Frågor över Soyuz Hole på ISS Mount som Ryssland samordnar undersökning

Rysslands topputrymme tjänsteman tvingade tvivel på måndagen på den officiella orsaken som den internationella rymdstationen förlorade lufttrycket förra veckan och vid tisdag framkom ytterligare frågor om orsaken till ett hål i den ryskgjorda Soyuz-kapseln, som måste patchas upp av astronauter 250 mil över jorden.

Dimitry Rogozin, utsedd som chef för Roscosmos av president Vladimir Putin i maj, ansåg för det första offentligt att det hålet kan vara ett resultat av sabotage:

"Vi överväger alla teorier. Den ena om en meteoritisk påverkan har avvisats eftersom rymdskeppets skrov uppenbarligen påverkades inifrån. Men det är för tidigt att definitivt säga vad som hände. Men det verkar vara gjort av en svimlande hand … det är ett tekniskt fel av en specialist. Det gjordes av en mänsklig hand - det finns spår av en borr som glider längs ytan. Vi avvisar inte några teorier ", sa han.

Rogozin tillade: "Det är en ära för Soyuz makers Energia Rocket och Space Corporation att hitta den som ansvarar för det, för att ta reda på om det var en oavsiktlig defekt eller en avsiktlig förstörelse och var det var gjort - antingen på jorden eller i rymden. Nu är det viktigt att se orsaken, för att lära sig namnet på den som ansvarar för det. Och vi kommer att ta reda på, utan att misslyckas, "lovade han.

När man bad om kommentarer i frågan, sa en NASA-tjänsteman att "Roscosmos har sammankallat en statskommission för att ytterligare analysera den möjliga orsaken till läckan" och hänvisade till Omvänd till Roscosmos presskontor.

Hålet är en del av kapseln som inte används för att bära astronauter tillbaka till jorden. Rysslands statliga mediaagentur, TASS, rapporterade tisdag att kapseln kan ha skadats under markbundna tester på marken vid Baikonur Cosmodrome, Rysslands testnings- och startplats. Den anonyma källan spekulerade till TASS att ett oavsiktligt borrhål kunde ha blivit patched upp under testningen, men när limet torkade upp i rymden, föll det och lufttrycket förlorades.

Under tiden verkade teorierna av hålet som orsakades i rymden blekna i tisdag i Ryssland: "Varför ska någon av besättningen försöka göra det? Jag skulle inte vilja använda ordet nonsens, men allt detta passar inte bra med logiken, sade den ryska raketdesignern Alexander Zheleznyakov till TASS när han frågade om något av ISS-besättningen kunde ha gjort hålet i rymdfarkostens skrov. "Att döma av vad jag såg på bilderna, måste det ha blivit gjort på jorden. Hålet ligger på ett ställe som är mycket svårt att komma till. Att borra det skulle inte vara lätt."

I de tidiga timmarna på torsdag morgon vaknade astronauterna ombord på ISS att lära sig att det kretsande labbet och tillfälliga badmintonbanan långsamt förlorade trycket. Flygkontrollen i Houston och Moskva identifierade frågan på onsdagskvällen, men de bestämde att läckan var minimal nog att de fick bemanningen att sova genom den. Det var patched upp nästa morgon.

Ett live-flöde från ISS sände en Houston Ground Control Officer som kommenterade: "Just nu har Alex fått fingret på det hålet och jag tror inte att det är den bästa lösningen för det", rapporterade Telegrafen.

Kanadensiska astronauten och den tidigare ISS-invånaren Chris Hadfield sa att rymdstationen har ett läckreparationssats med tejp, epoxi och kitt, bland annat hålplåster. "Ta tag i det och använd det som fungerar", skrev han på Twitter. "I det här fallet, mycket litet hål. Jag förstår att de använde en tumme, sedan en vattentäppa med epoxi, sedan tejp."

Sojuz rymdfarkoster produceras av ryska företaget RKK Energia och är den enda rymdfarkostmodellen som för närvarande bär människor mellan jorden och den internationella rymdstationen. SpaceX, Boeing och NASA utvecklar egna kapslar. Bara en månad sedan meddelade NASA att det skulle testa den Boeing-gjorda CST-100 Starliner-kapseln i mitten av 2019 och det skulle testa rymdkapseln Dragon-kapseln i april 2019. Den NASA / ESA-opererade Orion rymdfarkosten, som byggs av Lockheed Martin och Airbus och skulle bära fyra personer till och från ISS, är också i utveckling. Dessa nya kapslar skulle minska amerikanska beroende av Rysslands Soyuz kapsel.