Disneys nya robot betyder stora saker för vetenskap och medicin, kan också ge dig en kram

Disney Research handlar om att återuppfinna kramen. I en ny publikation med titeln "A Hybrid Hydrostatic Transmission and Human-Safe Haptic Telepresence Robot" tillkännagav ett team av fyra författare utvecklingen av en robot som har leder och kan efterlikna mänsklig rörelse, till och med manipulera objekt med en imponerande grad av finess. Det kan antingen fungera autonomt eller fjärrstyras av någon som kan se allt genom robotens "ögon".

Projektet tog ungefär två år att bygga, enligt John Peter Whitney, en biträdande professor vid nordöstra universitetets mekaniska och industriella teknik och en av publikationens författare.

Whitney arbetar för närvarande med en samarbetspartner vid Stanford University för att utforska de praktiska konsekvenserna. En stor användning kan vara nålbiopsier, där en nål sätts in i en specifik plats för att ta ett vävnadsprov. Normalt kräver detta att en läkare sätter en patient i en MR-maskin, skannar, tar ut dem, sätter in nålen, sätter patienten in igen för att skanna igen och så vidare. Denna nya teknik kan ge klinikern möjlighet att infoga nålen medan de tittar på levande bildbehandling. De skulle till och med kunna känna nålen in. Robotarmarna skulle också kunna användas i applikationer med "handskfack" -typ, hantering av radioaktiva eller andra farliga material.

"Om du vill bygga robotar som samverkar nära med människor, det hjälper till att kunna göra armarna mycket ljusa. På samma sätt som en människa har proprioception, säger Whitney. "Människans muskler har sinnen som informerar hjärnan där armarna är … den här roboten kan direkt känna miljön på samma sätt. Så alla fina interaktioner mellan hand och miljö är väl bevarade, och det gör att du kan göra mer delikata operationer, eller bara flytta snabbare med en motsvarande nivå av säkerhet."

Whitney säger att dagens robotar är programmerade att gå från A till B och / eller för att sluta om någonting kommer i vägen. Vad den här nya tekniken från Disney Research ser ut att göra är att ge ökad känslighet och överbelastning mot robotrörelse, vilket innebär att maskiner inte behöver välja mellan antingen avbrytande uppdrag eller krossa någonting (eller någon) i bitar.

Vi kanske inte är för långt borta från en framtid där appar kompletterar mycket av arbetsterapeuten gör. Roboter och högteknologiska, levande dockor blir alltmer populära följeslagare, som ersätter människor för de som föredrar sitt företag lite mindre kolbaserat. Och glöm inte den korta utvecklingen av affärer / säkra utrymmen marknadsföring bara knuffar eller tupplurar. Så med allt det i åtanke - kunde Disneys nya robot vara uppdrag att ge ut snygga, varma kramar?

"Naturligtvis" sa Whitney. "Naturligtvis … antingen autonomt eller med en direkt mänsklig operatör är det rimligt att överväga båda formerna av operation."

Aww.