Googles Chris Urmson Blogs på Kaliforniens DMV

Google verkställande och robotik expert Chris Urmson tog till Medium.com Torsdag för att ta uppgift med California Department of Motor Vehicles, som han känner kan kosta Californians de fördelar som förare utan fordon kan leverera en dag.

Urmson fokuserade på en föreslagen regel som skulle kräva en licensierad förare i en självkörande bil hela tiden. Han skrev:

"Status quo på våra vägar är helt enkelt inte problemfri - det har en reell kostnad, inte bara i produktivitet och stress, men i liv skadade och förstörda av misstag av mänskliga förare … vi har sett i egen test att förare kan inte lita på att dyka in och ut ur uppgiften att köra när bilen uppmuntrar dem att luta sig tillbaka och slappna av."

Detta hänvisar till vad Google har kallat "Handoff Problem" - att hålla förare medveten om vad som händer runt deras bil när som helst för att få tag i hjulet i en nypa eller, ännu viktigare, en nödsituation. Från den 15 oktober Google självkörning bilprojekt månadsrapport:

"I en trafiksäkerhetsstudie från National Highway publicerad i augusti 2015 tog vissa deltagare upp till 17 sekunder för att svara på varningar och ta kontroll över fordonet. På den tiden skulle de ha täckt mer än en fjärdedel av milen vid motorvägarna. Det finns också utmaning med kontext - när du tar tillbaka kontrollen, har du tillräckligt med förståelse för vad som händer runt fordonet för att fatta rätt beslut?"

Urmson påminde också om att enligt de föreslagna DMV-reglerna, som om det skulle krävas en licensierad förare, skulle det behöva en bil med ratt och pedaler-objekt som Googles prototyp tvåpersonliga bil skulle, i planerad form, varken ha. Han förklarade hur människor "med hälsoförhållanden som sträcker sig från synproblem till multipel skleros till autism till epilepsi som är frustrerade över sitt beroende av andra för ens enkla ärenden" skulle kunna dra nytta av det förväntade Google-fordonet.

Ingenjören tillade att andra som kan få en bättre livskvalitet genom förarefri körning, inkluderar skadade militära veteraner, äldre och till och med pendlare "nära en vävförare som antingen har några för många drycker eller är distraherad av sin telefon. Att ha en självkörande bil axlar hela bördan att få från A till B, "lägga till" och veta att många andra fordon där ute också navigerar autonomt - kan göra stor skillnad."

Google rapporterar att det för närvarande har 23 Lexus RX450h SUVs självkörande på offentliga gator, samt 25 andra prototyper, motorisering i "Autonomous Mode" -så långt loggning 1.268.108 miles sedan 2009, i genomsnitt 10.000-15.000 miles per vecka på offentliga gator.

Googles självständiga bilprojekt i april månad rapporterade inga trafikolyckor som involverade deras självkörande provfordon rapporterades till California DMV.

Chris avslutade sin blogg med några positiva ord:

"Kalifornien är ett tillstånd med både världsklass bilkultur och världsklass innovation, och vi kan göra bättre. Istället för att sätta ett tak på potentialen för självkörande bilar, låt oss ha modet att föreställa oss hur Kalifornien skulle vara om vi kunde leva utan käftar av stressiga pendlar, bortkastade timmar och begränsad rörlighet för dem som vill ha den oberoende som bil har alltid representerat."