SpaceXs Starship: Elon Musks Dream of Mars Rocket blir verkligheten

SpaceX VD Elon Musks dröm att få människor till Mars är inte så mycket av en dröm längre. Det har varit lite mer än två år sedan han först tillkännagav sina ambitiösa planer på att spränga astronauter till den röda planet ombord vad som skulle vara SpaceX: s största och kraftfullaste raket. Och det gigantiska fartyget är väl på väg till att bli en verklighet.

Lanseringssystemet som heter Starship, tidigare Big Falcon Rocket (BFR), har sagts om dvärgfalk tungt och banar vägen för Mars-kolonisering, privat rymdturism och ett transeuropeiskt transiteringssystem.

Bortsett från att vara katalysator för vad som en dag skulle kunna vara en demokratisk martinska metropol, har Musk sagt att den en dag kunde ta av och landa var som helst på jorden på mindre än en timme. Men innan Starship försöker skriva ett nytt kapitel i rymdhistoria behöver man slutföra resan från ritningar till kolfiber.

Musk har nyligen tweeted att SpaceX utvecklar Starship-prototyper på sin Boca Chica-anläggning i Texas medan konstruktionen av de slutliga design- och raketmotorerna kommer att äga rum på sin webbplats Hawthorne, California. På tisdag avslöjade han raketens första "Hopper" testmodell: En stor milstolpe som SpaceX arbetar för att få boosterburen så tidigt som 2022.

Här är vad som är kvar för SpaceX att slutföra Starship:

SpaceX Starship: Det är första prototypen är här och det är fantastiskt

SpaceX började 2019 genom att introducera världen till modelldesignen som ska hjälpa till att testa om Starships designkoncept även kan fungera i första hand. Experimentet, känt som en "hoppare", är 30 meter rostfritt stål som Musk har liknat med "flytande silver".

Det kommer att utsättas för flera "hopptest" eller försöks suborbitalflyg för att bestämma dess lönsamhet. I en 8 december tweet sa Musk att det kunde ta av "på ~ 4 veckor". Det kan tyder på att SpaceX syftar till att flyga i hopparen i januari. Men även om det gör det finns fortfarande några designförfinningar som behöver göras.

Som vi har väntat finns det en kulturell referens. Musk baserade trappans silhuett på en science fiction-esque render som påminner om en berömd rock som etsades i mitten av århundradet komiker Tintins äventyr. Traktorn kan vara sant mot storlek, men Starships slutliga design kommer inte att vara lika jämn och det kommer att ha ett pointier-tips.

SpaceX kommer sannolikt att göra tweaks till modellen efter att den har gått i luften för första gången. Men det här är den första glimt av de första 30 meter av vad som ska bli så småningom ett 387-fotars lanseringssystem.

SpaceX Starship: Varför namnändringen?

Efter många år kallade den BFR, Musk omnämnde moderen till alla raketer i en november tweet. Han förklarade att denna förändring var avsedd för att skilja mellan lanseringssystemets andra och första etappsektioner.

Tekniskt sett är två delar: Starship rymdskeppet / övre scenen och Super Heavy är den raketbooster som behövs för att undkomma jordens djupa gravitationskälla (inte nödvändig för andra planeter eller månar)

- Elon Musk (@elonmusk) 20 november 2018

Det andra steget - det rymdfärdsutsiktande fartyget som utgör hela hälften av hela fordonet - refererar till Starship. Det här är vad trattan är tänkt att modellera. Det kommer att manövrera genom solsystemet för att rymma astronauter och laster.

De återstående 357 foten kommer att vara det första steget, nu betecknat "Super Heavy." Den här massiva raketmotorn kommer att ansvara för att få Starship och dess passagerare förbi atmosfären.

Super Heavy kommer att bestå av 31 Raptor, flytande syre och metan guzzling motorer. Dessa boosters kommer att kunna uppnå ungefär dubbelt så stor kraft som Merlin 1D-motorerna som driver Falcon 9. Detta skulle göra det möjligt för raket att lyfta "100 ton" från jorden till Mars-ytan, enligt Musk.

