Regeringen erkände bara att de kunde använda dina smarta enheter för att spionera på dig

USA: s toppintelligensofficer erkände idag att regeringen kunde börja använda sammankopplade "smarta enheter" för att spionera sina medborgare.

I en underrättelse briefing på tisdag sa James Clapper, USA: s direktör för National Intelligence, i huvudsak att ingen enhet är säker om regeringen bestämmer att de vill använda den för att spionera.

"I framtiden kan informationstjänster använda internet av saker för identifiering, övervakning, övervakning, platsspårning och inriktning på rekrytering, eller för att få tillgång till nätverk eller användaruppgifter, säger Clapper, som rapporterats av Väktaren.

Det betyder att din Apple TV, Samsung gadgets, Nest Thermostat - alla delar av "internet av saker" som utgör våra tekniskt sammanlänkade hem kan användas för att samla in information.

Vi vet redan att våra enheter samlar data om oss, men eftersom fler och fler aspekter av våra liv går "smarta" eller automatiserade, så går också regeringens förmåga att ta den data. Clapper sa inte specifikt vilken myndighet som skulle samla in data, inte heller när eller hur de skulle fånga det - bara att intelligenssamhället inte skulle utesluta alternativet.

Samsung har i synnerhet dragit kritik när en del av användaravtalet för en av sina smarta TV-apparater släpptes förra året verkade lyftas nästan ordentligt från en beskrivning av Big Brothers skärm i George Orwells roman 1984.

Vänster: Samsung SmartTV-integritetspolicy, varnar användarna för att inte diskutera personlig information framför sin TV

Höger: 1984 pic.twitter.com/osywjYKV3W

- Parker Higgins (@xor) 8 februari 2015

Enheter i alla delar av hemmet har väckt farhågor - den tyska regeringen ansåg en gång Xbox One som en "övervakningsenhet", och Mattels nya Barbie kommer också med statliga övervakningsfunktioner. (Det finns inget ord om huruvida den nya American Girl Doll-modellen kommer att modelleras efter Keri Russell). Och de flesta konsumenter inser inte ens nivån av övervakning de utsätter sig för.

"Medan människor frivilligt använder alla dessa enheter är chanserna nära noll att de fullt ut förstår att mycket av deras data skickas tillbaka till olika företag som ska lagras på servrar som antingen kan nås av regeringar eller hackare," Trevor Timm skrev in Väktaren i går.

Och ofta när de köper enheter kommer konsumenterna att lämna dem osäkrade och låta dem vara öppna för hackare att öppet pryva in i folks privata nätverk. Och om privata hackare kan komma in, tror du bättre att regeringen kan också.

Med det sättet som går ut, ser det inte ut så illa att bo utanför rutnätet.