Den lekfulla och ominösa världen av "Upplysta Birdmen"

En 2008 New York Times Artikeln om en ny studie om kråkabeteende börjar: "Kråkor och deras släktingar - bland dem ravnar, magpies och jays - är kända för deras intelligens och för deras förmåga att blomstra i mänskdominerade landskap … forskare har funnit att fåglarna kan känna igen enskilda mänskliga ansikten. "Linjen och studien - som visar att kråkor verkligen (eerily) är bra att identifiera, glömma på och upprätthålla en konsekvent fiendlig reaktion mot specifika människor - innebär att kråkor ser oss på.

Om du tyckte att ugglor var skrämmande Tvillingtoppar - eller, du vet, de fåglar som en gång kom för Tippi Hedren - regardez hur dessa kråkor svarade en grupp människor som hade samma mask, efter att ha blivit undervisad att reagera på masken negativt."De skällde människor i den farliga masken betydligt mer … även när masken var förklädd med en hatt eller bärs upp och ner" skrev Tiderna. Det finns inget lurande från dessa fåglar. Vissa arter av korvider - den utvidgade kråkafamiljen - kan dölja mat i upp till 200 olika gömställen och kom ihåg var var och en är.

Vad är hämtningen här? Kråkor är läskiga. Om de får en uppfattning implanterad i sin hjärna - Början -stil - du kan vara säker på att de kommer att följa igenom. Du hoppas bara bättre att tanken inte pekar ut dina ögon.

Med tanke på kretsens skarpa och förhoppande personlighet - som anses vara symboliska för döden eller fördomar av flera kulturer och religioner över hela världen - kanske det inte är någon överraskning att en online-subkultur av människor som gillar att ta på personens fåglar blomstrar. Det borde vara ännu mindre överraskande att den plats de väljer att kommunicera är virtuell - och på Reddit därmed. Folk gillar att gå någonstans där de kan känna sig överlägsen - och för vissa som sätter på krånghattan ett tag.

Medlemmarna av den upplysta Birdmen subreddit, som idag finns på drygt 30 000 abonnenter, existerar för att trotsa och slåss mot motståndare till deras mål - de utomstående utsedda som "Mudmen" (som säger "GAR" mycket). Med fokus på denna befolkning har ytterligare fiender och allianser blivit stelnade. Alliansen av Mudmen inkluderar maneter och "glorified spiders" - som jag tror skiljer sig från en annan enklav av spindlar som hjälper Mudmen jakt. Ibland visar Mudmen och deras allierade att taunt Birdmen.

Denna mytologi och hela strukturen är kul. Berättelserna blir aldrig alltför inblandade - eller till och med övertygande. Alla följer en egen muse. Inlägg kan bara vara en serie squawks. Faktum är att den primära fågelmodellen verkar vara kråken, använder en gles Facebook-sida bilder av demon-eyed måsar och ghoulish ugglor. Oavsett vilken typ av fågel dessa användare tycker är de, alla användare verkar förstå att huvudmålet är att avfyra oändliga "SCRRRAAAWWWWW" s och "KKKAAAWWWWW" s. Ibland spåras popkultur i dessa inlägg: Lil Wayne faller ut med sin etikett under det gångna året, för en. Naturligtvis är Weezy en "mudman", som de har lyckats fånga. Den gyllene idol som står hög på toppen av sin hemsida är Cash Money Records VD, tidigare Big Tymer och Weezy's nuvarande nemesis: fågelman nej baby.

Detta gör någonting för att skingra den gnagande uppfattningen att "Mudmen" och "Turdpeople" epiteter har rasistiska konnotationer, men kanske inte tillräckligt. Nyligen krävde en av kråka ett slut på "segregering" och upprätta fred med Mudmen, som tycks ha blivit omedelbart ignorerad. Vad som helst annat är sant, är terminologin definitivt ganska olycklig.

Det finns spekulationer om att kråkor och besläktade arter är smartare än vissa människor - de är definitivt smartare än de flesta av deras fågelbröder. Kanske användarna av (min betoning) upplyst Birdmen forum njuta av denna känsla av överlägsenhet - den symboliska känslan av att kunna dominera Mudmen, vem de kan förklara och lura. I det här forumet förblir irreverent och ibland skrattande humor blandas med glimt av något mörkt och till og med ondskanigt som ligger djupt i det mänskliga (eller internet-mänskliga) undermedvetna. På så sätt är det här inte bara annorlunda än nästan alla andra meddelandekort och kommentarer som du ofta kan läsare.

Men fåglarna strävar också efter samhälle och anslutning. På meddelandekortet indikerar enstaka bevis att abonnenterna har blivit sammankallade för att caw och sammankalla felfritt i det verkliga livet. Kanske är det en positiv sak: att se till att de avatarer du handlar med, är otrygga oddballs som du. Kanske är en armé av män och kvinnor i kråkadrag att förbereda ett folkmord i Mudmen i ett stort storstadsområde. Det finns inget sätt att veta. Endast den elusive crow elder, far Bawk - kanske - har alla svar, men ingen verkar veta var han ska hitta honom.

Ett missiv som skickades av författaren till skaparen och moderatorn i forumet - användaren "MrGarrett" (a.v.s. "Fantastic Human Destroyer") - svarades aldrig.

Som en klok kvinna skrev en gång, berättar vi historier för att leva. Så innan du dömer dessa kråka-folk för hårda, läsare, överväga ritualerna och vallarna du håller kära och nära ditt eget hjärta. Vissa vänder sig till kyrkan, meditationen eller Crossfit för att skapa ett liv som är värt att leva, och andra låtsas att de är krigskrigare. Du säger "potatis" …