När Super Heavy får Starship förbi atmosfären kommer de två stegen att lossna för att avslöja andra stegets 7 Raptor-motorer. Dessa kommer att göra det möjligt att fortsätta att utforska avlägsna sträckor av solsystemet, från och med Mars.

SpaceX Starship: 2022 Uncrewed Maiden Voyage

Musk har lagt Starship utveckling på overdrive. Den 17 november tweeted han att SpaceX skulle hålla sig på Falcon 9-uppgraderingar för att fokusera på att utveckla sin gigantiska raket.

Btw planerar SpaceX inte längre att uppföra Falcon 9 andra etappen för återanvändning. Accelererande BFR istället. Ny design är väldigt spännande! Delightfully mot-intuitiv.

- Elon Musk (@elonmusk) 17 november 2018

Vid konferensen i Internationella astronautsförbundet i 2017 uppgav Musk att han syftar till att genomföra två okrypta uppdrag till Mars år 2022. Denna acceleration i utvecklingen kan vara ett försök att försöka möta den ambitiösa tidslinjen för att få Starship att ta av inom fyra år.

SpaceX Starship: 2023 Crewed Moon Mission

Starship första bemannade uppdrag kommer att vara en resa runt månen och tillbaka, och kommer att hända redan 2023, enligt ett tillkännagivande som gjordes under en 17 september press händelse. Det kommer att bära Yusaku Maezawa, en 42-årig japansk miljardärsföretagare, som säkrade sin plats som SpaceXs första privata rymdturist för en obeskriven summa pengar.

Resan kommer att uppskattas fyra till fem dagar och Maezawa kommer att bjuda "sex till åtta" artister från hela världen för att gå med honom på hans månresor. Det kommer också sannolikt att finnas astronauter närvarande, för att säkerställa säkerheten för alla dessa rymdkadetter.

Maezawa har ännu inte valt vem han ska hitching en tur till månen med, men det kommer bli en fångst. De utvalda personerna måste skapa ett konstverk vid sin återkomst som inspireras av utflykten.

Hänger med @ yousuck2020 innan @SpaceX månuppdraget meddelande pic.twitter.com/RTOwutzMtG

- Elon Musk (@elonmusk) 18 september 2018

"Dessa artister kommer att bli ombedda att skapa något när de återvänder till jorden," förklarade han. "Dessa mästerverk kommer att inspirera drömmaren inuti oss alla. Naturligtvis har vi alltid blivit inspirerade av månen. Ta till exempel Beethovens Moonlight Sonata, Van Goghs Starry Night, och The Beatles 'Moonlight."

SpaceX Starship: 2024 Crewed Mars Mission

Det följande året kommer att vara massivt för Starship. Under IAF-händelsen uppgav Musk att SpaceX planerar att genomföra fyra ytterligare Mars-uppdrag det året, två besättningsmedlemmar och två uncrewed.

Detta är tänkt att vara förstaplanen för vad som kan vara en permanent martians bosättning. Paul Wooster, den främsta utvecklingsingenjören för Mars för SpaceX, sa att företaget även har planer på att utveckla städer.

Stödja skapandet av en permanent, självständig mänsklig närvaro på Mars. http://t.co/kCtBLPbSg8 pic.twitter.com/ra6hKsrOcG

- SpaceX (@SpaceX) 29 september 2017

"Tanken skulle vara att expandera, börja inte bara med en utpost men växa till en större bas, inte bara som i Antarktis, utan egentligen en by, en stad som växer in i en stad och sedan flera städer på Mars," han sa.

SpaceX Starship: Är det här även möjligt?

Musk publicerade ett papper i tidningen Nytt utrymme i juni 2017 som beskriver hans Mars-koloniseringsstrategi. Han förutsåg skapandet av en "självbärande stad" på Röda planeten, även om hans vision har sin andel av tvivelare. Högskolan i London, fysikprofessor Andrew Coates, hävdade särskilt att han hittade tre huvudfrågor med Musks plan.

