Antibiotikaresistenta bakterier kan stoppas med gammal irländsk folklösning

En av dagens mest dödliga utmaningar för folkhälsan är ökningen av antibiotikaresistenta bakterier. I USA bara 2 miljoner människor smittas årligen med en antibiotikaresistent infektion. Världshälsoorganisationen har varnat för "post antibiotikumtiden". En brådskande jakt på nya antibiotika i naturen sätter strålkastaren tillbaka på ett gammalt botemedel som används för Irlands Druids för tusentals år sedan.

Som det visar sig kan en lösning på våra antibiotikaresistenslöften vara rätt under våra fötter - om du går i Boho Highlands of Northern Ireland. Forskare skriver in Gränser i mikrobiologi den alkaliska jorden som samplas från Sacred Heart Church i staden Toneel North innehåller en ny stam av bakterier de namngav Streptomyches sp. myrophorea. Testning avslöjade att denna stam hindrade tillväxten av fyra av de sex multi-resistenta patogener som identifierades av WHO som "högprioriterade patogener".

Medan denna stam av bakterier är ny för vetenskapen, har smutsen där den framställts använts i irländsk folkmedicin för hundratals, om inte tusentals år. Boho Highlands-regionen var en betydelse för neolitiska människor, druvor och tidiga kristna missionärer. Även om det exakta ursprunget till botemedlet är okänt, placerar en lokal praktiserad behandling för tandvärk och infektioner en liten del av jorden, inslagna i tyg, bredvid sjukdomen.

"Våra resultat visar att folklore och traditionella läkemedel är värda att undersöka i sökandet efter nya antibiotika," medförfattare och Swansea University Medical School professor Paul Dyson, Ph.D. meddelade torsdag. "Forskare, historiker och arkeologer kan alla ha något att bidra till denna uppgift. Det verkar som att en del av svaret på det här moderna problemet kan ligga i det förflutna visdom."

Denna nya stam av bakterier tillhör släktet streptomyces, som omfattar mer än 500 arter som finns i mark och vatten. Vissa artemedlemmar har redan använts för att producera över två tredjedelar av kliniskt användbara antibiotika av naturligt ursprung, eftersom de kan producera sekundära metaboliter.

"Dessa bakterier producerar en mängd bioaktiva sekundära metaboliter som har en rad användningsområden, bland annat som antimikrobiella medel, anti-cancermedel, anti-svampmedel, förutom olika andra medicinskt viktiga föreningar," studerar medförfattare och Swansea seniorforskare Matthew Hitchings, Ph.D. berättar Omvänd.

Här etablerade Dyson och hans team det Streptomyches sp. myrophorea hämmar tillväxten av antibiotikaresistenta patogener Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella lunginflammation och Acinetobacter baumanii. Dessa patogener, som är kända i det medicinska samhället som multiresistenta ESKAPE-patogener, är ansvariga för sjukvårdsrelaterade infektioner, är extremt svåra att behandla och kan enkelt sprida sig i sjukhus och samhällsmiljöer.

Studieförfattarna noterar att man trodde att utveckla nya antibiotika från kombinatorisk kemi kunde eliminera dessa resistenta bakterier, men år av studier har inte producerat användbara droger. Detta, plus det faktum att "produktionen av nya antibiotika avtäppt i början av 1980-talet på grund av ogynnsamma förhållanden" har lett till en kris i utbudet.

Så forskare söker nu nischmiljöer, som alkaliska miljöer och termiska ventiler, i hopp om att de hittar exotiska sorter av antibiotikastammarna som är kända för att fungera. För närvarande är det här laget som bestämmer exakt vilken komponent av den nya stammen som förhindrar tillväxten av patogener. Rening och identifiering av antibiotika från den stammen kan leda till de nya droger som är så desperat behövs.

"Även om vi ännu inte har identifierat den exakta förening eller föreningar som är ansvariga för dessa lovande fynd fortsätter vårt arbete med att inte bara manipulera denna stam i laboratoriet utan även undersöka genomiken hos denna och andra organismer", säger Hitchings. "Det är hoppas att denna fortsatta forskning kan leda till utvecklingen av nya läkemedel som kan bidra till att förbättra kampen mot nuvarande antimikrobiell resistens och på sikt förbättra människors hälsa och välbefinnande."