittar som ett virus
När du tänker på ett virus, tänker du troligen på de mikroskopiska agenterna som gör livet på land, känns som ett snotinfunderat helvete. Det finns 219 virusarter som är kända för att infektera människor - rhinovirus, poliovirus, influensastammar och liknande, som invaderar levande celler, fortplantar sig snabbt och gör dig sjuk.
I havet finns cirka 10 miljoner virus i varje milliliter vatten. På onsdagen meddelade forskare att de upptäckte en ny, aldrig tidigare sett virusfamilj att lägga till blandningen: rikliga bakteriedödande non-tailed virus, eventuellt relaterade till bakteriella virus som invaderar människans tarm. Denna upptäckt publicerades i Natur och gjord av forskare från MIT och Albert Einstein College of Medicine.
Denna grupp av virus - namngiven Autolykiviridae efter Autolycus, en särskilt elusiv karaktär från grekisk mytologi - analyserades aldrig tidigare eftersom tidigare tester inte har kunnat upptäcka dem. Medan de flesta virus på land och i havet är dubbelsträngade DNA-virus utrustade med en "svans" som infekterar bakterier, den här nya gruppen tillhör den non-tailed familjen, som historiskt har varit mycket svårare att analysera.
De Autolykivirdae menas att spela en viktig ekologisk roll i havet som viktiga bakteriemördare. I studien samlade forskarna prov av vatten utanför Massachusetts, och virusen i proverna inkuberades därefter tillsammans med en familj av marina bakterier som heter Vibrionaceae. Forskarna analyserade sedan genomerna av virusen som framgångsrikt infekterade bakterierna. Av de 200 virus som samlats in, var 18 tidigare okända och var non-tailed - the Autolykivirdae.
De slog sedan den nya gruppen av virus loss på 300 stammar av marina bakterier och jämförde hur mycket skada den nya gruppen påförde i motsats till tailed virus. Medan den nya gruppen tog upp bara 10 procent av de observerade virusen, gjorde de det 40 procent av bakteriell dödning. Eftersom dessa mikroskopiska oceaniska rovdjur kunde infektera marina bakterier som tagits från utanför Massachusetts vatten, ledde forskarna att tro att denna grupp potentiellt skulle kunna frodas i hela havet.
Ytterligare analyser avslöjade också att genomerna i den nya gruppen var faktiskt mindre än de hos andra virus: Deras genomer består av 10 000 baser, jämfört med de typiska 40 000 till 50 000.
"När vi fann det blev vi överraskade," medförfattare Martin Polz, Ph.D., meddelade i ett uttalande som släpptes onsdag.
Polz och hans team misstänker också att denna nya grupp av virus inte är ospecificerade och kan vara vanliga inom den mänskliga biomen också. Virusen, som är relaterade till en gammal släkting som tidigare hittats i djur och eukaryota organismer som alger, kan ha en effekt på den mänskliga tarmmikrobiomen, säger forskarna.
Medan vi inte brukar tänka på virus lika bra kan vissa virus skydda människor mot bakterier och inleda händelser som skapandet av slem, vilket kan driva ut bakterier. Vi har inte en bra känsla av vad de gör, men mag-tarmkanalen hos däggdjur är fulla av virus - vilket tyder på att de antagligen spelar ett viktigt jobb för att upprätthålla vår hälsa.
I sin tur dödar denna nyupptäckta virusgrupp havsbakterier, vilka betraktas som nyckelkomponenter i livsmedelskedjan, och denna biologiska interaktion antas upprätthålla ekologisk balans. Inte alla virus skapas lika, men vi är bara på toppen av isberget för att förstå omfattningen av vad de kan göra.
Om du vill lära dig mer om denna nya virusgrupp, kolla in den här förklararen från studiens medförfattare Libusha Kelly, Ph.D., en biträdande professor vid Albert Einstein College of Medicine.
Forskare upptäckt hur man innehåller toxiner som finns i hundratals kolplanter
En rapport som släppts av miljögrupper visar att de flesta kolanläggningar runt om i landet läcker farliga toxiner som arsenik eller bly i omgivningen. Lyckligtvis har forskare vid North Carolina State University en lösning i åtanke, en som kan bidra till att förhindra läckaget.
Forskare Disproving Alien Megastructure Hypothesis gjorde en annan upptäckt
En gemensam utredning mellan forskare från Center för SETI Research på SETI Institute och METI International resulterade i upptäckten av exakt noll radiosändningar som härrör från KIC 8462852, även om Tabby's Star, också att "alien megastructures" -stjärnan alla freaked out sen i fjol . Enligt ...
Forskare har upptäckt hundratals galaxer som gömmer sig bakom Vintergatan
Du känner känslan när du kör ner en gata letar efter en plats du aldrig har varit på, och du kan bara inte hitta den? Du vet att du är på rätt ställe, och det borde vara här, men när du kör upp och ner blocket som en galning, finns det ingenstans att hitta? Plötsligt tittar du upp, och det visar sig att det är bi ...