De amerikanska marshalerna auktionerar ut $ 1,6 miljoner i Silk Road Bitcoins

US Marshals-tjänsten auktionerar ut över 1,6 miljoner dollar förverkade bitcoins i en händelse den 22 augusti. Den enorma biten av digital valuta kommer främst från skattemyndigheterna hos svarta marknadsförare som Silk Road, en webbplats för mörk webbdrogförsäljning.

Auktionen, som går online från 8:00 till 2:00 Eastern, kommer att sälja 2,719.32669068 bitcoins som ett block. Vid nuvarande växelkurs för bitcoin är det cirka $ 1601,656 värdet av kryptokurrency som kommer att finnas på auktionsblocket för högsta budgivaren.

Den beslagtagna kryptocurrency kom från många rättsfall, men en särskild utmärker sig. United States v. Ross William Ulbricht skickade grundaren av läkemedelsmarknaden Silk Road till fängelse för livet. Ulbricht dömdes för penningtvätt, datorhackning och konspiration mot trafikmissbruk för sitt engagemang i Silk Road. Domstolsbeslutet tvingade Ulbricht också att förlora "alla rättigheter som erhållits direkt eller indirekt till följd av en sådan överträdelse".

U.S. mot Ulbricht lockade ut omfattande publicitet, och avstängningen av Silk Road ledde till en debatt om webbplatsens inverkan och varnade andra hackare och djupa webbutiker till de verkliga konsekvenserna av deras yrke. Deep Web, en dokumentär som gjordes i ärendet, blev kraftigt kritiserad av Ars Technica. En programmerare utvecklade ett kill-switchprogram som heter usbkill, som automatiskt stänger av en dator när en utländsk enhet är inkopplad. Under regeringens anfall placerar agenter ofta "mouse jiggler" -enheter eller andra USB-ingångar för att hålla datorn vaken och upplåst så att deras analytiker kan söka innehållet utan att behöva knäcka lösenord eller kryptering.

Ulbrights fall är dock inte den största källan till bitcoins i Marshals stash. Marshal tjänsten berättade Reuters att bara 2,8 bitcoins kom från Ulbricht fallet. Under tiden kom 1 294 bitcoins från en av Silk Roads största återförsäljare, Matthew Gillum, och ytterligare 65 bitcoins kom från ex-DEA-agenten Carl M. Force, som pledade sig skyldig förra året för att stjäla $ 700 000 i bitcoin medan han undersökte Silk Road.

Silk Road var en av de mest högprofilerade användningarna av bitcoin, och valutaens lätthet av olagliga transaktioner påverkade bitcoins uppfattning i allmänhetens öga. Auktionen av några av Silk Road bitcoins är ett stort ögonblick i kryptocurrencyens historia.

Men medan 1,6 miljoner dollar i digital valuta kan se ut som ett frestande pris att bjuda på, vill du hålla av om du är mer intresserad av att få tag på ett fynd. Bitcoin handlar för närvarande till ett ganska högt pris på $ 586, från dess senaste juni topp på $ 750, men fortfarande ganska högt. Som jämförelse var denna gång förra året bitcoin runt $ 260-märket. Om inte mynten säljer för långt mindre än marknadsvärdet kan det inte vara ett bra köp (även om du har en cool miljon och en halv som ligger).

Även in i auktionen är en enorm investering. Det krävs en upplåning på $ 100 000, och eftersom mynten auktioneras som ett enda block, finns det inget utrymme för halva åtgärder.

Budgivare som fortfarande känner sig som försök att lyckas har till och med middag öster om 18 augusti för att ansöka, skicka en kopia av ansökningsblankett och bild ID, samt kvitto för att bevisa att pengarna var anslutna.

Vinnaren av auktionen kommer att ha en massiv mängd flyktig kryptocurrency på sina händer. Även om det har potential att gå upp i värde, har de också en stor del av kryptocurrencyhistoriken, även om det bara uppgår till några nummer i ett datorregister. Det är en intressant filosofisk fråga - om valutan är virtuell, är det verkligen möjligt att "äga" bitcoinsna som en bit av kryptocurrencyhistoria?