Announcement of the 2020 Nobel Prize in Chemistry
En japansk biolog har tilldelats Nobelpriset i medicin för sin forskning om kroppens självkannibalistiska tendenser. Yoshinori Ohsumi, Ph.D., Japans Tokyo Institute of Technology, har de senaste 30 åren studerat autophagy (det är "aw-TUH-fa-gee"), kroppens system för att äta upp sitt eget cellulär avfall och återanvända komponenterna att återuppbygga. Men om detta system bryter ner, resulterar sjukdomar som cancer och Alzheimers och Parkinsons sjukdomar.
Termen autophagy - från grekiska bil, vilket betyder "själv" och phagein, att äta - gjordes 1963, men dess kritiska betydelse i kroppen förstods inte helt förrän Ohsumis "briljanta experiment" på jäst på 1990-talet, som skisserade hur det verkligen fungerar i kroppen och vad som händer när det störs. 1992 publicerade han sitt seminalpapper om de 15 genen som är avgörande för processen, som har varit grunden för all forskning som har gått på att utveckla behandlingar för autofagi som har gått fel.
BREAKING NEWS 2016 #NobelPrize #Medicine tilldelades Yoshinori Ohsumi @tokyotech_en "för hans upptäckter av mekanismer för autophagy" pic.twitter.com/PDxWbSqoIX
- Nobelpriset (@NobelPrize) 3 oktober 2016
Processen är ganska bokstavligen kroppens avfallshanteringssystem. Precis som i en stad behöver en cell bli av med sin skräp - nedbrutna bitar av interna strukturer och avfallsprodukter - men det återvinns avfall i ett genialt system. Allt skit som avvisats från cellens institutioner flyter runt cytoplasman - cellens vattenväg - tills det slingras upp av fysiologiska soptunnor för att bilda buntar som kallas autophagosomer. Dessa smälter så småningom med lysosomer, som är fulla av soplösande enzymer som bryter ner och sorterar soporna i sina mer användbara baskomponenter och släpper dem tillbaka i cellen. Det är en otroligt effektiv process - när den fungerar.
När det inte går, börjar soporna byggas upp, och cellens stad blir en het röra. I Parkinsons sjukdom orsakar ackumulering av cellulär sopor till exempel mitokondrier till felfunktion och proteiner och fria radikaler att aggregera, vilka alla har kopplats till de svåra tremor som är förknippade med sjukdomen. Alzheimers och Huntingtons sjukdomar är resultatet av liknande följder av autofagi-nedbrytning.
Rampning av avfallshantering kan också orsaka stora problem. Cancerceller, som delar sig snabbt, behöver alla sina interna system som körs vid full tilt. Att ställa upp autofagi rensar bort infrastruktur-täppa sopor och ger cellen en stabil ström av bränsle och därmed främja cancertillväxt, som en artikel i 2015 i Journal of Clinical Investigation skisseras.
Under de senaste tre decennierna har forskare byggt på det 71-årige Ohsumis banbrytande arbete med autofagi, försök att räkna ut varför detta system ibland misslyckas (skyll dåliga gener) och hur vi kan designa droger för att rätta till det. Det är mycket möjligt att den outtröttliga Ohsumi, som inte uppvisar några tecken på att stoppa efter att ha fått 8 miljoner kronor ($ 930 000), kommer att bli den som får reda på.
Nobelpriset Optical Tweezer upptäcker nya ledtrådar till hur universum fungerar
Den optiska pincetten, en fokuserad laserstråle som kan fälla små partiklar, som vann Nobelpriset i fysik i år är en gammal uppfinning, men det avslöjar fortfarande nya möjligheter samtidigt som forskare förstår kvantmekanik, teorin som förklarar naturen när det gäller subatomiska partiklar.
Bob Dylan vinner Nobelpriset för bidrag till amerikansk och Cylon Songwriting
Ger Bob Dylan vinnande Nobelpriset dig att tänka på cylonerna från "Battlestar Galactica?" Det borde. Det betyder förmodligen att du är en Cylon. (Eller Dylan är)
Forskare upptäcker kannibalism är inte närande, vinner Ig Nobelpriset
James Cole, Ph.D., kom in i legenden på torsdagen när han fick ett eftertrakat Ig Nobelpris för sitt arbete med kannibalism. I hans arbete skisserade han hur lite näringsvärde en mänsklig kadaver har och hur detta förändrar vad vi vet om kannibalism i den paleolithiska eran.