En $ 50 miljoner ras är på att bygga den amerikanska staden av framtiden

Framtiden ligger i megacities, med 70 procent av världens befolkning förutspådas att bo i tätorter före 2050. Och den federala regeringen verkar vara beredd på bommen med en stor hög av pengar: Idag meddelade Department of Transportation 50 miljoner dollar tävling för att göra städer smartare.

"Smart City Challenge kommer att tilldela $ 40 miljoner till medelstora städer som kan" genomföra djärva, data-drivna idéer genom att göra transporter säkrare, enklare och mer tillförlitliga."

Förutom de 40 miljoner dollar som regeringen beviljar, kommer den vinnande staden att få upp till 10 miljoner dollar från Microsoft grundare Paul G. Allens Vulcan, som ger pengar till "professionella som är innovativa, smidiga och kan utföra på högsta nivå."

"Vår nationella vision för transport är fortfarande mycket begränsad av 20-talets tänkande om teknik," sade transportsekreterare Anthony Foxx i ett konferenssamtal som meddelade tävlingen. "Vi föreställer oss kopplade och autonoma fordon som praktiskt taget eliminerar kraschar. Och vi föreställer oss denna teknik som interagerar med kabelbaserad infrastruktur för att eliminera trafikstockningar också."

Att säga landet var påverkat kring ett "bottom-up" transportsystem, den amerikanska transportsekreteraren Anthony Foxx ringde tävlingen ett sätt att dra nytta av landets stadslaboratorier.

"Det här är en konversation om vilka städer som ska se ut i framtiden", sa Foxx.

Utmaningsplatserna måste anges senast den 4 februari 2016, med fem finalister tillkännagav i mars 2016. Städer måste visa hur avancerad data och teknik kommer att minska trafikstockningar samtidigt som resenärerna är säkra och stöder lokala ekonomier.

Ett White House bloggpost meddelar att tävlingen kan bidra till att driva innovationen inom den privata sektorn, särskilt som teknikföretag redan har fokuserat på autonoma bilar.

Posten noterar att innovationer kan innefatta teknik för att interagera med anslutna fordon "som kan prata med varandra eller den omgivande infrastrukturen, smarta sensorer och självkörande bilar, samt partnerskapsstäderna kan mobilisera för att styra dessa teknologier i stor skala.

Här är reglerna:

· Mellanstor stad med en befolkning mellan cirka 200 000 och 850 000 personer inom stadsgränsen, från och med 2010 års folkräkning

· En befolkningstäthet som är typisk för en medelstor stad med hjälp av 2010-folkräkningsdata

· Representerar en betydande del (mer än 15 procent) av den totala befolkningen i sitt urbana område med hjälp av 2010-folkräkningsdata

· Ett etablerat kollektivtrafiksystem

· En miljö som bidrar till att visa framlagda strategier

· Ledarskap och kapacitet att genomföra demonstrationen under hela prestationsperioden

Foxx talade i stor utsträckning under tillkännagivandet och sa att posterna inte skulle gynna droner eller autonoma fordon eller förslag som minskar utsläppen av klimatförändringar.

Anmälningar kan också gälla för förslag som redan är igång - Seattle: s Light Rail Expansionsplan, till exempel - och kommer inte kräva några matchande pengar från vinnaren.