Först och främst frambringar han det faktum att Musks plan har liten hänsyn till NASAs "planetskydd" -regler. Dessa riktlinjer infördes för att hålla jordiska bakterier från att förorena andra delar av solsystemet och för att förhindra potentiella utlänningar från att göra det tillbaka till jorden. SpaceX's uncrewed Falcon Heavy launch i februari har redan kallats ett biothreat till solsystemet eftersom det inte följde de traditionella normerna för NASA-renlighet.

För det andra skriver Coates att Musk glossar över problemet att det kan bli så kallt som -184 grader Fahrenheit (-120 grader Celsius) på Mars-ytan. Musk bekräftar att det blir "lite kallt", som han avser att fixera genom att "komprimera atmosfären" för att växa växter. Men tech mogul erbjuder lite förtydligande om hur han planerar att göra det.

Slutligen hävdar Coates att Musk inte tar hänsyn till strålningsfaren. Jorden är skyddad av ett magnetfält som svävar strålning från kosmiska strålar och solfläckar. Utan det hade människor säkert blivit brända till en skarp vid nu. Forskning för att utveckla strålskyddet för rymdresor är i arbetena, men Musk har inte lagt stor vikt på hur man kan hantera dessa problem i sina planer hittills.

Kort sagt, medan stora raketer hjälper människor att komma till Mars, behöver vi en helt ny sats av framväxande teknik för att göra det något nära livligt.

SpaceX Starship: Inter-Earth Transit Sytem

Musk har andra planer för Starship förutom rymdresor. Han prydde också att båten skulle kunna användas för att transportera människor eller frakt runt om i världen på mindre än en timme.

VD konstaterade att Starship kunde komma från New York till Tokyo på 25 minuter platt under en presentation vid International Astronautical Congress i Guadalajara, Mexiko. Han nämnde också att dessa framtida, jordiska raketportar kunde kopplas till hyperlöpningen för att revolutionera den globala resan.

Raketbaserad resa kommer inte att bli billig, åtminstone först, även flygningar som ligger kvar i atmosfären. Sam Dinkin, en författare för Rymdgranskningen uppskattar att det skulle kosta 1 200 USD per person.

SpaceX Starship: Specifikationer

När Musk meddelade att Maezawa skulle vara Starships första privata kund, uppdaterade han också rymdfarkostens design. Det förväntas nu vara 387 meter lång (118 meter), SpaceX största raket hela tiden. Det är 157 meter längre än Falcon Heavy och dubbelt så kraftfullt.

SpaceX Starship: Hur det kommer att fungera

Det ultimata målet är att göra det möjligt att bära den här vikten överallt i solsystemet med hjälp av "drivmedelsdepoter" som kommer att etableras i djupt utrymme. På detta sätt kan Starship ta bränsleavbrott i mitten av flygningen.

Om det inte är tillräckligt med science fiction för dig, har Musk också avslöjat hur Starship kommer att landa och det är absolut bonkers. SpaceXs specifikationer anger att över 99 procent av sin energi kommer att avlägsnas aerodynamiskt och en supersonisk landningsbränning kommer att sakta ner den.

"Det sätt som det fungerar är mer som en skydiver än ett flygplan. Hela tiden det går in, det försöker bara att bromsa. Det försöker bara sluta, "förklarade han." Det här ser verkligen ut som en episk person, garanterad att vara spännande."

SpaceX Starship: Vem är tävlingen?

SpaceX är långt ifrån den enda enheten som försöker upprätta en mänsklig bosättning på Mars.

Amazon-koncernchefen Jeff Bezos äger ett flygbolag som kallas Blue Origin. Företaget är främst inriktat på att nå månen, men det har nyligen satt sina platser på Mars också.

Mars One, en holländsk rymd turism företag vill få folk på Mars år 2031. Men rapportering av Omvänd föreslår att dessa planer är bäst i högsta grad.

Slutligen har Förenade Arabemiraten också visat intresse för att bygga en martensstad inom de närmaste 100 åren. Denna uppgörelse har förutsett att vara ungefär lika stor som Chicago, bestående av cirka 600 000 personer.

Som det står, rymmer SpaceX den mest ambitiösa Mars-tidslinjen. Space Exploration fans runt om i världen kommer att vänta vid kanten av sitt säte för att se om Musk kan mötas, eller ens komma nära, för att uppnå några av dessa höga mål.