NASA löper ut ur tiden för att spara Kepler rymdteleskop - här är varför

$config[ads_kvadrat] not found

All Aboard Crew-1: Get Your #LaunchAmerica Boarding Pass

All Aboard Crew-1: Get Your #LaunchAmerica Boarding Pass
Anonim

Kepler Space Telescope lanserades 2009, och syftade till att söka galaxen för exoplaneter. Det hittade tusentals nya planeter, några jordliknande, under sin tid i rymden, men eftersom bränslet är lågt för rymdfarkosten kommer det snart att vara dags att sätta teleskopet i vila.

NASA meddelade fredag ​​att Kepler kommer att läggas i ett viloläge-liknande tillstånd då bränslet har blivit mycket lågt. Från den här punkten är prioriteringen för rymdbyrån att ladda ner data från sin 18: e observationskampanj. Sändning av data kan inträffa under Deep Space Network-tid, som är i början av augusti. På den tiden kommer Kepler att vakna och manövrera sig med det återstående bränslet så att antennen kommer att rikta sig mot jorden. Utrymme teleskopet börjar sedan sin 19: e kampanj med sitt kvarvarande bränsle.

Uppkallad efter Johannes Kepler, en tysk astronom från 1600-talet, upptäckte Kepler rymdteleskopet 2.650 planeter sedan det lanserades. Teleskopet hittar nya planeter med "transiteringsmetod". Det observerar stjärnor i vissa områden i rymden och för eventuella dips i ljusstyrka. Dessa dips kan vara planeter som rör sig över stjärnorna. Från data kan planetens storlek och avstånd beräknas tillsammans med om planetens karaktärstemperaturer som kan avgöra om den är beboelig.

Under sitt uppdrag led Kepler flera problem. Mest anmärkningsvärt, under 2013, hindrade ett felaktigt reaktionshjul på rymdfarkosten att det var stabilt, och NASA skulle justera uppdraget för Kepler. Resultatet var K2 eller "Second Light" som använde trycket från solen för att hålla det stabiliserat och fortsätta att observera utrymme för nya planeter. Keplers nya uppdrag trädde i kraft i maj 2014, och det fortsatte att hitta nya planeter utanför solsystemet, tusentals ljusår borta.

Den 2 augusti kommer NASA att vakna upp Kepler och manövrera rymdfarkosten för att börja överföra de senaste uppgifterna. Den fortsätter sedan till sin 19: e observationskampanj den 6 augusti med bränslet som den har lämnat.

Keplers "ersättning" är Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), som har ett högt mål att hitta 20.000 nya exoplaneter.

$config[ads_kvadrat] not found