Video: Världens första undervattensgård kan vara jordbrukets framtid

Hundratals meter utanför Noli, Italien, dyker dykkare på en pod med 2 000-liters akryl-demi-sfärer som liknar jätten maneter som står vid botten av havet. Förankrade till havsbotten med rep, kedjor och skruvar omger biosfärerna ett halvton metallträ som fungerar som ett 12 fots långa kabelskydd. Men ta en närmare titt: Ljusa, färska växter är inuti, blomstrande 15-36 fot under ytan.

Nemos trädgård grundades 2012 av far och son duo Sergio och Luca Gamberini och drivs av scuba company Ocean Reef Group. En undervattensgård som växer allt från basilika (deras första växt) till aloe vera. Paret, akut medvetet om gränserna för jordens resurser och mänsklighetens förmåga att slösa dem, sökte en alternativ lösning för den otrygga jordbruksprocessen, som har blivit en allt svårare process när klimatförändringen intensifieras.

"De resurser vi använder på land just nu kommer inte att vara där i framtiden", säger Luca i en video som producerades av Volvo för att visa upp paret. "De är knappa, och de kommer att springa."

Varför är jordbrukets framtid undervattens?

Undervattens, försvinner många av problemen med traditionellt jordbruk medan de fortfarande levererar växter med sina kärnbehov. Isolerat från dåligt väder som hagel eller parasiternas förödande effekter, behöver solljuset varje planta fortfarande nå biosfärerna. Att eliminera potentialen för parasiter låter också Nemos trädgård förbli pesticidfri. (Även om enstaka krabba eller bläckfisk slutar med att kolla in inställningen).

Stabiliteten hos havets temperatur skapar ett vattenhanteringssystem med låg underhåll, medan traditionella gårdar ofta kämpar med otillräckligt eller inkonsekvent regn. Temperaturdifferensen inuti och utsidan av kulorna gör att vattnet i botten förångas och kondenseras på innerväggarna och därmed matar mer än 90 frön i varje biosfär.

Men dessa biospheres gick igenom många iterationer innan de utvecklades till plantans utopier de är idag.

Rum för att växa

Sergio och Luca växte sin första undervattensgröda basilika i Noli-bukten år 2012. Sedan dess har deras mekanismer utvecklats: Vad som en gång såg ut som plastpåsar som stormar tvättade i land ser nu ut som tekniken plockade rakt från Atlantis.

Perfekt fuktighet för varje växtart förblir en konstant inlärningsprocess. De växer 50-60 olika arter i sina sju biosfärer, och skapar sin första "scuba salad" under sommaren 2014 med undervattensbasil och salladsblad. Efter växling till hydroponics, en metod för växande växter som ersätter jord med näringslösning har Nemos trädgård sett mer framgångsrika växter av grönsaker.

Se också: NASAs kartor över globala markförhållanden är jordbrukets framtid

Om du undrade, smakar undervattensväxterna och grönsakerna samma som deras landfödda motsvarigheter, enligt analys av det privata forskningsföretaget CeRSAA. På grund av det extra trycket att odla undervattens växer växterna snabbare och innehåller en högre koncentration av eteriska oljor.

Sergio och Luca strävar fortfarande efter att skala upp undervattensuppfödning som en hållbar spelväxlare inom jordbruksindustrin. Men hjälparbetare som Rachel Kerr uttryckte oro över väktare om att upprätthålla lokal matinfrastruktur. "Det skulle behöva respektera lokala tullar och vara uppmärksam på miljön havet."

Luca är fortfarande optimistisk.

"Den här tanken att min pappa drömde om och vi skapade tillsammans - det kan verkligen vara något för framtiden", säger han. "Något som kan förändra framtiden vi lever i."