TikTok: Regeringar brister ner på tonårenes favoritvideo

Den kinesiska sociala media-appen, TikTok har tagit världen med storm tackar inte i någon liten roll till sin otroliga popularitet bland tonåren. Men dess skyrocketing popularitet har börjat dra några oönskade uppmärksamhet från en äldre folkmassa, vilket gör det till det första icke-amerikanska företaget för att dra regleringskontroll från världens näst största land.

Den indiska regeringen utarbetar lagstiftning för att tvinga mikrovloggingplattformen för att mäta innehållet från hundratals miljoner användare, rapporterade Ekonomiska tider Söndag.Landet har aldrig någonsin brutit ner på USA-baserade appar, som meddelandeprogrammet WhatsApp, för att stoppa spridningen av disinformation i det förflutna. Detta skulle markera den första icke-USA-appen för att bli ett mål för reglering i Indien eftersom tjänstemän ser det som ett potentiellt medium för att sprida falska nyheter.

TikTok ägs av ByteDance, den mest värdefulla starten i världen, som också driver en systerapp med namnet Toutiao i Kina med 500 miljoner månatliga aktiva användare. I november 2017 förvärvade ByteDance läppsynkronisering Musical.ly och bröt på amerikanska marknader för mer än ett år sedan med TikTok. Appen fyllde klyftan som lämnades av skulpturen av Vine för användargenererade korta videor, och det har stadigt lagt till minst 20 miljoner nya användare varje månad sedan december 2017.

Appen har varit enormt populär i Indien, med 39 procent av dess totala användare som kommer från den asiatiska subkontinenten enligt FT. Dess skyrocketingtillväxt, i kombination med en historia av felinformation spridning av liknande appar, var de främsta orsakerna som indiska lagstiftare citerade för att stödja förslaget.

Enligt rapporten kräver lagstiftningen företaget att utveckla "automatiserade verktyg" som övervakar och tar bort "olaglig information eller innehåll". Det skulle också kräva att ByteDance inrätta ett indiskt huvudkontor och namnge en ledande befattningshavare som skulle hållas ansvarig för alla lagliga problem som kan uppstå.

"Vad som fick våra förslag är problemet med riskabelt och kriminellt innehåll," sa Shri Gopalakrishnan, en högre tjänsteman vid det indiska elektronikministeriet, till FT. "De saker som oroar oss är vem som tar ansvar för innehållet? Vem modererar det?"

Indiens regering har uppmanat Facebook att göra detsamma med Whatsapp efter missvisande meddelandekedjor resulterade i mob lynchings. Företaget har sedan begränsat hur många gånger ett Whatsapp-meddelande kan vidarebefordras. En sådan lösning som inte skulle fungera för TikTok, som ännu inte svarat på Indiens önskemål. Men regler för utländska appar är också ett sätt att låta landets egna tekniska scener blomstra, i stället för att ätas upp av större enheter från utlandet.

Indiska politiska ledare har lett ansträngningar för att tvinga in amerikanska teknikföretag. Större skydd för indiska medborgares personuppgifter, liksom åtgärder som ger tjänstemän rätt att erhålla privat information finns båda på bordet. Om det lyckas, skulle TikTok troligtvis bli tvungen att spela boll som Facebook.

Andra länder har knäckt på TikTok. Indonesien förbjöd appen i början av 2018, för att bara vända dom efter att ByteDance kom överens om att övervaka plattformen för "pornografi, olämpligt innehåll och blasfemi". Om tekniska jättar vill ha tillgång till mer än 1 miljard medborgare i Indien och på andra ställen, kommer att behöva anpassa sig till landets regler.