Varför Ryssland hackade OS, försökte skylla Nordkorea

Som USA griper sig till ryska hackingens verklighet i sitt presidentval i 2016 har ryska militärspioner flyttat till större och fler internationella mål: Vinter-OS: s öppningsceremoni 2018. Och det gjorde de också medan använder nordkoreanska IP-adresser, försöker att plantera en "falsk flagg" som skulle innebära det isolerade landet.

Som den Washington Post rapporterade på sent lördag, penetrerade ryska militärspionbyrån GRU så många som 300 datorer som användes av eller på annat sätt anslutits till Internationella olympiska kommittén. Detta är förutom hacking routrar i Sydkorea och använder skadlig kod på öppningsdagen.

Resultatet av attackerna innefattade avbrott i sändning och internetåtkomst och lägre uppgång än förväntat vid öppningsnatt när vissa deltagare inte kunde skriva ut sina biljetter. Internationella olympiska kommittén hade redan känt till störningarna - och att de var resultatet av hacking.

Amerikanska underrättelsetjänstemän tror att attackerna var i direkt svar mot att Ryssland förbjöds från att konkurrera under sin egen flagga på grund av den utbredda dopskandalen i OS i Sochi. Intressant nog, intelligens tjänstemän också tror att uppenbarelsen av utbredd dopning av ryska idrottare vid Sochi, och Rysslands efterföljande förnedring, var en faktor i den ryska styrka president Putin för att hacka amerikanska valet. Skam och hämnd går långt för att motivera rysk hacking, det verkar.

Men varken Rysslands hackning av öppningsceremonierna vid årets OS eller dess hacking av amerikanska valsystem är något nytt.Enligt Washington Post avslöjade GRU tidigare personlig medicinsk information om amerikanska idrottare som Serena och Venus Williams och gymnast Simone Biles, sannolikt som återbetalning för uppenbarelser av det statligt drivna dopningssystemet som fick Rysslands hela lagspårslag förbjudet från 2016 olympiska spelen i Rio de Janeiro. Går tillbaka ännu mer, producerade Ryssland falska broschyrer före 1984-spelen i Los Angeles, vilket tyder på att Ku Klux Klan skulle riktas mot afrikanska idrottare. (USA har tagit vind av detta försök tidigt och kunde förhindra att systemet fungerar.)

Med den olympiska stängningsceremoni som äger rum tidigare idag - och tycks ha gått av utan en hitch - återstår det att se vilka ryska spioner var uppe bakom kulisserna. En obemärkt amerikansk tjänsteman sa, "Vi tittar på det ganska nära," tillägger, "vi kommer att hjälpa koreanerna efterfrågade."